Небесный пантеон

1.6. Тайны

Пять лет назад

Дождь лил, не переставая, уже которые сутки. В такую ненастную погоду люди старались не выходить на улицу без особой надобности. Все сидели по своим домам или в тёплых офисах, и лишь полиция неустанно прочёсывала эти безлюдные хмурые улицы. Надежды не было уже давно, но ни отсутствие её, ни ненастная погода Богов никогда ещё не останавливала. Ведомый отчасти финансовой выгодой, отчасти личным интересом, Джек Лаер взялся за поиски принца-беглеца, и за несколько часов ему удалось выйти на его след.

— Неславный у Вас видок, Ваше Высочество, — снисходительно произнёс Бог, глядя на принца.

Юноша, мало чем похожий на сына королевы с фотографий на розыскных листовках, сидел на обочине загородного тракта. Обнял колени, уткнулся в них носом и, кажется, битый час пытался унять слёзы.

— Кто ты? — парень поднял голову и безжизненным взглядом посмотрел на незнакомца.

— Тот, кто вернёт тебя домой, — представился Джек, протянув руку юноше.

— Лучше убей, — ответил тот и снова опустил голову.

— Не боишься смерти?

— Все мы когда-нибудь умрём...

— Но чего-то же ты боишься?

— Нет...

— Не ври мне, я все про тебя знаю, — Джек накрыл принца своим зонтом, подставив под ливень собственную спину. — Ты не простой мальчик, Джей, и меня это беспокоит, — голос мужчины был крайне серьёзным. — Отец не все тебе успел рассказать.

Услышав это, Визлавд вновь обратил на незнакомца все своё внимание.

— Откуда ты знаешь? — искренне удивлённо спросил Джей.

— Я Бог, Бог знаний, — Лаер присел перед ним на корточки. В мудрых глазах мужчины читалось неподдельное сочувствие. — Понимаю, почему ты не хочешь возвращаться. Если на то твоя воля, идём со мной. Я дам тебе шанс начать все сначала...

21.08.5116

— Джек знал, что я получил от отца силу Бога порталов. А я ему рассказал потом про то, что мать меня не любила, и про то, что меня пороли за каждую провинность, — продолжал Рей-Джи, с трудом держа себя в руках. Ариадна пристально смотрела на него, но юноша не мог даже взглянуть в сторону девушки от стыда. — Вот поэтому я и сбежал. Во всем мире был лишь один человек, полностью понимающий меня, но он погиб.

— Ты об отце? — всеми силами стараясь понять его, переспросила Ари.

— Да... — удручённо вздохнул Рей-Джи.

— А как же твоя сестра? — возмутилась Богиня. — Тебе наплевать, что с ней будет?

— Помнишь вчерашний разговор? Причина, по которой мы поссорились с Джеком — это она! Это из-за меня её ищут. Когда я сбежал, то пообещал, что вернусь за ней, как только смогу... Но я... — принц поджал губы, — убежал и так и не пришёл к ней ни разу с тех пор...

— Моя сестра... она сбежала!

— Что! Ты в своём уме?! — Джек моментально отрезвел ото сна. — Так... ничего не делай, я скоро буду!

— Я стал Богом Легиона и почти сразу понял, что Софи рядом со мной просто не место, — кулаки юноши сжимались все сильнее, так что ногти впивались до боли в кожу.

Парень дважды огляделся, проверяя, не узнал ли его кто на улице: пусть с момента его собственного побега и прошло немало времени, лицо юноши могло остаться в памяти у жителей столицы. Натянув капюшон как можно ниже, Рей-Джи побежал дальше по улице. Город он знал как свои пять пальцев — пусть ни разу не вернулся за сестрой, Джей часто навещал родные края, глядя на эти дома и дороги с лёгкой ностальгией. Принц никогда не гулял здесь в детстве, но знал наизусть все карты — их в замке было много, даже очень: современные, старинные.

— Что бы я мог ей дать? Дом? Семью? Я сам был ребёнком, который её потерял. Забери я её тогда, она бы вряд ли сказала мне спасибо.

Все дальше по улицам, аллеям, закоулкам, заброшенным домам на окраине, дворам — Рей-Джи искал её везде. Ждать, когда Джек придёт к нему на подмогу, он не собирался. В этот раз разобраться нужно было самому.

— Сперва я думал, что все же смогу, через год, два. Но мою новую жизнь нельзя было назвать хоть чуточку спокойной и безопасной. Я Бог... повезёт — проживу тысячу лет, а нет — так помру, и никто не вспомнит. Куда бы Софи подалась в таком случае?

Площадь, торговые центры, парки, скверы — все без толку. Принцессы не было нигде. Куда? Куда же она могла пойти? А шла ли сама? Или вовсе она не сбегала? Где искать? Рей-Джи задыхался от усталости, давал себе минуту на передышку и снова срывался с места.

— Я просто решил, что оставлю все как есть... Пусть Софи вырастет и станет новой королевой. Пусть Живёт подальше от меня, от того, во что бы я мог случайно её втянуть...

Уже к вечеру, почти потеряв все силы, Бог порталов остановился возле спортивной площадки. Рухнул на землю возле ворот. Пот тёк с юноши ручьями. Джек уже два часа разрывал телефон Рей-Джи своими звонками, но тот и не думал перезванивать.

— Я надеялся, что, если не вернусь, она просто забудет меня и будет жить дальше. Будет в безопасности. Но все равно это случилось из-за меня...

Группа детей на поле бодро гоняла футбольный мяч. Кажется, ребята даже не поделились на команды — всего лишь играли в своё удовольствие.

— Сейчас будет го-ол! — крикнул мальчишка и пнул мяч с разбега, не рассчитав траекторию и попав точно в плечо уставшего до жути Бога порталов. — Ой! Извините! — тут же засуетился юный футболист.

— Ничего! Бывает, — встав на ноги, Рей-Джи улыбнулся и поставил мяч перед собой, готовясь к удару. — Принимай! — Бог ловко докинул снаряд до ног мальчишки, и глаза у того засияли. — Продолжай, и все получится! — добавил Джей, сложив ладони рупором.

— Ага! — ответил он и обратился к кому-то из своих друзей. — Давай теперь ты.

ребёнок в толстовке с капюшоном вышел вперёд и дал пас. Рей-Джи ответил. Уже едва чувствуя ноги, он продолжил играть с детьми ещё несколько минут, искренне чувствуя, что ему нужно немного перевести дух, не впадая в уныние.