Небесного царства чарующий свет

Глава 25. Попутчик

Юйян, Сусу и Янцзы быстро управились с лапшой. Хозяин подал им чай со сладостями и покинул обеденный зал вслед за другими воинами. Когда последние два воина вышли посмотреть на сражение Ван Инлуна, по опустевшему залу пронёсся ветерок и настежь распахнул входную дверь. Юйян сцедил улыбку в кулак. Его забавляло, что древний пошёл на совсем уж детский трюк, чтобы оставшиеся в зале парни в серых одеждах услышали звон оружия. Инлуну явно хотелось покрасоваться перед девушками, замаскированными под парней.

Сусу в который раз умоляюще посмотрела на Юйяна, но тот лишь насупил брови и проговорил:

– Чай здесь так себе, но травы в нём недурны.

Недовольно хмыкнув, Сусу демонстративно отвернулась в сторону, села вполоборота к Юйяну. Если бы не её обещание отцу во всём слушаться молодого наставника, она давно бы убежала во двор смотреть схватку отчаянного мечника с опытными воинами. «И как только мог Юйян так уверенно заявить, что этот Инлун победит всех и даже хозяина таверны?!" – думала Сусу. Юной воительнице хотелось пить, но из-за охватившего её напряжения, она не могла сделать и глотка. Сусу снедала жгучая досада.

Янцзы наоборот спокойно попивала чай, наблюдая за молчаливым противостоянием наставника и подруги, которое выражалось в их острых взглядах и красноречивых минах. Соревнование, который устроил дерзкий мечник, не волновало Янцзы. Она верила словам Юйяна, что исход сражения уже предрешён. Янцзы и сама чувствовала это какими-то необъяснимым образом.

– Может, уже пойдём? Чай мы допили... – не выдержала Сусу. Недовольно сморщив лоб, красноречиво посмотрела на безмятежного наставника, потом прожгла взглядом молчаливую подругу.

– Если выйдем сейчас, то не сможем уклониться от вызова на поединок. А как только вступим в схватку, раскроем себя, – проговорил Юйян ничего не выражающим тоном и закрыл глаза, словно собрался медитировать.

– Мы путешествуем по цзянху: нам рано или поздно всё равно придётся сражаться, – возразила Сусу, нахохлившись, словно воробушек.

– Лучше поздно, чем рано. И подальше от этих мест. Будь уверен, братец Ван, нам подвернётся ещё ни один случай помахать оружием, чтобы защитить свою жизнь и достоинство воинов.

– Он из клана Ванов?!

Прозвучало удивлённое восклицание из дальнего тёмного угла, где раньше точно никого не было. Трое ненастоящих братьев Ван вздрогнули от неожиданности и настороженно переглянулись. К их столику подскочил слегка взъерошенный Ван Инлун. Его одежда была вся покрыта пылью, но без единой капли крови на ней, а меч покоился в ножнах за спиной.

Инлун поочерёдно заглянул в глаза сидевшим за столом парням и продолжил задавать вопросы:

– Вы из клана Ванов с севера? Путешествуете?

– Нет, мы с юга. Возвращаемся домой в Цзяннань, – попыталась вывернуться Сусу.

– Как же мне повезло! – Инлун схватил ближайший табурет, подставил его к столу и порывисто сел. – Я тоже из Южного клана Ванов! – улыбка в тридцать два зуба засияла на его красивом уточённом лице, большие золотисто-карие глаза наполнились радостным блеском. – Вероятно, мы родственники!

– Это вряд ли, – тихо заметила Янцзы.

Она, как и её подруга, поверила в искренность дерзкого мечника Вана. Только Юйян с иронией наблюдал за развернувшимся представлением, которое мастерски разыгрывал древний дракон Инлун. Слова и поведение дракона навели его на мысль, что тот хочет присоединиться к их компании. Юйян в общем-то был не против. Он хорошо понимал, что путешествие по цзянху вряд ли обойдётся без досадных недоразумений и схваток с излишне горячими воинами. А рядом с древним драконом им точно будет спокойнее.

– Ты всех победил? – спросила Сусу, по неопытности приняв красавца-мечника за младшего.

Юйян хотел сделать ей замечание, но был остановлен коротким острым взглядом Инлуна. «Как пожелаешь!» – мысленно сказал Юйян древнему и спрятал ехидную ухмылку.

– Всех победил! Здесь не нашлось достойных соперников для меня. Все побеждённые воины пообещали в течение недели прославлять моё имя, – Инлун гордо задрал подбородок.

– Пыф! Всего-то неделю! Выходит, через неделю все забудут мечника Ван Инлуна.

– Но ты же запомнил моё имя! Значит, всё было не напрасно. Главное, я всех победил, – дракон в образе молодого красивого мечника улыбнулся, бросив косой взгляд на Янцзы.

– Ты тоже направляешься в Цзяннань? – спросил дракон у неё.

– Да, – кивнула Янцзы и отвела взгляд. В образе парня она чувствовала себя неуютно.

– Позвольте мне стать вашим попутчиком, братья Ваны, – Инлун обворожительно улыбнулся Сусу и Янцзы.

– Нет! – немного резко бросила Сусу.

– При условии, что ты не будешь ввязываться в драки при каждом удобном случае, – Юйян пристально посмотрел в смеющиеся золотисто-карие глаза древнего дракона.

– А при неудобном случае драться можно?

– В целях самозащиты – всегда, пожалуйста!

– Договорились! – Мечник аж вскочил с места от охватившего его воодушевления.

Юйян представил дракону своих спутниц, назвав их вымышленные мужские имена. Инлун с широкой искренней улыбкой поддержал этот фарс. Раскрывать себя он не собирался. Инлун планировал как можно дольше оставаться для Янцзы и Сусу простым удачливым мечником. Он хотел подружиться с девушками. Инлун думал, что если они узнают о том, что он древний дракон и предок императора, то вряд ли захотят довериться ему. При этом его ни капли не смущал обман, ведь и Сусу, и Янцзы тоже не торопились раскрывать свои тайны. Дракон был полностью уверен, что лис не станет выводить его на чистую воду, так как ранее он предложил очень высокую цену за его помощь.