Небо на двоих

Глава 13

Гостинная в столичном особняке ахора стала напоминать оранжерею, типографию и складское помещение одновременно. Столько цветов, приглашений, визиток и подарков было прислано. Илзе ходила гордая, словно я ее дочь и меня короновали. Хотя, почему словно. "Короновали" таки.
Приглашения были разобраны на три кучки: обязательный визит, возможно и вежливый отказ.
Я хваталась за голову. Потому что по моим представлениям на все визиты мы потратим больше недели. Аннар добродушно надо мной посмеивался:
- Больше, Кира, больше! Расчитывай недели на три.
С одной стороны, я была с ним согласна, что это все важно для моей репутации здесь. С другой стороны - устала. Званые вечера, обеды и ярмарки. Театр и конные прогулки. Ответные приглашения. Наряды. Я еще столько не улыбалась и не приседала в реверансах. И все это в ожидании аудиенции с Элмаром Туринским.
Подарки были тоже отсортированы на допустимые, не очень и недопустимые вовсе. Например, брошь из крупного чёрного бриллианта в россыпи белых мелких была возвращена Сардару Ашеру. Без пояснений.

И конечно, газеты. Все. Ну, просто все без исключения издания напечатали статью об Осеннем бале. И о моем представлении пред ясные очи Правителя. И, конечно же, о нашем танце с Эйтоном! Да еще фото напечатали! Черно-белые, цветные и даже движущиеся магофото!
Вот я иду с отцом под руку. Вот я танцую с королем. Вот я с кем-то разговариваю. Вырез на спине хорошо показан. Вот я танцую с Сардаром. Герцог нависает надо мной. Вспомнила взгляд Сардара, когда на нас с Эйтоном одели венки из осенних листьев при "коронации".
Ледяной убийственный взгляд.
Так, ладно. Мне могло просто показаться. Я была перевозбуждена от танца и ошарашена от неожиданного "титула".
Что там пишут? Угу. Дебют при дворе. Произвела настоящий фурор. Имеем надежду видеть ее при дворе чаще. Отличается оригинальностью (это о платье). Известно, что инала не имеет избранника. Танец страсти вызвал ажиотаж и поставил под сомнение статус холостяка Эйтона Ашера. Что? Прекрасная пара?! Это просто танец или что-то большее?!
И целая серия фото меня с Бронзовым. Вот Эйтон сзади меня, моя рука в его руке. А его вторая рука почти на моем животе. Мы делаем шаг в бок. Он смотрит на мое лицо прямо и с восхищением. Я смотрю на него из-под опущенных ресниц с игривой улыбкой. Я?! С игривой улыбкой?!
Вот мы лицом друг к другу. В объятиях. Моя нога согнута в колене и приподнята. Оплела его бедро. Дракон ладонью медленно ведёт по моей обнажённой ноге. От бедра до колена. На наших лицах страсть. В глазах - вызов.
Вот финал танца. Мужчина склонился надо мной, я обнимаю его за шею. Наши лица близко. Наши губы полуоткрыты. Еще мгновение - и мы поцелуемся. И судя по выражению наших лиц - мы оба хотим этого.
Паршивые писаки! Я в ярости уничтожила газеты. В этот раз это были газеты, а не гостинная. Тренировки с мастером Йоли пошли таки мне на пользу.
Правда, после этих статей и фото равнодушных ко мне не осталось вообще. Общество разбилось на несколько лагерей. Одни относились доброжелательно к нашей семье. Вторые - считали, что я "пустышка", которая прикрывается именем и титулом своего отца, поэтому старались "укусить" побольнее. Третьи - те, кто хотели хайпонуть и поживиться за чужой счет любым способом. Аннар не мог все время меня сопровождать и быть мне нянькой на каждом шагу, поэтому я действовала по принципу "ху с мечом к нам придет, того фейсом об тейбл". Не в прямом смысле, конечно. Мне приходилось придерживаться легенды и не раскрывать свой настоящий уровень.
Часто на одних и тех же мероприятиях мы появлялись вместе с Бронзовым. Или так совпадало, или нас специально приглашали. В таких случаях мы были "парой", которая принесёт счастье в дом. Сначала меня это немного нервировало и раздражало. Я вам что? Хотей, которому потерли пузо - и, бац, получили деньги?! Но Эйтон вёл себя настолько вежливо и невозмутимо, что я перестала заморачиваться. А в ситуациях с назойливыми кавалерами дракон был вообще незаменим. Стоило ему продемонстрировать в ухмылке клыки, как все желающие быстро теряли запал, извинялись и уходили. Обратная сторона медали - на нас смотрели. Многозначительно.

- Опять газеты напишут, что между нами любоф-фы, - морщилась я.

- Я соблюдаю этикет, - самодовольно улыбался бронзовый и целовал мне руку.

- Ага, - скептически хмыкала я.

- Зато ты отдохнула... ну и мне не пришлось никому бить морду, - дерзко улыбался Эйтон.

- С нетерпением жду, когда закончатся праздники, чтобы это всё прекратилось!

- О, ты разбиваешь мне сердце, малышка!

И смеялся на мое фырканье.

Приходилось мне сталкиваться с Сардаром. И с Эрикой. Рыжая старалась оказаться рядом с Эйтоном так, чтобы это видела я. А дядя Эйтона делал это как бы случайно, но я очень часто на него "случайно" натыкалась. За столом напротив, выходя из ложи в театре, на прогулке, в магазине, в галерее, в ресторане. Подарки от него были уже не такими "большими". Плед, переданный слугой. Букетик цветов с визиткой, но при этом все знали от кого букет по цвету визитки. Вино, переданое официантом. Сладости в позолоченной коробочке. Перчатки, взамен потерянных на прогулке, но за эту цену в моем измерении можно купить шубу из соболя. Перчатки я вернула, кстати. Как и уздечку, инкрустированную драгоценными камнями. Во-первых, слишком дорогая и непрактичная. Хотя работа шорника меня привела в неописуемый восторг! Во-вторых, камни являются прекрасными атрибутами для многих заклятий и ритуалов. Не нужны мне сюрпризы! В-третьих, это что за намеки по Фрейду?
С одной стороны, мне было приятно. Это ж надо было так заморочиться, узнать мой размер для перчаток и уздечку эту найти или заказать. Упорный мужик этот герцог. С другой - это упорство слегка настораживает. И я никак не могла забыть его взгляд на "коронации".