Не(человеческий) фактор

Побег и новое знакомство

Вы когда-нибудь просыпались после долгого сна с ощущением, будто ваше тело налито свинцом? Когда каждое движение требует невероятных усилий, а мысли путаются в паутине апатии. Именно это чувствовал Лексар, сделав первый шаг за пределы стеклянной капсулы — своей тюрьмы. Но преодолеть это состояние оказалось несложно. Он слишком хорошо понимал, где находится.

Окружающий мир воспринимался словно сквозь мутное стекло. Воспоминания тонули в вязком тумане, и лишь момент недавнего освобождения отпечатался ясным осознанием того, что утомительный плен, наконец, окончен.

Воздействующее на все мышцы излучение было отключено, и тогда он смог впервые за долгое время открыть глаза. Мелькнувшая в стороне выхода незнакомка, которая только что была перед капсулой, поспешно исчезла из виду.

Холодные струи воздуха от вентиляции обжигали голую кожу. Одежды поблизости не было. Дойдя до выхода, Лексар распахнул дверь — и застыл. Девушка лежала без сознания, а над ней склонился охранник, снимающий с предохранителя оружие.

Лекс не раздумывал. Одним стремительным шагом он оказался за спиной у мужчины и нанес точный удар ребром ладони по основанию черепа. Охранник рухнул, но в тот же момент мужчину охватила волна тошноты. В ушах зазвучали чужие голоса, а перед глазами поплыли странные образы. Схватившись за голову, он крепко зажмурился. Через несколько секунд видения исчезли.

Быстро стащив с охранника форму, Лексар облачился в нее. Бронежилет оказался великоват, но туго затянутые ремни решили проблему. Девушка на полу ненадолго пришла в себя, что-то пробормотала и снова отключилась. Осмотреть рану не было времени — в любой момент могли появиться другие недоброжелатели.

Мужчине было бы сподручнее покинуть злосчастное место одному, но это оказалось бы не честно по отношению к той, кто освободила его — нарочно она этого добавилась или же нет. Без какого-либо труда, словно девушка весила не больше походного рюкзака, он закинул её на плечо и проследовал к лестнице, захватив вместе с одеждой всё, что было у охранника. Коридоры были пусты — весь персонал бросился на улицу, где царил хаос.

Нашествие хлебных точильщиков не ограничилось десятком особей. Чувствуя запасы зерна, гигантские жуки продолжали прибывать на территорию базы.

— Это что за чёрт… — вырвалось у Лексара, и он бросился к бетонной стене, огораживающей лагерь.

Не успел он пробежать и пятидесяти метров, как с крыши на него спикировал один из коричневых монстров. Обычно эти твари не нападали первыми - в качестве еды люди их мало интересовали, но могли вступить в бой, если сталкивались с опасностью или воспрепятствованием. Этот экземпляр, подстреленный кем-то из солдат, явно был не в духе.

Лексар все еще сомневался в реальности происходящего. Может, это очередная галлюцинация поврежденного сознания? Лапа жука просвистела в сантиметре от лица, заставив его пригнуться. Нащупав пистолет, он выстрелил в голову чудовища.

Оружие в его руках было примитивным даже по меркам этого мира, и не нанесло противнику ожидаемого урона. В следующий момент пришлось уворачиваться от атаки точильщика. Осуществить это с «балластом» на плече было не так просто, как без него. Из раны жука хлестала странная жидкость, но монстр продолжал атаковать. Второй выстрел — в основание крыла. Точильщик потерял равновесие и рухнул на землю. Лексар не стал добивать — у него не было времени на бой.

Оказавшись, наконец, около стены, он последовал вдоль неё в поисках выхода за пределы территории, но в этот раз оказался остановлен военным при полном параде.

У самой стены его остановил военный в полной экипировке.

— Эй, ты! Нам нужно подкрепление! — схватив Лекса за рукав, солдат потащил его к месту боя.

Гражданских обычно не бросали на передовую, но сейчас, видимо, делали исключения. Лексар не собирался становиться пушечным мясом. Подняв пистолет, он прицелился в спину солдата — и вдруг палец отказался нажимать на курок. В голове снова загудело, тело стало ватным.

"Что за чертовщина?!" — мелькнуло в сознании.

Выстрел все же раздался, но пуля угодила в кирпичную кладку. Солдат резко обернулся, едва увернувшись от удара прикладом. Ответный пинок заставил Лексара опуститься на одно колено. Хорошо, что он успел придержать девушку на плече — иначе удар пришелся бы и по ней.

Скинув Эвелин на землю, чтобы случайно не прикрыться ею же, мужчина сделал выпад навстречу выставленному пистолету-пулемёту. Он перехватил ствол и отвел его вверх. Очередь ушла в небо. Одним резким движением Лексар опрокинул солдата и добил ударом ботинка в висок.

Свой приобретенный ранее пистолет он сунул в кобуру на поясе, прихватив и новое трофейное оружие. В лагере всё сгодится. Не забыл подобрать и девушку, что продолжала беспечно игнорировать все тревоги, и продолжил свой путь вдоль стены. Где-то вдалеке рвались гранаты — военные явно перешли к крайним мерам. Используя суматоху, Лексар выбрался за пределы базы через ближайшие ворота.

Сейчас требовалось найти убежище или исправно работающий транспорт, но ничего подобного в поле зрения не наблюдалось. Пустырь вокруг базы сменился редколесьем. Среди засохших деревьев Лексар заметил брошенный джип с ключами в замке зажигания. В этом новом мире действовало простое правило: мертвым имущество не нужно, а значит, оно переходит к выжившим.

Отъехав в сторону гористой местности с десяток километров, Лекс надеялся продолжать свой путь, но топливо в баке так некстати кончилось. Ничего не оставалось, как сделать привал здесь — по крайней мере до того времени, пока девушка не очнётся. А очнулась она только к глубокому вечеру, когда серость туч скрылась под чернотой ночи.

* * *

Эвелин открыла глаза. Тело болело, но чувствовала она себя отдохнувшей — видимо, организм воспользовался вынужденным покоем. Пересохшее горло невыносимо першило, поэтому девушка стала озираться в поисках воды.

Воды не было. Зато был костёр, за которым виднелся сидящий силуэт мужчины. Не подавая виду, что пришла в себя, Эвелин нащупала в кармане электрошокер. Тело не было связано, но в затылке пульсировала боль. Она наблюдала за мужчиной почти час, но тот не проявлял активности. Казалось, он вовсе уснул сидя, и тогда девушка стала аккуратно сдвигаться в сторону, но была поймана с поличным.