Нечаянная избранная (бесплатно)

Эпилог

Свет… Как здесь много света… Он такой яркий, что больно глазам… Я пытаюсь проморгаться и понять, где нахожусь, но предметы вокруг очень нечёткие и никак не удаётся сфокусировать зрение, к тому же от яркого света слезятся глаза. Устала, надо отдохнуть…

Через какое-то время я опять выныриваю из небытия. Свет уже не так режет, очертания предметов вокруг немного проясняются, и я понимаю, что лежу в какой-то комнате с белым потолком. Пытаюсь поднять голову, чтобы осмотреться, но мне это не удаётся. Голова будто весит тонну, и мне не хватает сил. Устала, надо отдохнуть…

… Что это за место? Винтовая лестница, которой нет начала и конца, в узкой башне без окон. Почти кромешная темнота, только едва различимы ближайшие ступени. Надо идти наверх. Зачем? Что там меня ждёт? Не знаю, знаю только, что обязательно надо дойти. Начинаю считать ступени, сбиваюсь на второй тысяче. Лестнице всё не видно конца.

Интересно, я не встретила ни одного окна, ни одного факела – откуда же свет идёт? Оглядываюсь по сторонам и замечаю на своём плече маленький пушистый шарик, будто созданный из огня. От него расходится неяркий свет и мягкое, приятное тепло. Что это такое? Осторожно касаюсь шарик пальцем, отчего он вздрагивает и… открывает глаза! Маленькие чёрные бусинки смотрят на меня и умильно щурятся. Какое странное создание, но такое хорошенькое!

Продолжаем подниматься вместе. Кажется, эта лестница бесконечна, и я буду всегда идти по ней, так же безрезультатно, как Сизиф, вечно катящий камень в гору. Как ни странно, усталости совсем нет, будто это не многочасовой подъем, а прогулка по ровной дороге, даже дыхание не сбилось.

Снова начинаю считать ступени. И вот, когда счёт перевалил за десять тысяч, впереди наконец забрезжил свет. Неужели у этой лестницы есть конец?! Еще пара сотен ступеней и мы с пушистиком вышли на вершину башни. Там была открытая площадка с крышей, поддерживаемой четырьмя колоннами. Вокруг царила непроглядная ночь.

Посередине площадки на узкой тонкой подставке стоял большой круглый шар, светящийся белым светом. Рядом с ним, вглядываясь в его глубины, спиной ко мне стоят двое. Один из них крылатый демон в богатых одеждах, второй – темноволосый маг в дорожном костюме. Я сразу узнала их, это Шэн и Лен, меня они не заметили. Что они здесь делают? И почему кругом так темно?

Несколько мгновений я колебалась, подойти или нет, как вдруг увидела страшное – Лен сделал пару шагов назад, достал кинжал и замахнулся, готовясь ударить Шэна в спину! Что он делает?!

- Нет! – крикнула я и кинулась оттолкнуть его, но будто увязла в густом прозрачном киселе, как это бывает во сне. Зато пушистик пулей сорвался с моего плеча и мухой закружился вокруг лица мага, отвлекая его. Лен опустил кинжал и стал отмахиваться от внезапной помехи, но огонёк уворачивался от его руки и продолжал мельтешить перед глазами. Наконец маг потерял терпение и произнёс какое-то заклинание, будто смахнувшее огненный шарик в сторону. Он облетел вокруг меня и затих на плече. Вампир обернулся, чтобы проследить за ним, и встретился со мной взглядом. Я ахнула, потрясённая – вместо обычного тёплого огня зрачки мага сияли злым синим светом, обдающим холодом даже на расстоянии. Что с ним произошло?! Лен, наконец заметив меня, недобро сощурился, лицо его приобрело жестокое выражение. Мне стало страшно, он никогда таким не был. Попятившись, я оступилась и свалилась в проём двери. Винтовой лестницы за ним уже не было, только бездонная пропасть, в которую я полетела с громким криком и чувством абсолютного отчаяния…

Когда я просыпаюсь в третий раз, зрение уже приходит сразу. Я поворачиваюсь на подушке, не поднимаясь, и понимаю, что нахожусь в покоях дворца архидемона, лежу на кровати, укрытая простынёй, а весь этот ужас с лестницей и башней был просто ночным кошмаром. Чего только не привидится на грани жизни и смерти!

Рядом с кроватью стоит стул, на котором сидя дремлет Лен. Но спит он очень чутко и, уловив движение, моментально просыпается.

– Талла! Ты очнулась! – вампир осторожно взял меня за руку. Глаза его глядели тревожно, но сияли прежним тёплым огнем.

– Очнулась?! Ну наконец-то! – это подошёл Шэн. Видимо, он сидел на диване у стены. Выглядел крылатый как-то иначе, но так сходу и не скажешь, что изменилось. Только через несколько мгновений я поняла, в чём разница – глаза. Раньше они были кошачьи, зелёные с вертикальным зрачком, а теперь сменили цвет на багрово-оранжевый.

– Я долго спала?

– Три дня.

Почувствовав, что что-то стесняет меня, я провела рукой по боку и обнаружила повязку вокруг туловища.

– Что со мной случилось? И если я тут, значит, белые победили и всё было зря?

– Не зря. Обряд был завершён, светлые маги бежали, – ответил Лен.

Я непонимающе уставилась на вампира.

– Тогда, получается, я погибла, а раз я вас вижу, то и вы тоже? Мы в загробном мире?

– Нет. Точнее, не совсем, – сказал демон. – Мы сейчас в нашем мире, во дворце в Лазаате. Да, Шаилла завершила обряд, пробив твоё сердце ритуальным кинжалом. Никто из людей не может пережить такую рану. Но Лену удалось вовремя освободиться, и он успел спасти тебя. В тот день человеческая девушка Талла умерла, но родилась другая Талла – вампир.

– Что?! Как это? – я попыталась сесть на постели, и маг мне помог, аккуратно поддержав за плечи. – Неужели ты меня укусил, и я теперь тоже вампир?!

Парни переглянулись, а мне почему-то стало смешно. Будто я попала в старое кино про Дракулу! Хотя, если вспомнить, что мне пришлось пережить за последний месяц, пора бы перестать удивляться чему бы то ни было.

- Не совсем так, - ответил Лен. – Я же не вампир из легенд твоего мира, а энергетический вампир мира нашего. Подпитываюсь не кровью, а энергией, и только при необходимости. Я поделился с тобой своей аурой. Она заняла место твоей, которая успела раствориться в мировом эфире. Успел в последний момент, ещё немного и пришлось бы звать некроманта.