Небесного царства чарующий свет

Глава 17. Безвозвратно

Сусу упорно тянула за меня за собой, а я едва переставляла ноги, которые теперь казались просто неподъёмными. Она сказала, что почти добрались до внешней стены Запретного города. Осталось пробежать не больше двух десятков метров и перебраться через стену. Но Сусу вдруг замерла на месте, я остановилась вслед и стала осматриваться по сторонам. Со стены перед нами спрыгнули доверенные охранники императора – два мастера боевых искусств девятого уровня. Длинные мечи в руках воинов светились красным, отражая лучи заходящего солнца. Казалось, их острые лезвия уже обагрила кровь, и никому не будет пощады. Обычные люди не способны справиться с такими опытными воинами.

Озираясь в поисках путей отступления, я увидела молодого императора. Тайцзы неторопливо шёл к нам по мощёной дорожке. В его руках не было оружия. Он выглядел умиротворенным, но при этом от него исходило чувство опасности. Интуиция предупредила, что именно император самый сильный противник и не менее безжалостный, чем его охранники.

– Придётся прорываться с боем, – пробормотала Сусу с выражением отчаянной решимости на лице.

В правой руке Сусу появилась бронзовая алебарда. От неожиданности я отскочила в сторону, отпустив её руку. Но сразу же вернулась на прежнее место. Рядом с Сусу я ощущала себя в безопасности. Рядом с ней я готова бросить вызов самому императору и заплатить кровью за свою свободу.

– Нужно выстоять! Помогу тебе, чем смогу, – пообещала я.

В мыслях как всегда неожиданно проявилась формула призыва оружия. Я решительно выбросила правую руку в сторону и мысленно проговорила заклинание. Однако призванное оружие не появилось. Вероятно, потому что я не помнила какое оно. При этом я всем своим существом ощутила, что раньше владела собственным мощным оружием, которое было напитано моей внутренней силой и слушалось только меня. Понимание этого придало мне уверенности в правильности принятого решения сражаться за свободу до последнего вздоха.

Тайцзы не стал подходить близко, остановился в десяти метрах от нас и громко проговорил почти безмятежным тоном:

– Янцзы, не делай глупостей. Не заставляй меня быть жестоким с тобой…

– Я обязательно отплачу тебе за доброту, – я низко склонилась в благодарственном поклоне и сразу выпрямилась. – Но я не останусь в Запретном городе!

– Правильно, потяни время, – тихо пробормотала Сусу. – Мои друзья скоро будут здесь. Они помогут нам в схватке с воинами императора.

Незаметно кивнув подруге, я продолжила говорить:

– Благодарю, ваше величество за заботу обо мне! За все ваши подарки и внимание! За всё я благодарна! Ваше величество самый лучший на свете император: красивый, благородный и великодушный! Надёжный и милостивый правитель для народа Империи Цинь. Но я из другой страны, с иными традициями. Прошу, отпусти меня!

– Это выше моих сил… Не могу! – со злой усмешкой воскликнул Тайцзы. – По законам Империи Цинь благородная супруга императора не может покинуть Запретный город, пока жив её муж. Янцзы, ты сможешь уйти отсюда, только если убьёшь меня! Наши судьбы навеки связаны.

– У меня никто не спрашивал, хочу ли я быть супругой императора, – напомнила я. Подруга нашла мою руку, и сжала в знак поддержки. Мельком взглянув на Сусу, чуть кивнула в ответ.

– Зачем мне твоё согласие?! Вся Империя Цинь принадлежит мне. И ты тоже! Я никогда не отпущу тебя. Ты будешь служить мне, хочешь ты этого или нет!

Молодой император с превосходством посмотрел на меня. Маска доброжелательности слетела с его лица. Взгляд красивых карих глаз стал холодным и властным. Мощный энергетический щит упал сверху, придавил своей тяжестью, начал клонить к дорожке. Во мне сразу же появился сердитый протест. Не задумываясь, я сделала несколько пасов руками, и щит исчез со звуками бьющегося стекла. Природная сила свободно потекла в моё тело, как в пустой сосуд. Тяжесть в ногах и слабость пропали. Небывалую сила наполнила моё тело, словно я в один миг сбросила все невидимые оковы, которые сдерживали меня долгое время.

– Бежим! – скомандовала я и сорвалась с места.

Я и Сусу одновременно бросились к боковому проходу. Нам в спину полетело блокирующее заклинание, которое я легко развеяла. Формула нужного заклинания сама выскочила в памяти, а руки привычно выполнили необходимые пасы.

– А ты не так проста, какой кажешься! – радостно улыбнулась Сусу. – Не зря ты хозяйка светочей! – добавила она и резко остановилась. Выставила алебарду перед собой.

В полутора метрах от нас появились охранники императора. Они догнали нас, пробежавшись по крышам, и спрыгнули на дорожку прямо перед нами. Воины замерли неподвижно с отведёнными в сторону мечами.

– Ничего не бойся! – Сусу быстро взглянула на меня и бросилась в атаку.

Алебарда со звоном столкнулась с двумя мечами и замелькала, поблёскивая лезвием в лучах заходящего солнца. Сусу завертелась на месте, отражая удары сразу двух мечников.

Я повернулась к императору. Благодарность за спасение жизни удержала меня немедленного нападения. Я смотрела, как император приближается шаг за шагом, безучастно глядя на схватку Сусу с мастерами. Чтобы остановить его, я создала прочный воздушный щит. Тайцзы лишь громко хмыкнул, ироничная улыбка искривила его губы. В карих глазах появился холодный блеск. Император не сомневался, что победа будет за ним.