Небесный шаг

Глава 18

Спустя небольшое время они услышали характерный звук, чем-то напоминающий позвякивание металла о металл, но несколько глуше. Идущий впереди Винд поднял руку, призывая Сонга быть бдительным.

Идя на звук, они приближались к нему все ближе, пока металлический шелест не усилился настолько, что стало ясно близкое нахождение источника. Все это время они не решались использовать духовное восприятие, так как цветок запросто мог почуять их, из-за этого двум собирателям приходилось полагаться на обычное зрение и слух.

Винд дернулся и нырнул куда-то вперед в дикорастущий кустарник, мгновенно скрывшись от взгляда. Поспешив за ним, Сонг услышал звуки борьбы, и через секунду вывалившись на небольшую скрытую полянку, он увидел странную картину. Его напарник, катаясь по земле, изо всех сил удерживал прямо перед собой яростно выращивающийся стебель с несколькими десятками извивающихся корней, больше напоминающих веревки. Цветок шелестел, с каждой секундой усиливая громкость.

— Сонг, он скоро ударит духовной силой, помоги мне!

Не раздумывая Сонг бросился к Винду, на максимальной скорости подбежал к цветку и со всей силы пнул ногой шелестящее лепестками растение, отчего они просто взорвались, веером разлетевшись в разные стороны. Лежащего Винда также задело, все его лицо оказалось в пыльце от лопнувшего цветка, и сейчас, лежа на земле, он удивленно сжимал обмякший стебель растения.

— Пфу, тьфе, кхе-кхе, — принялся он отплевываться от ярко-желтой пыльцы. — Ты что творишь, снёс растению цветок напрочь, мы, пфе-пфе, как его теперь сдать сможем?

— Ты попросил помочь, — пожал плечами Сонг и поморщился, после удара у него ощутимо болела нога, все-таки он еще не совсем был готов к такому походу.

Встав и отряхнувшись, Винд подобрал стебель цветка снежной росы.

— Это будет стоить около пяти или десяти очков, как решит покупатель. А могли бы заработать тридцать. Эх… Ну ладно, ничего уже не поделаешь. Пойдем, попробуем что-то попроще, а то я с этим растением наобнимался, до конца дня хватит.

Сонг кивнул и последовал за напарником, немного прихрамывая.

— Ногу повредил? Неудивительно. Ты знал, что у цветка снежной росы стебель и лепестки куда прочнее, чем даже тело пятого владыки? А ты одним ударом буквально разорвал его. Я понятия не имею, что за технику развития ты практикуешь, но иметь такую силу первому владыке ненормально.

Сонгу оставалось лишь промолчать, что же до Винда, ему ответ и не нужен был. Он продолжал вслух озвучивать мысли.

День, несмотря на неудачу с цветком снежной росы, для них оказался удачен, благодаря феноменальному духовному восприятию Сонга они смогли найти ещё около десятка растений низкого класса. И нашли бы еще больше, если бы не самочувствие Сонга. Уже к полудню он еле стоял на ногах, и передвигаться ему с каждой минутой было все сложнее. Увидев это, Винд предложил на сегодня закончить.

— Что же, несмотря на то, что мы с тобой поработали всего лишь половину дня, наш урожай оказался очень неплохим! Еще несколько таких походов, и мы сможем выполнить требование алхимика Эйджа, — резюмировал он, когда они подходили к воротам, ведущим внутрь квартала слуг. — Брат, ты поистине удивителен! С тобой мы сможем заработать тысячи очков. Главное — это повысить сейчас твою выносливость, потому что работать по полдня — расточительство.

— По поводу этого. Винд, я хотел бы у тебя попросить еще два дня на восстановление. Понимаю, что и так очень задолжал тебе, но мои травмы не позволяют мне долго быть на ногах.

— Травмы, какие травмы? — сразу удивился тот.

— Я травмировался около двух недель назад. Пара переломов, ничего страшного, но тело так еще до конца и не зажило.

— Что? Почему ты мне сразу ничего не сказал? Мы тут шастаем с тобой по Запретному Саду, ты используешь на полную катушку свое восприятие и умудряешься еще при этом походя обрывать цветки духовным растениям высокого класса.

Сонг опять промолчал, он и так был должен Винду за то, что тот согласился помочь ему — просить еще и время на свои дела сверх того, что он и так запросил, это казалось ему полной наглостью, по крайней мере, тогда, когда они были плохо знакомы друг с другом.

— Ну ты и чудак! Ладно, давай тогда встретимся как обычно возле ворот в Запретный Сад через два дня, на рассвете, хорошо? — дождавшись согласного кивка, Винд продолжил: — А теперь в домик к алхимику Эйджу, надо зарегистрировать наши находки.

Регистрировать нужно было для того, чтобы Магистрат мог оценить твой личный вклад как собирателя. После процесса регистрации имелось несколько путей: можно продать за очки заслуг собранные находки прямо на месте алхимику или попытаться продать перекупщикам кланов и сект эти растения за несколько меньшую награду. Но при этом в будущем ты смог бы заключить с кланом и сектой договор сотрудничества, что увеличивало твой доход за счет дополнительных бонусов. Система была хитрой, и объяснить ее наскоро, пока они шли к алхимику, Винду не получилось.

Зайдя в домик, Сонг отметил, что там практически ничего не поменялось с момента его последнего визита. Все те же кучи сухой травы на огромном столе, одинокая печка и стоящий на ней чайник. Как еще здесь не случилось пожара из-за этой печки, непонятно. Не изменился и алхимик Эйдж, сидящий за столом. Хмуро он осматривал вошедших и был, по-видимому, не особенно рад видеть таких гостей.

— Значит, ты заручился поддержкой этого проныры Винда? — сказал он.

— Старший алхимик Эйдж, я все еще с трудом могу находить травы, потому попросил об одолжении брата Винда, который с готовностью пришел мне на помощь, — поспешил ответить Сонг.

— Что же, хорошо. Но не забывай, вечно помогать тебе твой друг не сможет, потому воспользуйся этим шансом и научись своей работе. Ладно, показывайте, что принесли.

Алхимик очистил стол перед собой, после чего Винд поочередно достал все их сегодняшние находки из своей сумки.

— Так, что тут у нас? Двухлетний драконий узел, четыре синелистных папоротника, два желтых колокольчика. Ого! Трава разрезающих стеблей, состояние отличное, дам за нее одиннадцать очков заслуг. Что тут еще? Ага, целых шесть чудовищных языков, пойдут по два очка. Э-э-э? Это еще что? — бормотание Эйджа прервалось возгласом удивления.