Недостойная истинная

Глава 23: Проверка

Рагнар Беркхарт Дастинийский

Джаред не подозревал, что поедет в столицу к Эдмунду для проведения проверки. Он все подготовил в другом месте.

Это означало, что мой так называемый брат позовет кого-то на помощь. Кого – стало известно довольно быстро.

Еще не выходя из кареты, я увидел на ступеньках Главного Храма двух Советников. Можно было не сомневаться, что Дастина и Эдриана вызвал на подмогу именно Джаред.

– Мы тут недалеко были, – промямлил один из Советников, посмотрев на меня. – А ваш брат сообщил, что будет проверка…

– Да, я забыл тебе сказать, – тут же спохватился Джаред. – Ты рядом не сможешь находиться, вот я и подумал… они смогут наблюдать вблизи, они же люди.

– Точно, мы можем засвидетельствовать результат проверки, – с готовностью кивнул Эдриан. – Если вы позволите.

Сначала, само собой, подделать, а потом засвидетельствовать.

– Позволяю, – пожал я плечами. – Вас только двое? Или еще кто-то собирается… понаблюдать вблизи?

Меня сразу же поспешили заверить, что больше никого не будет.

Вся наша компания из пяти человек вошла в Храм. Нас уже ждал Эдмунд, который, конечно, успел получить мое сообщение.

– Брат, но тебе нужно выйти! – почти сразу запротестовал Джаред.

– Естественно, – согласился я. – Не волнуйся, я буду в другом зале.

Он очень удивился, а я спокойно вышел из главного зала и запер двери, изолировав комнату, где будет проходить проверка. Так мое присутствие никак не повлияет на результат.

И что самое главное – никто оттуда не сбежит.

Я подошел к столу, где Эдмунд оставил для меня сферы, на которых с разных ракурсов видно все, что происходит в главном зале.

Как полагается, «зрители» отошли на пару метров. Сейчас это было очень кстати: я не сомневался, что именно Советники должны что-то сделать.

Да, несмотря на отсутствие магии, Джаред может воспользоваться артефактами. Но разве стал бы он просто так звать помощников? Разве только чтобы отвлечь внимание Эдмунда…

Проверять, защищается ли метка, не было необходимости. Это сделали еще в прошлый раз, подтвердив ее подлинность. Потому жрец сразу приступил к выяснению того, кому принадлежит истинная.

Для этого он взял кровь у Джареда, после чего мой братец отошел к Советникам. Теперь рядом с девушкой остался только Эдмунд.

Джессика отодвинула ткань, и я даже затаил дыхание, стараясь не упустить ни одной детали.

Сферы записывали каждое движение, но мне хотелось как можно быстрее все понять. Потому стал внимательно следить не только за каждым человеком в зале, но и за самой комнатой.

Я полагал, что увижу, как и что заставит метку отреагировать. Однако…

Черный дракон на коже Джессики вообще не изменился. Эдмунд повторил проверку, но результат остался прежним.

Как это понимать?

Жрец тоже не ожидал подобного. Он и в третий раз попытался вызвать реакцию на кровь. Безрезультатно.

Эдмунду оставалось только развести руками и официально сообщить, что Джессика не является истинной Джареда.

Неужели передумали? По внешнему виду было не похоже…

Советники выглядели ошарашенными, можно даже сказать – шокированными. Мой так называемый брат тоже был удивлен, более того – расстроен. Казалось, он не знает, как реагировать.

Когда он и Советники покинули Храм, Эдмунд пришел ко мне. Вместе с Джессикой, конечно.

Девушка буквально тряслась от страха и все время смотрела по сторонам. Как можно быть такой храброй, но такой пугливой одновременно?

Я даже улыбнулся, когда вспомнил, как невозмутимо Джессика вела себя на балу. Не убежала из зала, не упала в обморок и казалась абсолютно невозмутимой под пристальными взглядами гостей. Ровно до тех пор, пока не вспомнила, что не умеет танцевать.

– Успокоилась? – спросил я свою истинную.

Она только кивнула, ничего не ответив.

– Ваше Высочество, надо признаться, я не понимаю, – произнес Эдмунд. – Может, не получилось? Но я вообще не заметил, чтобы они пытались что-то сделать.

– Я тоже, – пожав плечами, ответил я.

Не мог ведь Джаред на самом деле просто проверять Джессику? Хотя, стоит признать, очень на то похоже. Но это же чушь!

– Возможно, мы не заметили, – вздохнул я. – Думаю, стоит просмотреть записи.

Жрец с готовностью взял одну из сфер, увеличил на ней изображение. Я уже собирался потянуться к другой, но остановился.

Джессика выглядела слишком странно. С учетом того, как девушка испугалась из-за заявления Джареда, сейчас она должна была бы радоваться. Но моя истинная казалась еще более напуганной, чем прежде. Подошел к девушке, обхватил ладонями ее лицо и посмотрел в глаза.

– Мне нужно в третий раз напомнить? – спросил я.

– Нет, я… не нужно, – почти прошептала Джессика.

На секунду я задумался. Девушка достаточно сообразительна и поняла, что я ее не отдам. В любом случае сейчас моей истинной точно нечего опасаться Джареда. Тогда выходит…

– Что-то случилось во время проверки? – предположил я.

Джессика замолчала на несколько секунд.

– Вы мне всё равно не поверите, – наконец сказала она.