Недотрога для тёмного дракона

Глава 15

Слышу едва уловимый смешок за спиной и мысленно желаю Кеннету большую розовую жвачку.

И в волосы, и в рот.

Чтобы занялся делом и помалкивал.

В аудитории воцаряется гробовая тишина. Драконы знают, насколько сложный у них язык с непроизносимыми согласными и звуковыми сочетаниями.

Поднимаюсь с места под ободряющим взглядом дракона-преподавателя и мысленно распекаю принца на все лады за то, что заставляет меня мучиться в сомнениях.

- Ясного… дня, - блею, проклиная себя за нерешительность.

На круглом лице саэра читается глубокое разочарование в студентке, которая плюёт на древние правила местного этикета.

“А ещё хвастается знанием устава,” - язвительно добавляет внутреннее “я”.

Мой слух не такой острый, как у коренных жителей Дрэйгена, однако я без труда слышу сдавленные перешёптывания и издевательские смешки.

Не стань той самой жертвой.

- Если это всё, то садитесь, мисс, - сухо отвечает преподаватель, а насмешки становятся громче и выразительнее.

Выбора нет.

Мотаю головой и готова рискнуть своей репутацией, как вдруг в памяти всплывает длинная и тощая, как палка, мисс Оушен - мой репетитор по драконьему наречию.

Потрясывая указкой, она повторяет одно и то же:

“Shassn saer, kssashn roar, - голос звучит на одной ноте, будто бы она читает проповедь в храме. - Проверочные - shassni saer, kssashni roar - это множественное число из единственного. Если предмет изначально во множественном, окончание “i” не прибавляется.”

Точно!

Дословно саэр-преподаватель и уважаемый-старший.

Отходы изначально во множественном числе, а после “m” никогда не ставится “i”, только “a”, “u”, “o”.

- Shassn saer, Azurr! - выпаливаю и едва сдерживаюсь, чтобы не посмотреть на реакцию студентов.

Саэр Азурр с улыбкой кивает, и я бодро заканчиваю фразу на драконьем, представляясь полным именем.

- У вас отличное произношение, мисс Россо, - от искренней похвалы преподавателя голова идёт кругом, и я готова прыгать от счастья. - Садитесь, пожалуйста!

Плюхаюсь на стул, чувствуя, будто гора упала с плеч. По виску катится крохотная капля пота, и кончики пальцев мелко дрожат.

- Мисс Лоретти, ваша очередь!

Азурр внимательно слушает взволнованную Лору, чей голос звучит тоньше и звонче обычного, а надо мной вновь нависает тень, язвительно шепча на ухо:

- Я же говорил, деревенщи…

- Кеннет Уорд! - саэр мгновенно переключает внимание с моей подруги, сражающейся с неподдающимися шипящими, и вперивает грозный взгляд в нахального чешуйчатого гада. - Неужто у вас ума прибавилось за лето?

- А?

Покосившись, я заметила, что принц неохотно выпрямился и вздыхает так тяжко, будто только что не упражнялся в остроумии, а таскал мешки, набитые камнями.

- Голова, смотрю, у вас перевешивает, - невозмутимо отвечает саэр Азурр под сдавленное прысканье студентов. Однако стоит Кеннету повернуть голову в их сторону, как все молниеносно умолкают.

- Хвалю новоприбывшую за успехи в драконьем, как подобает наследнику престола, - изворачивается белобрысый, вернувшись, к моей радости, на своё место.

- Что-то не помню, чтобы ваш отец или дядя занимались подобным, - парирует дракон-преподаватель.

- А я, может, реформатор, - не унимается племянник ректора, и аудитория взрывается громким хохотом.

Молчу, переводя дыхание, отказываясь присоединяться к общему веселью. Первоначальную радость сменяет раздражение с капелькой обиды.

Я же сама вспомнила, как правильно!

А он теперь думает, что спас меня от некрасивой ситуации. И ведь чую, что так просто не отстанет!

Атмосфера в аудитории понемногу сменяется рабочей. Саэр Азурр объясняет нюансы учебной программы для трёх курсов. Перемежает серьёзные темы с лёгкими шутками, и когда звенит колокол, возвещающий об окончании занятия, я жалею, что следующая пара с ним будет только в конце недели.

- Что, расходимся? - вздыхает Рон, получивший выговор за ошибку, которую едва не совершила я. - Кто куда?

- Мне на четвёртый, - поднимаю указательный палец вверх, где находился кабинет зельеварения и другие лаборатории.

- Я на открытую площадку, - Лора кивает в сторону окна, и парень заметно оживляется.

- Мне туда же, идём. Никки, удачи! Встретимся на истории!

Ребята уходят вместе, а я в очередной раз думаю о том, что если бы оба не были достаточно стеснительными, из них вышла бы отличная пара. Рональд сильный, верный, надёжный, но стоит зайти речь об отношениях, и он робеет на глазах. А Лора - нежный цветочек и никогда первой не признается в своей симпатии.

- Ну что, Ёжик, пойдём, и я расскажу, как ты можешь отблагодарить меня за то, что спас твою репутацию? - тарахтит Кеннет, утягивая меня за собой в коридор, да так быстро, что я прикладываю чудеса ловкости, уворачиваясь от столкновения с другими студентами.

В прохладном коридоре есть пространство для манёвра. Упираюсь двумя ногами в пол и пытаюсь вытянуть руку из капкана его пальцев.

- Пусти, ненормальный! Достал уже! - выкрикиваю в сердцах и тут же каменею, слыша за спиной знакомый низкий голос с лёгкой хрипотцой:

- Вы оба! В мой кабинет, немедленно!