Небесный шаг

Глава 16

Гостем оказался уже знакомый ему молодой парень лет пятнадцати, одетый в серую форму слуг собирателей. Он, скучая, сидел на корточках, прислонившись к двери комнаты Сонга. Заметив зашедшего, парень тут же вскочил, но подойти не решился, ожидая чего-то.

— Винд? Это ты? , — молодой собиратель, что был во время поиска души леса его напарником сейчас стоял посреди двора, по-видимому, ожидая Сонга.

— Сонг? Сонг это ты что ли? — тут же улыбнулся парень. — Когда Рилл попросила меня помочь какому-то собирателю Сонгу я сразу подумал про тебя, но всё же не был до конца уверен!

«Что? Рилл послала его?» — Сонг вспомнил последние слова алхимика Эйджа и девушки. Чувство благодарности появилось внутри молодого человека, Рилл и до этого много раз помогала, выручая его. Сонг пообещал себе в будущем должным образом отблагодарить ее.

Между тем, видимо, его молчаливость приняли за растерянность, и парень-собиратель начал старательно себя расхваливать.

— Я один из самых удачливых собирателей. Со мной ты точно сможешь заработать куда больше, чем сто очков заслуг. Вот увидишь, тебе не помешает даже твое низкое развитие! К тому же в прошлый раз, мне кажется, мы неплохо поладили, да? — с улыбкой спросил молодой собиратель.

— Да, это так, — слегка поклонился Сонг.

— Вот и отлично! Итак, я жду тебя завтра на рассвете возле ворот в Запретный Сад! Сразу начнем решать твою проблему. Быстрее начнем, быстрее закончим, ага?

— Прошу, давай отправимся в Запретный Сад через два дня. Можешь дать мне немного времени? — Сонг попытался немного отсрочить выход, сегодняшний день хорошо показал, что ему еще трудно передвигаться в высоком темпе.

В глазах Винда появился явный след удивления, лишь только Сонг озвучил просьбу.

— Ну слушай, сестра Рилл сказала, что тебе срочно нужна помощь, вот я и побежал. Ну да ладно, через два дня, значит, через два дня. Жду тебя через два дня на рассвете у ворот, договорились? Вот и договорились, всё, бывай!

С этими словами Винд резко развернулся и, ничего больше не слушая, стремительно вышел прочь со двора, явно куда-то спеша.

— Эх-х-х, — протянул Сонг в ответ. Его не так поняли.

Сейчас главное, это максимально привести себя если не в хорошую, то хотя бы в сносную форму перед выходом в Запретный Сад, а потому если вдруг Винд обиделся, позже Сонг все ему объяснит. Он еще раз обескураженно покачал головой и прошел в свою комнату, устало повалившись на такую мягкую и желанную кровать.

За два следующих дня ему, конечно, так и не удалось привести себя в ту самую хорошую форму, но он хотя бы перестал падать от усталости после тридцати минут простого пешего шага. Изменившаяся татуировка властителя значительно увеличила не только его силы, но и способности тела к самоизлечению, благодаря чему он смог хоть немного, но встать на ноги.

Предрассветное утро встретило Сонга освежающей прохладой и стелющимся туманом под ногами. Пахло мокрой травой и сырым камнем. Квартал слуг в отличие от кварталов великих сил не освещался, но благодаря проложенной каменной дороге можно было легко ориентироваться даже в полной темноте.

Добравшись до врат в Запретный Сад, Сонг попытался найти Винда, но из-за плохой видимости сделать ему это оказалось не так-то просто, решив пока не беспокоиться по пустякам, парень направился прямо к вратам, а точнее к малой двери, где как обычно стоял скучающий одинокий страж.

— Приветствую доблестного стража! Я, младший собиратель Сонг, планирую с рассветом войти в Запретный Сад, — произнес он, только лишь подойдя ближе, и протянув стражнику квадратную эмблему.

Страж молча осмотрел протянутый знак собирателя и холодно кивнул в ответ, потеряв всякий интерес к Сонгу.

Раз у того не было каких-то вопросов, молодой человек решил отойти к воротам и подождать напарника там.

Медленно шло время, далеко на востоке начало появляться зарево первого из солнц, Акею, второе солнце, Осо, должно появиться ровно через сорок минут после него.

«Итак, где же этот парень Винд?» — только лишь Сонг об этом подумал, как увидел его, идущего по дороге. Поразительная точность.

— Ты пришел, это хорошо, — кивнул ему Винд, подойдя ближе. — Поторопимся, надо за сегодня сделать как можно больше, да и ночные собиратели начнут скоро выходить, а с ними я бы не хотел встречаться.

— Почему? — полюбопытствовал Сонг, он сразу вспомнил Хэлла и внутренне подобрался.

— Да потому что они все без исключения напрочь отбитые на голову, — проворчал Винд, подходя к воротам и протянув значок стражнику. — У большинства гонор такой, что нарываются на драку с любым, кого видят на территории Сада. Одни боги знают, почему так, и жить в этих бараках с их нравами практически невозможно. И когда уже Магистрат наведет там порядок?

Получив от стражника холодный кивок, Винд привычным движением открыл дверь Запретного Сада и вошел. Молодой человек последовал за ним, ожидая чего угодно, но только не того, что увидел.

За стеной их встретило сухое пыльное поле, безжизненные, выгоревшие на солнцах травы, гуляющий редкий ветерок и несколько перекати-поле из какого-то мусора.

Удивление, видимо, хорошо читалось на лице Сонга, так как Винд слегка пренебрежительно пояснил:

— Всю территорию перед великой стеной специально выжигают, чтобы видеть заранее нападение чудовищных зверей.

Вот как? Теперь понятно. Сонг молча кивнул и продолжил следовать за бодро идущим Виндом.

— Слушай, а как ты сошелся с сестрой Рилл? Какие у вас отношения? — вдруг ни с того ни с сего спросил он.

— Мисс Рилл твоя сестра? — все-таки решил уточнить Сонг.

— Ты что, с дуба рухнул? — Винд настолько удивился, что остановился и, развернувшись, посмотрел на идущего позади него парня. Убедившись, что тот не шутит, он пояснил: — Это такое выражение, мы с ней очень давно знакомы, можно сказать, выросли вместе. И еще, она моя будущая жена! Не смей подкатывать к ней.

На последней фразе Сонг чуть не споткнулся, серьезно, он жених Рилл? Поразмыслив чуть-чуть, Сонг решил пока не уточнять этот вопрос у Винда. Складывалось впечатление, что парень просто приукрашивал свои отношения с девушкой, чтобы отбить желание у потенциального конкурента претендовать на нее.