Нецелованная Ася

Глава третья (часть третья)

Уж сколько горьких слез было пролито, рыданиям и воплям нет конца, кто душит плач в груди, кто просто всхлипнет, кто закричит истошно, топая ногами. Больше, чем кондитерские лавки зарёванных деток видел разве что Детский мир. В море нет столько соленой воды, сколько вытерто шваброй между холодильником и полками со жвачкой. Неблагодарный труд конфеты продавать, не каждый выдержит такое испытанье. Поначалу Ася угощала маленьких посетителей бесплатно. Тайком от их родителей совала конфетку в кармашек, подмигивала счастливой мордашке, радуясь детской улыбке куда больше чем грязным деньгам. Но добрые дела со злом под ручку ходят, и вскоре случился скандал. На щёчках одной девочки вдруг появилась сыпь, и малышка, с детской простотой, во всём призналась своей маме. Женщина та тут же примчалась, визжала, чуть ли волосы на себе не рвала, а Ася половины слов не разобрала, когда мамашка брызжила слюной и кулаками воздух сотрясала. Затем, немного поостыв, она вернулась в тот же день, купила кофе, вафли, мармеладки, и шепотом, чуть слышно извинялась. Что ж, так устроены люди: ругаются громко, аж стены дрожат, зато, когда прощенья просят, едва губами шевелят.

Конечно, трудности всегда пугали Асю. Неизвестность каждого страшит. Мало ль, что случится на чужбине? Когда нет рядом твердого плеча, любая мелочь грозит обернуться бедою. Веками таилась, как мышка под шкафом. Лишнего не просила, ни с кем не ругалась, мухи не обидела, хранила свою тайну пуще любого сокровища, чтобы однажды в воскресное утро услышать:

– Два шоколадных эклера, будьте добры.

– Пожалуйста. С вас сто двадцать два рубля.

– А это у вас с рождения было?

Ася так и замерла, отсчитывая сдачу, рысь поперхнулся комочком шерсти и выпучив глаза с трудом сдерживал рвотный позыв.

– Ну это, – покупатель, как-то излишне театрально, пристроил ладошки к вискам пальцами вверх.

– Ах это, – протянула Ася, краснея и поправляя волосы, которые на этот раз надежно прикрывали ушки, – это неудачная пластика.

– Надо же! А смотрится, словно так и было задумано. Я имею в виду, что они такие ровные и совершенно симметричные. Знаете, у моей девушки на щёчке есть ямочка, вы, разумеется видели её миллион раз, так она, оказывается, ею сильно гордится, а я-то всё думал, что это какой-то дефект и намеренно делал вид, что не замечаю. Она обижаться стала, представляете?

– Представляю…

– Но вам идёт. Изюминка такая. Вот в самом деле, никакой иронии.

Ася смущенно кивнула, мол всё понятно, можно не продолжать, и с натянутой улыбкой добавила заученную фразу:

– Спасибо за покупку.

– И вам спасибо, – волнуясь, неловкими движениями он цеплял пакетик с эклерами так, чтобы не смазать глазурь.

– Всего доброго, – пожелала Ася тоном, которым обычно посылают подальше.

– И вам хорошего дня, – попятился к выходу покупатель.

«Кхе-кхе-беееээ», – послышались сдавленные хрипы из подсобки, – «кхе-кхе-тьфу-тьфу».

– Рысик, ты в порядке?

– Уже лучше, просто поперхнулся. Что-то интересное пропустил?

– Интересное не то слово. Похоже, пора паковать чемоданы.

– Чушь, никуда я не поеду. Сколько можно? Нет, нет, нет, Асенька, пожалуйста. Я остаюсь. Мне подходит этот климат и район неплохой…

– Оставаться здесь слишком опасно. Он всё знает.

– Да что он там может знать!? Про ушки твои что ли? Нашла чем удивить.

– Как же ты не поймешь?! Уши - это только начало. Думаешь, он поверил в мою сказку про пластическую операцию? Как бы не так. Им нельзя доверять, никому, я это чувствую. За нами будут следить, выпытывать, кто такая Груздева Дина, и когда её разыщут, а это элементарно сделать, то встанет вопрос: кто же я такая? Что тогда? Узнай они правду, и я до скончания лет проведу в психушке, а на тебе поставят столько опытов, сколько всем белым мышам, вместе взятым, в кошмарном сне не снилось.

– Ты как обычно драматизируешь. Плевать все хотели на твои ушки.

– А как быть с возрастом?

– Подумаешь, большое дело, – отмахнулся рысь. – Ну, решат, что ты колдунья и пьешь кровь младенцев в полночь на перекрестье трамвайных путей или что-то такое. Ты же на Кубани живешь, Асенька моя дорогая, а тут только мертвецы не колдуют. Да и то, кто знает, что они там в своих заколоченных гробах под земной толщей творят. Тьфу-тьфу-тьфу, шерсть в горло попала, или кто-то злые чары наслал, а может порчу навели? Или сглазили?

– Не смешно. Людям только дай повод, остальное они сами додумают. Забыл, как в Андакаре лиса по ночам кур душила, а охоту объявили на рысь? Из-под палки тебя тогда гнала, спасала, а получил бы порцию дроби в филей не так бы сейчас веселился.

– Так я не смеюсь…

Рысь почувствовал сквознячок по полу и тут же замолчал. Судя по стуку набоек в магазин вошла женщина, причем довольно полная.

– Здравствуйте, – попыталась улыбнуться Ася.

Приветствия в ответ не последовало. Долгие шорохи картона, шуршание пакетиков, шелест фантиков, фырканье и вздохи выдавали присутствие весьма придирчивого клиента. Наконец, вдоволь повозившись возле стеллажей, она прошепелявила: