Неаполитанские страсти

Глава 11: "Вилла Папирусов"

26 июля 1910 года. Одиннадцатый день неаполитанского расследования привел Питера Моргана обратно к Вилле Папирусов в Геркулануме, где арестованный профессор Геркулани дал показания о существовании тайной библиотеки с еще не каталогизированными находками.

Утром детектив встретился с комиссаром де Санктис и директором раскопок профессором Фиорелли в лагере археологов.

— Мистер Морган, — сказал профессор Фиорелли, — признания Геркулани открывают новые горизонты.

— Что именно он рассказал? — спросил детектив.

— О существовании секретной части библиотеки.

— А где она находится?

— В нераскопанных помещениях виллы. Доступ через подземные ходы.

— А кто знал о её существовании?

— Только Геркулани и несколько посвященных.

— А содержимое?

— По его словам — уникальные папирусы, не зарегистрированные официально.

— А их количество?

— Возможно, сотни свитков.

— А ценность?

— Если правда — бесценная для науки.

— А почему держал в секрете?

— Использовал как источник материала для подделок.

— А доступ к тайной библиотеке?

— Геркулани согласился показать за смягчение приговора.

Вилла Папирусов была самым роскошным строением древнего Геркуланума. Построенная в I веке до н.э., она принадлежала богатейшей семье римской аристократии.

— Удивительная архитектура, — заметил детектив, осматривая перистиль виллы.

— Да, — согласился профессор. — Здесь жили ценители искусства и философии.

— А библиотека?

— Одна из крупнейших частных коллекций античности.

— А её специализация?

— Эпикурейская философия. Множество трактатов о наслаждении жизнью.

— А известные авторы?

— Филодем из Гадары, Эпикур, их ученики.

— А неизвестные тексты?

— Возможно, уникальные произведения утраченных авторов.

— А современное состояние?

— Официально раскопана и каталогизирована.

— А тайная часть?

— Если существует — сенсация для мировой науки.

Профессор Геркулани, в сопровождении конвоя, провел экспедицию к скрытому входу в нераскопанную часть виллы.

— Вот здесь, — показал он на заросшую стену. — За этой кладкой — ход в секретную библиотеку.

— А как обнаружили? — спросил детектив.

— Случайно. Искал материал для копий папирусов.

— А когда это было?

— Три года назад. С тех пор тайно пользовался находкой.

— А почему не сообщили властям?

— Хотел сначала изучить сам. Потом втянулся в коммерческие дела.

— А кто еще знал?

— Несколько помощников. Все получали деньги за молчание.

— А размеры тайного помещения?

— Большое. Несколько комнат с папирусами.

— А их сохранность?

— Отличная. Лава запечатала герметично.

Рабочие осторожно разобрали древнюю кладку, открыв узкий проход в неизвестную часть виллы.

— Осторожно, — предупредил археолог. — Возможны обвалы.

— А воздух? — спросил комиссар.

— Нужно проверить. Два тысячелетия без вентиляции.

— А освещение?

— Только факелы. Электричество может повредить папирусы.

— А температура?

— Постоянная. Идеальные условия для хранения.

— А влажность?

— Низкая. Лава высушила воздух.

Проход вел в просторное помещение, стены которого были покрыты нишами для свитков.

— Секретная библиотека, — прошептал детектив, освещая факелом ряды папирусов.

— Сотни свитков, — изумился профессор Фиорелли. — Целая неизвестная коллекция.

— А их состояние?

— Поразительное. Лучше, чем в официальной библиотеке.

— А надписи?

— Греческие и латинские. Различные авторы.

— А темы?

— Философия, поэзия, история, медицина.

— А известные имена?

— Вижу свитки с именами Сенеки, Лукреция.

— А неизвестные авторы?

— Множество. Возможно, утраченные гении.

В центре библиотеки стоял рабочий стол с инструментами для чтения папирусов.

— Здесь работал Геркулани, — определил детектив по следам деятельности.

— А что именно делал?

— Изучал тексты, выбирал материал для подделок.

— А критерии выбора?

— Наименее ценные для науки, но подходящие по материалу.

— А сколько папирусов использовал?

— Десятки. Уничтожил античные тексты ради современной наживы.

— А оставшиеся?

— Нетронутые. Ждут научного изучения.

— А их потенциальная ценность?

— Неисчислимая для понимания античной культуры.

Профессор Геркулани показал детективу свою "рабочую библиотеку".

— Вот отсюда брал материал, — признался он, указывая на полупустые полки.

— А принципы отбора? — спросил Питер.

— Брал папирусы с наименее читаемым текстом.

— А что с ними делал?

— Смывал древние чернила, писал новые тексты.

— А древние произведения?

— Уничтожались. Но они были почти нечитаемыми.

— А моральная сторона?

— Наука не платит за жизнь семьи.

— А ответственность перед историей?

— История пишется живыми, а не мертвыми.

— А раскаяние?

— Сожалею только о том, что попался.

Во второй половине дня началась предварительная каталогизация найденных папирусов.

Специалист по античной литературе доктор Карло Антикки приехал из Римского университета.

— Сенсационная находка, — сказал он, бережно разворачивая один из свитков.

— А что именно? — спросил детектив.

— Неизвестная комедия Менандра. Считалась утраченной навсегда.

— А её ценность?

— Бесценная. Менандр — величайший комедиограф античности.

— А состояние текста?

— Читаемое. Можно восстановить большую часть.

— А другие находки?

— Трактат по медицине, возможно Галена.

— А поэзия?

— Стихи неизвестных авторов. Возможно, придворных поэтов.

— А философия?

— Продолжение трактатов Эпикура.

— А историческая ценность?