Недотрога для принца на белом коне

Глава 17

- Путешествия между мирами - это совершенно экстраординарная технология! - отвечает маг. - Даже при наличии артефакта требуется его настройка. Во всей Каринтии такое могут сделать лишь три человека - принц Кир, Архимаг, да ректор столичной магической Академии.

Просто чудовищный облом, - сокрушаюсь я.

Преподаватель замечает моё огорчение и говорит:

- Очень похвально, что столь юная и одарённая девушка интересуется такими сложными вещами! Возможно, тебе стоит отправиться в Танаис. Твой дар, хоть пока и спящий, достаточно силён, чтобы претендовать на место в столичной Академии!

Ну что ж, в Танаис, так в Танаис. Если уж я через Вердалию пройти сумела, значит, и тут как-нибудь справлюсь.

Главное, чтобы тот серый из мира харнов не успел до меня добраться. В общем, надо торопиться.

Возвращаюсь в развалины капища. Меня встречает довольный и лоснящийся от сытости Васька. Ну да, люди в это место особо не ходят, и для живности полное раздолье.

Собираю вещи и готовлю еду в дорогу. Завтра на рассвете мы отправляемся в Танаис!

Рано утром поднимаюсь и шагаю к ручью, чтобы умыться. А когда возвращаюсь, из моего убежища навстречу мне ступает... Кир!

Чёртов принц! Как он меня нашёл?

Стоит и пялится с самодовольной улыбкой. Ещё и мой Васька подходит и трётся о его ногу. Предатель!

- Рад тебя видеть, Тайна! - как ни в чём ни бывало приветствует он.

Нехотя приветствую в ответ.

- Еле нашёл тебя! Всю стражу на уши поставил!

- Зачем же было так напрягаться? - усмехаюсь я.

- Я тебе настолько противен?

Ну почему мне так не везёт по жизни? - мысленно недоумеваю я. - Вот чтоб в моём родном мире такой же классный мужчина мной заинтересовался! Да ещё чтобы не принц был, а просто обычный нормальный человек.

- Ты нет, - отвечаю. - А вот то, что принц - да!

- Что же, по-твоему, раз я - принц, значит, не человек, что ли? - изумлённо и даже слегка обиженно спрашивает он.

- Я не хочу быть вещью! Не хочу сидеть запертой в золотой клетке! Не хочу молчать и рожать наследников, пока мой супруг будет развлекаться со всякими там фаворитками!

- Ты ничего не понимаешь! Мне будущая королева нужна, а не вот это всё!

- Почему я должна тебе верить?

- В твоём мире все девушки такие недоверчивые?

Что? Откуда он знает? Меня охватывает паника.

- Не бойся, ничего страшного в этом нет! - произносит он. - Такое случается иногда.

- Я домой хочу! - едва не выкрикиваю я. - Мне здесь плохо! Плохо, понимаешь? Меня уже несколько раз то убить хотели, то изнасиловать!

Он делает шаг вперёд и всматривается мне в лицо. Странный взгляд. Неужели сочувствует?

Да нет, просто делает вид! - убеждаю я себя.

- Скажи, ты перенеслась сюда вместе со своим телом? - спрашивает вдруг он.

- Нет. Я попала в тело другой девушки. Правда, она была очень на меня похожа. Буквально как две капли воды. Разве что помладше.

Боже, зачем я ему всё это рассказываю?

- Боюсь, мне придётся тебя огорчить. Ты вряд ли сможешь вернуться обратно!

- Но почему?

- Как давно случился перенос?

- Месяца три назад. Да нет, больше!

- Значит, твоё прежнее тело давно мертво. Тебе просто некуда возвращаться!

- Нет! - яростно кричу я.

Срываюсь и бегу, не различая дороги. Очень скоро его сильные руки хватают меня за плечи. Он сгребает меня в объятия и прижимает к себе.

- Пусти! Гад! Вы все сволочи! Вам только одно надо!

- Успокойся и посмотри фактам в лицо! - сурово произносит он.

Изо всех сил пытаюсь вырваться, да где там. Держит меня так крепко, что не пошевелиться толком. Мышцы у него как будто железные.

Не выдерживаю и начинаю рыдать. Кир отпускает меня, и я падаю на колени.

- Не хочу здесь! Хочу домой! - всхлипываю я.

Вдруг чувствую его руку на своей голове. Зачем он присел рядом со мной? Что ему надо? Зачем меня мучает?

- Глупо бежать от правды! - говорит он.

Но ведь если он прав, это значит... Слово «никогда» всегда было для меня одним из самых страшных. Проклятое, роковое слово. Жестоко разбивающее наши мечты и надежды.

Кое-как вытираю слёзы и поднимаюсь.

- Пойдём, пройдёмся! - говорит Кир и берёт меня под руку. - Расскажи мне по свой мир! Правда, что у вас там магии нет?

Медленно идём вокруг развалин. Рассказываю.

- А ты как жила? Кто были твои родители?

Ну, какое ему до этого дело? Ладно, пусть. От меня не убудет, в конце концов.

- Какой у тебя был дом? - спрашивает, наконец, он.

Долго объясняю ему про наши многоэтажки. Потом описываю свою квартиру. Доходим до зарослей кактусов.

- Дома у меня было очень много таких растений! - говорю я. - С детства их обожаю!

- Почему? - удивляется Кир. - Они же колючие!

- Ты когда-нибудь видел, как они цветут? - спрашиваю я.

- Никогда не обращал внимания!

- А у меня они цвели, как сумасшедшие! Распускались огромными великолепными цветами. Люди даже не верили, когда я им изображения показывала!

Какой у него странный взгляд всё-таки. Как будто обнимает и в то же время хочет насквозь пронзить.

- Как сделать, чтобы они цвели? - спрашивает вдруг он.

- Надо понимать, чего они хотят!

Молчит. Я тоже молчу. Доходим до ручья и поворачиваем назад. Что теперь будет?

Пытаюсь осознать свои чувства. Ощущения опасности вроде как нет. Но, может, это просто оттого, что в последнее время я не в таком стрессе, как тогда, когда обострившаяся интуиция была необходима для моего выживания?

И когда он меня обнимал, такой сильный, тёплый, тоже негатива никакого не было. Он ведь правда очень привлекательный.

Но нельзя же по внешности о людях судить. Если бы он хотя бы не был принцем! Я же понимаю, что просто никто по сравнению с ним.

Он будет забавляться мною, как капризный ребёнок вожделенной игрушкой. А потом увлечётся другой, меня же просто выбросит за ненадобностью. И хорошо ещё, если не запрёт где-нибудь на всю оставшуюся жизнь.