Не злите бабу Клаву, или Каждому дракону по тыкве!

Глава 13

Перед внутренним взором одним мгновением пролетела сцена, где владыка Лэйна стремительно приближался к алтарю, у которого испуганно сжалась бедная девушка, чтобы забрать её и обесчестить. Сейчас всё происходило на самом деле. И пусть рядом не было ни алтаря, ни свадебного платья, на меня неуклонно надвигался ужас Имиза.

Тёмные волосы до плеч, аккуратная борода, сурово поджатые губы, прямой нос, широкий лоб… Всё потерялось, когда я посмотрела в глаза мужчине. Тёмные, будто заглядываешь в бездну, они будто были подёрнуты серебристой дымкой.

Словно бродишь безлунной ночью в тумане. Что таилось в этом тумане? Ничего хорошего. В животе похолодело от животного ужаса, по спине прокатились колкие мурашки, и я, прижав к себе малышку Милу, невольно попятилась.

– Сюда, мой лорд, – услышала красивый мужской голос.

В панике от неожиданной встречи я смотрела только на мужчину, который сломал жизнь бедняжке Метэлле, но он был не один. Воин, шагающий рядом, вытянул руку, указывая направление, и владыка повернул в сторону от шатра. Горожане бросились врассыпную, уступая путь грозным драконам.

Я же едва не стекла на землю, но Нэхмар успел подставить небольшой стул. Усевшись на него, я облизала губы и машинально взяла тыквенную конфету – мне срочно требовалось повысить сахар в крови, чтобы не грохнуться в обморок.

– Напугал до чёртиков, – проворчала себе под нос.

Только сунула в рот кусочек тыквы, как дракон вдруг встал как вкопанный. Люди отпрянули, и показалось, что всё вокруг замерло. Стало тихо-тихо. Лишь владыка медленно поворачивался, внимательно осматривая всё вокруг.

– Что за запах? – услышала низкий вибрирующий голос, от которого затряслись поджилки. – Как будто мне знаком.

Взгляд брюнета остановился на нашем оранжевом шатре, и я застыла, как кролик перед удавом. Вроде не сильно страшно, а всю словно парализовало! Метэлла так боялась владыку драконов, что тело, даже после её гибели, каменело в присутствии дракона?

Мужчина сделал шаг в нашу сторону, и я едва не подавилась конфетой. Вдруг владыка Лэйна узнал меня по запаху? В книгах часто встречалось, что у этих существ крайне чувствительное обоняние.

«Нет, – успокаивала себя, хотя всё тело напряглось, как натянутая струна. – Метэлла ему не нужна. Разок развлёкся и забыл».

Но меня тревожило, что владыка узнает о ребёнке и отберёт Милу. Этого я допустить не могла. Теперь это моё тело и моя дочь. И никакие драконы малышку не получат! Но мужчина приближался, и сердце стучало всё быстрее. Казалось, владыка идёт прямиком ко мне.

И тут вперёд выскочила фанг Отония.

– Фрукты из Мурзуша, лорды, – засуетилась она, закрывая меня собой. – Самые сладкие, самые спелые! Только взгляните, и вы не уйдёте без покупки!

Владыка остановился и некоторое время буравил фанг странным взглядом, будто смотрел сквозь неё. А потом опустил голову, и у меня шею сковало льдом. Я могла поклясться, что дракон чует меня и ребёнка!

– А ещё сегодня вы можете приобрести уникальное угощение, – не сдавалась Отония и подхватила одну из оставшихся коробочек. – Конфеты, рецепт которых, казалось, был навсегда утерян… Но мне удалось купить его у старого мурзушского отшельника, который живёт высоко в горах. Там, куда даже цакхи не поднимаются! Попробуете?

Сунула коробку в руки брюнета.

– Хм, – принюхавшись к содержимому, владыка мгновенно утратил интерес. – Похоже, я ошибся. Заплати им, Локкар.

И направился прочь, а я, выглядывая из-за фанг, с замиранием сердца наблюдала, как брюнет одну за другой поедает тыквенные конфеты. Его спутник бросил Отонии звякнувший мешочек и поспешил следом за владыкой.

Фанг развязала тесёмку, заглянула внутрь и присвистнула. А потом посмотрела на меня и прошептала:

– Дорогая сестра, прости, что не узнала тебя после долгих лет разлуки!

Невольно улыбнувшись, я ощутила, как спадает странное оцепенение, и я могу спокойно двигать руками и ногами. Нэхмар помог мне подняться, а Отония передала мешочек, предварительно отсыпав из него немного монет.

– Часть заберу себе, – объяснила она и подмигнула: – Ведь это я продала твои конфеты. А на остальные выкупим место фанг Гееры. Ты же помнишь, что с ней произошло?

Я помотала головой. Не то, что не помню. Я и не знала! А женщина продолжала, как ни в чём не бывало:

– Ты же знаешь, что зло возвращается? А вот компаньонка Гееры не знала. Продавала порченный товар, а, когда отравился ребёнок знатного горожанина, обвинила подругу. Несчастную задавили толпой, не позволив и слова сказать в своё оправдание, но вскоре правда всплыла, и лгунью разорвали на куски. Даже шатёр разодрали, не починить. Придётся покупать новую ткань и натягивать на столбы, но это быстро окупится. Вот увидишь!

Я не возражала. Теперь, когда появилась «сестра», в моём происхождении никто не усомнится. Дочь короля Метэлла погибла, а на рынке будет торговать фанг Клава. Владыка Лэйна разрушил жизнь принцессы, зато мне подарил надежду на будущее. Сам того не зная!