– Никки, ты можешь в это поверить? Мы почти на месте!
Лора Лоретти - смуглая темноволосая четверокурсница, и по совместительству моя лучшая подруга, нетерпеливо подскакивает на крыше общественного дилижанса. Тонкий палец, увенчанный длинным лиловым ноготком, указывает на исполинские сводчатые ворота Академии Вечного Пламени - самого престижного учебного заведения королевства Дрэйген.
При виде высоченных пик главного здания академии, у меня перехватывает дыхание! Огромные башни из черного обсидиана взмывают в небо, а их острые шпили пронзают пушистые шапки облаков.
Неужели это происходит на самом деле? Я, простая девушка из маленького городка, прошла сложнейший отбор и целый год буду учиться в известной на весь мир альма-матер драконьего королевства!
– Ну Н-и-и-икки! - Лора, не дождавшись моего ответа, машет рукой и переключается на Рональда - крепко сбитого парня с коротким ёжиком медных волос и россыпью веснушек по лицу. - Рон, ущипни меня, я точно не сплю? Ущип… Ай, больно же!
– Сама попросила, - миролюбиво басит здоровяк и, надув щёки, дует на её запястье, - так лучше?
- Пойдёт, - лукаво отвечает она, награждая парня кокетливым взмахом ресничек.
Слушая краем уха дружескую перепалку, я повторяю про себя вновь и вновь:
“Смелее, Николь! Судьба подарила тебе великолепный шанс изменить жизнь к лучшему. Воспользуйся им и прилежно учись. Стань лучшей студенткой по обмену и получи персональную рекомендацию от самого ректора Уорда! С ней тебе будут открыты все двери, и ты, наконец, вытащишь сестрёнку из Алгардского дома сирот.”
Дилижанс плавно тормозит у широкой площади перед воротами, вымощенной белоснежными мраморными плитами.
- Остановка “Академия Вечного Пламени”! - громко объявляет возничий, привстав со своего места. - Живее, живее, не задерживайтесь!
Рон спускается первым и подхватывает наши сумки, а после, как истинный джентльмен, помогает нам с Лорой спуститься по узкой боковой лесенке. Ощутив тонкими подошвами жар нагретых на солнце плит, я принимаюсь озираться по сторонам в поисках нашего куратора.
Но стоит дилижансу отъехать, как нам в спины прилетает ехидное:
- Парни, гляньте, деревенщины приехали!
- Где? - Лора тут же начинает озираться по сторонам, но кроме нас на площади стоят лишь трое высоких, широкоплечих красавцев и худенькая девушка, похожая на изящную фарфоровую статуэтку. - Подождите, это они про нас? Мы деревенщины?
Парни переглядываются и взрываются язвительным смехом, передразнивая её вопрос исковерканными голосами:
- Мы деревенщины?
- Мы деревенщины!
- Мы тупые, бесполезные деревенщины.
На губах их спутницы мелькает довольная улыбка, а вот зелёные глаза окатывают ледяным презрением.
- Ребят, давайте сделаем вид, что мы их не замечаем? - тихо предлагаю я, не желая портить нашу репутацию. - Дураков везде навалом. Пошумят и перестанут.
Если Дэриан Уорд узнает, что приглашённые студенты по обмену в первый же день ввязались в конфликт с местными, он придёт в ярость!
О вспыльчивом, необузданном нраве драконьего ректора ходят легенды во всех соседних королевствах, включая наше. Сильнейший боевой дракон Дрэйгена, младший брат Его Величества Гордака Шестого, герой последней войны с теневыми эльфами, он терпеть не может людей и не оставит нам ни единого шанса оправдаться!
Лора и Рональд хмуро переглядываются, поджимая губы, и парни снова начинают рисоваться:
- Неужели теперь в нашу элитную академию пускают всякий сброд? - патетично восклицает блондин с платиновыми волосами, убранными в высокий хвост.
Явно лидер группы.
Сброд?
От неприкрытого оскорбления щёки опаляет жаром, а пальцы сжимаются в кулаки до белых костяшек.
Да как они смеют?!
Мы заслужили право быть здесь не меньше, чем эти напыщенные индюки!
- А смотри, блондинка-то как пялится! - тычет его локтем в бок подельник с шапкой вьющихся тёмно-красных волос, - Платье дешёвое, а всё туда же. Едва приехала, а уже высматривает себе покровителя.
- Покровителя? - гримасничает третий - Да она и на роль постельной грелки не сгодится, разве что в темноте и с пакетом на голове.
Девушка довольно улыбается, и драконы, поощрённые её реакцией, оглашают площадь оскорбительным хохотом.
За моей спиной Лора жалобно шмыгает носом, а Рональд грозно шипит, готовый принять неравный бой с драконами
“Будь выше, Николь”, - повторяю, словно мантру, пытаясь сохранить трезвость ума .
Сердце колотится как безумное, а в горле стоит болезненный, колючий ком.
Чувствую себя униженной и разозленной одновременно. Хочется крикнуть им в лицо, что они ничего о нас не знают, что мы прошли через такие испытания, о которых эти избалованные детки и мечтать не могут!
Сразу видно - местная элита. Считают себя хозяевами жизни.
- Нет, я им ща вмажу, - накручивает себя Рон, нетерпеливо переминаясь на одном месте.
Надо срочно что-то предпринять.
Расправляю плечи, гордо поднимаю подбородок и смотрю прямо в серебристые глаза платинового блондина. Вкладываю в свой посыл всю свою смелость и уверенность в победе.
Я не говорю ни слова, но мое молчание громче любых криков и аргументов. Мы здесь по праву, и мы докажем это высшим баллом по всем предметам.
А слова оставим пустобрехам.
Улыбка на смазливом лице блондина сменяется оскалом. Небрежными движениями он разминает шею, плечи, делает шаг, ещё один, ещё и ещё, пока не нависает надо мной отвесной, мрачной скалой.
Ччувствую жар его тела, слышу его тяжелое дыхание. Его глаза – два ртутных озера – пронзают меня насквозь.
В них плещется что-то необъяснимое: ярость, презрение и... любопытство?
Мы стоим так близко, что я могу разглядеть каждую черточку его лица. Высокие скулы, прямой нос, упрямо сжатые губы. Его аромат – смесь дорогого одеколона и чего-то дикого, необузданного – окутывает меня, заставляя голову кружиться.
#133 в Фэнтези
#20 в Магическая академия
#427 в Любовные романы
#72 в Любовное фэнтези
Отредактировано: 13.11.2024