Небывальщина

Глава 3

В выходные на главной площади Сокольей Горы развернулась огромная ярмарка. Шумная, веселая, разноцветная. Съехалась вся округа, товары, угощения, забавы – всего было в достатке.

Марфа и ее брат с сестрой – Николенька да Лизка, ни за что не пропустили бы такое событие. Тем паче, что отец с матерью привезли товары на продажу, а девушке, как самой старшей, было поручено приглядеть за младшими. Носились они меж торговцев и торговок, присматривали что выпросить позже у родителей. Только и видно было как мелькают яркие русые головы то тут, то там.

Людно, да интересно все кругом! А уж когда иноземцы с тракта заглядывают и вовсе глаз не оторвать. Ведь чего есть-то в их маленькой деревеньке Сторожено близ Сокольей Горы? Лес, луга, да несколько дворов. Все друг друга знают, всё на виду. Если бы не заботы – со скуки померли бы уже. Хотя вот лес она очень любила. С отцом из него и не вылезали бы, коли была их воля.

Но ярмарка – ярмарка – это отдельный мир!

Приятно иногда оказаться достаточно далеко от родного гнезда, чтобы насытиться праздником и невидалью всякой, что встретишь только тут.

Многих знала Марфа, со всеми обязательно здоровалась, узнавала, как у них дела и бежала дальше, ни на миг не упуская Николеньку и Лизку из виду. Уж больно шустрые они – чуть недосмотришь и не доищешься. Благо увлекались дети легко и давали девушке небольшие передышки.

В одну из таких заприметила Игоря – соседского парня, с которым дружила с пеленок. Окликнула. И к их пестрой компании присоединился долговязый, румяный подросток. На полголовы выше нее, темные каштановые, остриженные до ушей, волосы так и переливались на ласковом солнышке, разбавляя немного ярко-русое семейство, что отливало медью.

Вдвоем было куда сподручнее следить за малышами и Марфе даже удалось краем глаза посмотреть небольшое представление заезжих артистов. Хотелось бы задержаться еще чуть, но вон, Лизка уже тянет Николеньку к скоморохам, пляшущим на другом конце площади. Значит пора за ними. Переглянулись с Игорем и пошагали смотреть новое действо. Но так людно было в том направлении, что на миг совсем потеряли детей из виду.

Не успев испугаться, Марфа заприметила брата, несущегося со всех ног в сторону гуляний, Лизка явно не поспевала, но следовала туда же. А в следующую секунду Николенька уже всем корпусом влетел в высоченного мужчину в дорогих диковинных одеждах. Да так сильно, что если бы этот человек не удержал мальчишку за плечо, то тот бы кубарем покатился по дороге потеряв равновесие.

Шибко перепугалась Марфа, добравшись до них торопливо начала отчитывать брата за невнимательность. Следом подоспел Игорь, перехвативший по дороге Лизку, которая, глядя на все это уже начинала хныкать. По сему парень решил остановиться чуть поодаль и отвлечь ее внимание.

– Простите его, пожалуйста, он… – выпалила девушка, поднимая глаза на мужчину и тут же осеклась. Перед ней стоял человек азиатской наружности и не было ни малейшего шанса, что он понимает ее.

– Ничего страшного, – просто изрек высокий господин на чистейшем русском, который категорически не вязался с его внешностью. Видимо шок отразился на лице Марфы, и он поспешно добавил, приветливо расплываясь в улыбке, – главное, он цел.

Девушка только и смогла, что моргнуть. Отвести взгляд от черных как сама ночь глаз незнакомца у нее никак не получалось. На секунду даже почудилось, мелькают в них красноватые искры. Никогда она еще таких не видела ни глаз, ни людей, не то, чтобы заговорить.

– Да, цел, – сумела-таки выдавить из себя эхом Марфа, – дома еще получит…

– Если я могу попросить за него, то не хотелось бы кому-то приносить неприятности, – все так же очаровательно улыбался мужчина, и искр будто стало еще больше. Или только показалось?

– Господин, Ли, а я вас обыскалась! – с облегчением мурлыкнула Елена, внезапно возникшая рядом с ними. Марфа аж вздрогнула от неожиданности, а Николенька, улучив момент, вырвался и был таков.

– Еще раз извините нас, пожалуйста, – быстро проговорила Марфа и исчезла вслед за братом, пока еще был шанс его поймать.

– Я что-то пропустила? – обеспокоилась Елена, вглядываясь в Ли.

– Нет. Знакомлюсь с местным людом, как и советовал ваш отец.

– Тогда нужен люд явно постарше, – улыбнулась она, но совершенно непонятно было, что там за этой улыбкой прячется. Всяко выяснять не хотелось.

– Пока вы искали меня не встретились ли вам Пак и Хо?

– Нет. Но мы можем поискать их вместе, – просияла Елена и уже фамильярно тянула Ли за рукав. – Их будет легко приметить даже в такой толпе.

«Сомневаюсь», – подумал Ли, но не стал спорить и последовал за ней.

Время перевалило за полдень, и многие торговцы уже начинали собираться. Кто все распродал, а кому хотелось добраться до дома засветло. У отца Марфы Святослава тоже опустел почти весь прилавок, хоть и осталось несколько амулетов. Ехать им было не далеко, по сему можно и повременить со сборами.

Запаковав не торопясь пустую тару из-под яиц и меда, он, чтобы чем-то себя занять, стал разглядывать проходящих мимо людей. Приветствовал, кого знал и высматривал, где там шастает семейство. Чистые голубые глаза так и шарили по толпам не спешившим покидать разъезжавшуюся, но еще гуляющую ярмарку.

Медовым блеском в шевелюрах его дети определенно обязаны отцу. Хоть волосы у него самого были намного светлее, но сходство очевидное. Ни у кого такого яркого отблеска во всей волости не сыскать.

Василиса Акимишна, жена его, показалась из-за соседней лавки и явно несла в корзинке всякой всячины. «Как же, приехать на ярмарку и с пустыми руками домой?» – часто говаривала она. А Святослав и не против, просто удивлялся как она такие диковинные вещицы отыскать может. Он бы прошел мимо, не заметил, а у жены – зоркий глаз да чутье безошибочное. Никогда ерунды не купит и все в дело идет.

Не успела Василиса нескольких шагов до мужа дойти, как возник, будто из воздуха (или он отвлекся, залюбовался женой?), перед Святославом азиат. Необычный такой, высокий и на удивление чисто спросил по-русски: