Недавнее путешествие

Глава 9

Утреннее солнце ярко освещало территорию перед помпезным зданием автовокзала. Терпеливая толпа поджидала автобус на Москву. Примерно половину собравшихся составляли люди трудоспособного возраста, не обремененные излишней поклажей. Зато пожилые гражданки, которым тоже зачем-то срочно требовалось попасть в столицу, по большей части держали в руках переполненные сумки и кошелки.

Листовский зевнул и посмотрел на круглые часы, висевшие над входом в автовокзал.

— Что-то автобус задерживается. Уже без двадцати девять.

— Минута в минуту редко отправляется, — отозвался младший научный. — Сейчас, покажется, я думаю.

И точно, откуда-то из-за угла вывернул белый автобус с синими полосками. Он подъехал к месту, распахнул переднюю дверь. Ожидавшие засуетились. Благовоспитанная троица пропустила старушек, а потом тоже ломанулась в салон, опередив остальных трудоспособных граждан. Впрочем, свободных мест внутри было еще достаточно.

Морозов остановился посреди салона.

— Тут что, бензин разлили?

Петя принюхался.

— Вполне терпимый запах. Я каждый день на работу езжу и ничего не замечаю.

— Да тут дышать нечем. Неужели кондиционер нельзя поставить?

— Господи ты боже мой, кондиционер… О чем ты говоришь? — воскликнул Листовский. — Просто сядь к окну. Я сейчас его открою.

— Сам открою.

— Сиди уже!

С первой попытки осуществить эту простую операцию не удалось. То есть она оказалась совсем не простой. Стекло будто намертво прилипло и сдвигаться никак не желало. Тогда Листовский засучил рукава и принялся за дело всерьез. Попробовал слегка расшатать стекло. Задел пальцем отколовшийся край.

— Зар-ррр-рааза!

— Да брось ты ерундой заниматься. Это окно в жизни, наверно, никогда не открывали. Или переклинило его, — сказал Петя, который уселся на сиденье впереди.

— Я все равно открою!

— Вов, давай помогу, — предложил Морозов.

— Не лезь!

Листовский поднажал. Стекло скрипнуло, но не сдалось. Он переменил тактику, и стал потихоньку его расшатывать. За этим непритязательным шоу внимательно наблюдали не только Андрей с Петей, но и прочие пассажиры. Других-то развлечений не было.

Наконец в поединке человека и окна наступил перелом. Стекло медленно съехало в сторону, в салон затек свежий утренний воздух.

Морозов зааплодировал.

— Ты мой герой!

Герой плюхнулся на сиденье рядом и спросил:

— А что мне за это будет?

— Перебьешься.

Водитель, словно дождавшись, когда оконная эпопея завершится, закрыл дверь, завел мотор. Автобус загудел, закряхтел, затрясся, готовясь стартовать… и… ничего не произошло. Ровным счетом ничего. Наступила звенящая тишина. Потом попытки завести мотор повторились снова и снова.

Мрачный водитель вылез наружу, обошел автобус. До пассажиров донеслись какие-то щелчки, лязганье и смачные идиоматические выражения.

Автобус после следующих попыток сдвинуть его с мертвой точки уже даже не кряхтел, а только обреченно подрагивал.

— Кто тут такой грешный? — хихикнула старушка в кокетливой, вероятно, связанной собственноручно шляпке-панамке. — Пока не выйдет, автобус с места не тронется.

— Морозов, по-моему, это про нас, — шепнул Листовский.

— С какой стати?

Водитель опять смотался на улицу, потом вернулся. Обе пассажирские двери распахнулись, еще более помрачневший водитель выглянул в салон и крикнул:

— Все на выход! Мотор сдох.

Кто-то ахнул, кто-то что-то пробурчал себе под нос, кто-то молча встал. Один гражданин с черным портфелем и в серой кепке завис в дверях и громко возмутился:

— Что значит, «на выход»?! Позовите своего руководителя. Это безобразие, мы будем жаловаться.

Он выжидающе обернулся к остальным, однако никто его не поддержал. Склока между водителем и неудавшимся пассажиром продолжилась уже на свежем воздухе.

— Ждите следующего рейса. Я что сделаю?

— Повторяю, позовите свое начальство. Это возмутительно, в конце концов.

— А вот сейчас позову. Что мне, больше всех надо?

Водитель вернулся в сопровождении сурового коренастого мужчины средних лет.

Гражданин с портфелем сразу подступил к начальству.

— У меня в Москве неотложные дела! Меня люди ждут. Да у нас всех дела! Вы обязаны заменить сломанный автобус.

— А у меня ни одной свободной машины. Все на трассе. Дальше что?

Начальство было спокойно, как плотно позавтракавший удав. Но спокойствие длилось недолго. В результате нескольких язвительных реплик гражданина, начальство тоже начало заводиться.

— Скажите спасибо, что следующий автобус в двенадцать, а не в пять часов. Подумаешь, дела у него неотложные!

— Я в райком напишу!

— Да пиши хоть в политбюро, писатель! Может, я тебя на своем горбу в Москву потащу? Сказано, нет свободных машин, значит, нет.

Часть пассажиров уже рассосалась, остальные с некоторой надеждой и уж, во всяком случае, с живым любопытством наблюдали за разворачивавшимся на их глазах конфликтом.

— Все это безумно интересно, — сказал Листовский, — Но нам надо ехать. Может, такси?

Судя по выражению Петиного лица, эта идея могла считаться безнадежной.

— Тогда частника поймаем.

Взгляд Листовского переместился к границе территории автовокзала, где возле табачного киоска и продуктового магазинчика стояло насколько машин.

— Пойдемте, сколько можно ждать у моря погоды.

Из магазинчика как раз выходил с наполненной авоськой владелец одной из машин. Он согласился за разумное вознаграждение взять попутчиков до столицы. Сговорились на трешке. Компаньоны расположились на заднем сиденье вишневого «москвича», младший научный уселся рядом с водителем.

— Петь, а ты что не пристегиваешься? — спросил Морозов.

— Зачем?

— У вас разве не штрафуют за не пристегнутый ремень?

— Нет, вроде бы.

— Вы что, мне не доверяете? — обиделся водитель. — Я же не первый день за рулем.