Не злите магистра Смерти

Глава 3. Последний шанс

Эльф был странным. Артефакт, который он предлагал разыскать, был таким же. Золотой витой браслет с выгравированными символами. Даже на рисунке он выглядел тяжелым, давящим. О свойствах его оставалось лишь догадываться. Но что-то подсказывало, что свойства эти мне не понравятся.

В библиотеке об артефакте никаких сведений. Во всех книгах, что мы пролистали, ничего подобного нам не встретилось. Было бы легче, знай мы хоть примерно в какую сторону двигаться… Но эльф не пожелал ничего объяснять. И почему-то ни на миг не предположил, что мы можем отказаться. И ведь правильно предположил! Знал, что ли о потомственном гноме Юрао Найтесе?
Я недовольно покосилась на напарника.

— Не пыхти. Лучше книгу внимательно листай.

— Может, все-таки откажемся? — без особой надежды спросила я. — Не нравится мне это.

Юр категорично мотнул головой.

— Тогда надо придумать что-то другое. Давай посмотрим в разделе символов, — предложила я.

В раздел с символами мы переместились не сразу. Сначала просмотрели все, что нашли среди книг о знаменитых артефактах, потом о сильных артефактах, любовных, запрещенных. Ничего. С символами и языками нам также не повезло. Что-то схожее было и с эльфийским, и с языком миров Хаоса, и с древним языком империи Хешисаи, но полного совпадения не наблюдалось.

— Давай выпишем пару символов и покажем кому-нибудь, — предложила я. — У тебя есть знакомые, которые могут в этом разбираться?

— У меня нет. У тебя есть, — оживился напарник. Когда я непонимающе на него посмотрела, добавил, — Тьер.
Я сомневалась, что Риан что-то может знать. И еще больше сомневалась, что стоит к нему подходить с какой-либо просьбой.

— Сама подумай. Тьер учился в Искусствах Смерти. Миры Хаоса. В них столько всего понамешано… Да и адепты Смерти… интересное у них образование, многогранное, я бы сказал.

— Может, тебе сразу магистра Смерти позвать.

— Не, целый магистр Смерти — это перебор. А Тьер все равно с тобой по поводу кольца придет говорить, вот тогда и спросишь. Невзначай.

Невзначай спрошу о непонятных символах? Я посмотрела на Юрао. Внимательно так, испытующе, я бы сказала.

— Нет так нет, — невозмутимо произнес он. — Давай закругляться.

Я была согласна. Глаза устали, в них как будто песка бросили, ноги от долгого сидения затекли, шея начала ныть. Мы вернули все книги на место, попрощались с библиотекарем и вышли.

— Знаешь, эти символы мне все-таки что-то напоминают, — пробормотала я, почти засыпая в экипаже. — Что-то… только никак не могу понять, что.

В голове все мелькали палочки с черточками под разными наклонами.

— Завтра как закончишь дела — сразу в контору. Я поспрашиваю у своих, может, кто слышал о еще одном артефакторе в Ардаме или на теневом рынке всплывал похожий браслет. Если не повезет, снова в библиотеку отправимся, появилась у меня еще одна идея.

Я согласно кивнула, а потом вспомнила утренние слова Дары. Спать тут же перехотелось.

— Ты знаешь, почему в Ардаме может быть неспокойно?

— Неспокойно? — переспросил Юрао и нахмурился. — Преступность на стабильном уровне, никаких серийных убийств не происходит. Возможно, дело в делегации. Все-таки светлые не часто покидают свое королевство. А тут приехали, и остановились почему-то не в королевском дворце, а в Ардаме.

— То есть те эльфы, которые сейчас в городе, приехали на свадьбу Алитерры?

— Я не знаю, Дэй. Их приезд — действительно странная вещь.

Экипаж остановился у академии, и мы попрощались с Юрао. Я постояла немного, смотря в след уезжающему напарнику, и все еще пыталась понять, что же мне напоминают символы. Безрезультатно. Голову довольно быстро припорошило снегом, и я развернулась в сторону академии.

— Вот тебе загадка, Дэйка. Ходила в последнее время все в перчатках. А сейчас в мороз, и без перчатки. Что такого было под перчатками? — на воротах неизменно стоял Жловис.

— Ничего, — ответила я привратнику. — Я просто перчатки в академии оставила.

— Смотри мне, Дэйка. Узнаю же.

Я пожала плечами и пошла в общежитие.
А в комнате меня ждал лорд директор. Сидел в темноте, сгорбившись на стуле.

— Темных вам, — проявила вежливость одна адептка.

— Кольцо. Ты так его и не надела, — хрипло проговорил магистр.

Как только разглядел в такой-то темноте.

— Не надела, — согласилась я, настороженно поглядывая в его сторону.

— Родная, прости, — он порывисто поднялся, сделал пару шагов в мою сторону, от чего я отступила к двери.

Магистр остановился, лицо его исказилось болью.

— А вы когда ели последний раз? — немного невпопад поинтересовалась я.

— Вчера, — все также хрипло ответили мне. Уж не заболел ли магистр. — Поужинаешь со мной?

Я долго думала. Есть хотелось. Но вот ужинать с Рианом как-то не очень. Тот подошел ближе, и мне удалось рассмотреть его получше. Выглядел он уставшим, измотанным. Жаль его стало. Нельзя же себя до такой степени работой загружать. Я кивнула.

— Только не надо никакой ресторации, пожалуйста.

Магистр подал руку, за которую я неуверенно взялась. Вспыхнуло адово пламя, и мы оказались в столовой в домике лорда директора.

На столе накрытые крышками уже стояли тарелки с едой. Риан молча отодвинул мне стул, затем, когда села, также молча придвинул, разместился сам, и мы приступили к ужину. Белое мясо под грибным соусом было восхитительным, очень сочным, с необычным привкусом. Интересно, что за специи использовали? Но как я не рассматривала содержимое соуса, понять мне это не удалось.

— Как прошел день? — нарушил молчание Риан.

Я пожала плечами.

— Неплохо. Наверное. А у вас?

— Тебя, — поправили меня. — Плохо. Дел много, и свадьба эта… Весь день разрывался между академией и дворцом. И думал о вчерашнем. Извини меня. Я постараюсь исправиться.

Я лишь кивнула. Не уверена, что у Риана получится, но, возможно, попытаться все-таки стоило. Дать последний шанс для него, для нас.