Не злите бабу Клаву, или Каждому дракону по тыкве!

Глава 15

Картинка мгновенно сложилась и напугала до колик. Цакхи правы, местным наши кормовые тыквы даром не сдались, свои некуда девать! Урожаи хорошие, скотина не успевает поглощать то, что вырастает.

Поначалу, когда торговля пошла, я часто пользовалась этим, скупая у селян тыкву за медяки, пока своя не выросла. Но потом заметила, что конфеты из покупной почему-то не такие вкусные, и решила сосредоточиться на выращивании собственной.

– Уж не драконы ли ошивались на краю моего поля? – прошептала, сжимая дрожащие пальцы в кулаки.

Мгновенно вспомнился случай пятилетней давности, когда владыка Лэйна посетил Дерездур. И пусть дракон был одет так же, как и его воины, инкогнито быстро раскрыли. Только слепой, глухой и совершенно бесчувственный не ощутил бы давящую ауру, исходящую от этого вероломного существа.

После его отъезда по городу ещё долго ходили самые разнообразные слухи. Кто-то утверждал, что драконы собираются завоевать Имиз и заранее осматриваются в новых владениях. Я лишь смеялась! Но когда услышала, что повелитель ищет пропавшего наследника, насторожилась.

Вдруг речь о моей Миле?

Прошло пять лет, и я перестала тревожиться о дне, когда владыка явится, чтобы отобрать мою дочь. А сейчас все мои страхи вернулись разом.

– Бежим, – выдохнула я и потянула Милу за руку.

– Не пойду, – заупрямилась девочка, всё ещё пытаясь загородить от меня тыкву.

В другое время я бы включилась в игру, но сейчас, терзаемая нехорошими предчувствиями, попросту подхватила дочь на руки.

– Пусти! – забарахталась она.

– Пс-с-с-ти! – вдруг пискнул кто-то.

И меня ужалило струйкой магического огня, которое тут же бесследно растворилось. От неожиданности и изумления я забыла, как дышать. На тыкве, грозно растопырив крылышки и вытянув шею, скалился маленький живой дракончик.

Большие глаза сверкали от гнева, золотисто-коричневые чешуйки на загривке приподнялись, из-за чего малыш напоминал взъерошенного кота. Он переступал лапками и, подёргивая крылышками, яростно шипел на меня:

– Пс-с-с-ти! Пс-с-с-ти!

Первое удивление прошло, и я с тревогой обернулась, глядя в сторону, куда полетел дракон. Беспокоило, что цакхи ушли в ту же сторону и до сих пор пока никто не вернулся. Надеялась, что они не пострадали. С другой стороны, драконы могли проходить мимо, как пять лет назад, и я зря переживала.

Всё же хотелось спрятаться, но дочь упрямо барахталась, вырываясь, и я опустила её на землю. Присела на корточки и строго спросила:

– Где ты взяла это существо?

– В тыкве нашла! – заявила она и, схватив, прижала дракончика к груди. – Как ты меня пять лет назад. Это мой сыночек. Не обижай его!

Дракончик, очутившись на руках Милы, тут же успокоился и довольно прикрыл глаза. Я покачала головой и, вспомнив собственную версию появления дочери на свет, поведанную девочке, невольно рассмеялась.

Вот и обманывай детей! Когда-то я рассказала родной дочери, что нашла её в капусте, и с Милой, когда девочка начала задавать вопросы о своём рождении, тоже не стала изобретать велосипед. Только капусту заменила на тыкву.

– Так вот почему ты целыми днями пропадала в поле, – успокоившись, покачала головой. Снова огляделась и попросила Милу: – Давай вернёмся в дом? Воглуг говорил, что видел на краю поля чужаков. Я волновалась за тебя.

Дочь прижала дракончика к себе ещё сильнее и глянула на меня исподлобья:

– А я волнуюсь за сыночка. – И тут же очаровательно улыбнулась: – Можно взять его с собой?

Вот что с ней делать? С одной стороны, я ничего не знала о существе. Детёныш ли это или карликовый дракон? Вдруг он ядовит как гадюка? Или подожжёт дом магическим пламенем? Что делать, если драконы ищут именно его? В прошлый раз владыка меня не узнал, но стоит ли снова испытывать судьбу?

– Нет! – решила «включить» строгую маму. – Это опасно.

– Ма-а-а-ам! – захныкала Мила. – Ну, пожалуйста-а-а! Сама же сказала, что здесь чужаки. Рыня боится оставаться один!

Дракончик вдруг тоже всхлипнул, и его большие глаза увлажнились. Я научилась сдерживаться при виде слёз дочери и не давала ребёнку манипулировать собой, но когда зарыдали два малыша, в груди дрогнуло.

Всмотрелась в существо, отмечая тонкие косточки и крохотные размеры. Вряд ли это детёныш дракона, слишком мал. Даже ребёнок рождается в два раза больше! А человек по сравнению с взрослым драконом, как игрушечный самолёт рядом с настоящим.

«Может, это просто местный вариант кошки?»

Предположив это, немного успокоилась и погладила дочь по голове:

– Уговорила. Но следи, чтобы он не спалил дом.

– Рыня больше не будет! – мгновенно просияла Мила и побежала вперёд.

Я поспешила за дочерью к дому. Хотела уговорить девочку не выходить несколько дней, да и сама собиралась отсидеться, пока чужаки не уберутся восвояси.

Вот только, распахнув дверь, остолбенела на пороге. Спиной ко мне стоял высокий широкоплечий мужчина.