Небесный мандат

Каждый день на Земле происходит множество событий самой разной значимости — от частных до эпохальных. Этот поток проходит через сознание и мгновенно забывается; в сите памяти застревает лишь то, что непосредственно затрагивает — лично человека или его ближний круг. Или всех людей; но это, к счастью, реже.

Тридцатое июня запомнилось Николаю двумя происшествиями, случившимися в разных частях света и между собой никак не связанными. Самым громким (в прямом смысле) был взрыв в жилом доме на Рождественском бульваре, напротив отеля «Наумов». Ничего интересного, если верить полицейским сводкам — взрыв бытового газа по вине жильца, снимавшего квартиру на третьем этаже. Виновник погиб, квартира полностью выгорела. Фотография зияющего оконного проёма на фоне почерневшей стены сутки висела на всех новостных порталах; через неделю о взрыве уже никто не помнил.

В первые дни жёлтые издания ещё пытались раздуть эту историю — лето не балует журналистов обилием горячих новостей. Писали, что бесследно пропала главная улика — ноутбук жертвы; намекали даже на украденный пароль к кошельку крипты. Но желающих обсуждать эту тему не нашлось — что бы ни хранилось на пропавшем диске, восстановить информацию не было никакой возможности. При такой температуре внутренности ноута спекаются в единый монолит; скорее всего, кто-то просто выбросил его, как ненужный хлам.

Второе событие произошло примерно в то же время. Но если в Москве это было утро, в Абакане стрелки знаменитых часов со стрекозой уже пересекли полуденную отметку. Николай с Макаром отдыхали на берегу Енисея после ночного дежурства. Смена выдалась напряжённой; впрочем, когда было иначе. На лёгкие задания их не посылали.

Николай дремал в тени, Макар загорал на гальке у самой воды. Внезапно из кустов выбежала пухлая блондинка в розовых шортах. Увидев друзей, она истошно завопила:

— Спасите!!! Спасите!!! Она тонет!!!

Макар приподнялся и увидел девушку, отчаянно барахтающуюся в волнах. Несколько судорожных взмахов — и её голова скрылась под водой. Макар резко вскочил, пробежал с десяток метров вдоль берега и бросился в реку. Он плыл наугад, но, видимо, рассчитал всё правильно — когда голова девушки вновь показалась на поверхности, между ними было не больше пяти метров. Макар преодолел их в два гребка.

Он попытался ухватить девушку за руку, но пальцы соскользнули, зацепив тонкую бретельку. Ткань натянулась, треснула, и голубой лифчик плавно исчез в глубине. Макар подхватил девушку под мышки и тут же оказался под водой. Он с ужасом понял, что если не бросит её прямо сейчас, то уже не сможет выплыть.

В ту же секунду какая-то сила потянула его вверх, к спасительному глотку воздуха. Макар повернул голову и увидел Николая. Вдвоём они вытащили на берег бесчувственное тело. Блондинка подбежала к подруге, упала перед ней на колени и стиснула пальцами шею, пытаясь нащупать пульс. Её губы задрожали, она повернулась к друзьям и обречённо выдохнула:

— Поздно… Умерла…

— Не может быть! — не поверил Макар.

— Мертвее не бывает! — всхлипнула блондинка. — Ни пульса, ни дыхания.

Макар впервые посмотрел на лицо утопленницы. Короткие крашеные волосы неестественно чёрного цвета прилипли ко лбу, бледная кожа на их фоне казалась мертвенно белой. Вокруг глаз тёмными кругами расплывалась какая-то косметика — то ли тушь, то ли тени; безжизненное лицо напоминало жуткую хэллоуинскую маску.

Блондинка склонилась над подругой, продолжая всхлипывать и причитать. Николай грубо оттолкнул её.

— Не ссать! На гражданке так быстро не умирают.

Он приподнял утопленницу, развернул спиной к себе, обхватил руками под грудью и резко сжал. Изо рта девушки хлынула вода вперемешку с рвотой; она опустилась на землю и зашлась в мучительном кашле. Макар присел и заглянул ей в лицо.

— Как ты?

Несколько секунд девушка смотрела на него пустыми глазами, ещё не до конца сознавая, кто она и что с ней. Но вскоре понимание вернулось. Лицо девушки порозовело, она дёрнулась, прикрывая руками обнажённую грудь.

— Это был ты?

Макар молча кивнул и тут же получил звонкую пощёчину. Он хотел что-то сказать, но Николай схватил его за локоть и потянул вверх. Макар поднялся и увидел, что блондинка достала из кармана телефон и уже готова запечатлеть отважных спасителей. Не самый уместный жест для нормального человека; но для блогера с сетевой зависимостью вполне естественный. Видимо, и от друзей блондинка ждала привычной реакции — как бы невзначай демонстрировать себя, принимать эффектные позы, натянув на лицо отрешённо-мужественное выражение. Но тут она ошиблась; меньше всего друзьям хотелось бы засветиться в какой-нибудь девичьей инсте. Не сговариваясь, они подхватили одежду и мгновенно скрылись в прибрежном кустарнике.

Николай с Макаром сидели в кафе «Beverly Hills» на Рождественском бульваре. Друзья выбрали столик у окна, из которого был виден пустой оконный проём и обгоревшая стена. За стеклом пластиковая Мэрилин безуспешно пыталась бороться с ветром, задирающим её платье.

Негромко скрипнула входная дверь. Макар посмотрел на вошедших и замер. Николай оглянулся и увидел Кузю с Шаманом.

— Вот же кобель! — сказала девушка, обращаясь к своему спутнику. — Не упустит случая заглянуть под юбку, даже если жопа под ней пластмассовая!

— Это я выбрал место, — попытался заступиться за друга Макар.

— Ты ему веришь? — спросила Кузя Шамана.

Тот покачал головой.

— Ни единому слову! Но он молодец, прикрывает старшего.

— А вы что здесь делаете? — попытался сменить тему Макар.

— Видимо, то же, что и мы, — ответил Николай. — Ты же не веришь в такие совпадения?

— Это из-за вчерашнего взрыва? — уточнил Макар.

Кузя молча кивнула и подсела к столу. Шаман опустился на стул рядом с ней.

— Кто начнёт? — спросил Николай.