Недотрога в академии сердцеедов

Глава 9. Непристойное предложение

– Что ты сказал? – я недоумённо смотрю на боевика, который подошёл к нам в столовой.

– Бастиан приказал привести тебя. Учти, предложение ограниченное, – он умыляется, прилипая взглядом к моим губам.

Самоуверенный голос режет нервы, потому что этот громила и мысли не допускает, что я откажусь. С кем он меня путает? С фанатками короля академии? Они бы, конечно, пищали от восторга и уже вовсю шевелили колготками в сторону своего кумира.

Медленно прикрываю и открываю глаза, чтобы успокоиться. Я ещё не отошла от распределения и почти уверена: чёрный дракон в этом как-то замешан. Ну не бывает таких совпадений!

– Твоя подружка может сесть к нам. Найдём и ей тёпленькое местечко, пока ничего себе не отморозила.

Вив смотрит с таким видом, будто прикидывает, как лучше надеть ему на голову поднос.

– Если ты не заметил, мы здесь с другом, – отвечаю холодно.

– С этим? Похрен на него, – боевик угрожающе разворачивается к Элмеру: – Свалил отсюда хлюпик, быстро. Эти девочки не для тебя.

Вижу, как Элмер тушуется. Он тоже думает, что мы с Вив предпочтём ему общество элиты.

– Дам тебе бесплатный совет, новенькая, – продолжает боевик, нависая сверху. – Не стоит заставлять Бастиана ждать. И лучше не зли его, а то потом коленки сотрёшь, вымаливая прощение. Если, конечно, хочешь задержаться в Аркануме, а не вернуться в свою дыру.

Ненавижу, когда на меня давят. Ненавижу, когда угрожают. Для меня это просто два оголённых провода, которые при замыкании друг на друга шарашат во все стороны молниями.

Перевожу взгляд на короля академии, который вольготно устроился за столом в уютной полутёмной нише. Сидит, развалившись на стуле и широко расставив ноги. На лице дракона застыло выражение холодного безразличия.

Красивый, надменный... гад. Привык, что все как по команде выполняют его приказы. Спешат и падают, только бы заслужить расположение.

Грей мой наставник всего полчаса, а уже бесит! Ума не приложу, как выдержу целый год.

– Передай Бастиану, что я не принимаю предложения, переданные через третьи лица, – стараюсь оставаться спокойной, хотя внутри всю трясёт. – И компанию себе выбираю сама.

А потом разворачиваюсь на каблуках и иду к столу у окна, который как раз освободился. Знаю, что на меня сейчас устремлены все взгляды. Знаю, что только что нажила себе новые проблемы.

Но сдаваться нельзя, иначе он снова и снова будет пытаться меня прогнуть и заставить играть по своим правилам. Иначе то, ради чего боролась, выгрызая себе право на свободу и счастье, окажется зря.

Внутри всё кипит от негодования и злости. И будто мало мне этого дискомфорта, я внезапно чувствую его...

Взгляд.

Он жжёт лопатки. Давит к полу. Пальцы, в которых держу поднос, мелко подрагивают, отчего посуда звенит.

Даже оборачиваться не нужно, чтобы понять, кому он принадлежит.

– Девочки, а вы точно хотите сидеть со мной? – спрашивает наш однокурсник, когда мы втроём усаживаемся за стол.

Элмер выглядит очень забавно: у него вихрастые светлые волосы и круглые очки, которые он то и дело суетливо поправляет на переносице. Похож на щупленького взъерошенного воробья.

Ему тоже назначили наставника из-за плохих оценок по физподготовке – Арчибальда. И, да, я сразу его узнала – именно Элмер толкнул меня в зале, из-за чего магия дала сбой.

– А что, боишься проблем с боевиками? – Вив улыбается одной из своих самых ослепительных улыбок, явно предназначенной старшекурсникам, которых хмуро на нас поглядывают.

– Да не так чтобы очень... Я слышал, у них есть нечто вроде кодекса.

– И какого же? – заинтересовываемся мы.

– Ну... – Элмер заминается с ответом, – они слабых парней не бьют. Считают ниже своего достоинства с ними связываться.

– Жаль, что мы не парни, – Вив многозначительно на меня смотрит, и я отвечаю ей тем же.

Действительно, жаль. Этого мы как-то не предусмотрели...

*****

Валорийская Академия Магии, несколько месяцев назад...

Валорийская Академия затеряна на самой окраине страны. Дальше – только пограничные земли и владения демонов, война с которыми идёт уже год.

Впрочем, меня всё устраивает: отец точно не станет искать меня здесь, а, значит, и замуж выдать не сможет. Стоит только вспомнить Иллая, как внутри всё сковывает от животного ужаса.

Мой жених слишком опасный, жестокий и непредсказуемый. Настоящий психопат! Причём самый худший из них, скрывающийся за безумно притягательной оболочкой мужчины.

Увы, бежать пришлось налегке: я боялась магических следилок, которые вполне могли оказаться на любой из вещей. В итоге осталась почти без всего, и если бы не Вивиан и подработка в местной таверне, пришлось бы совсем худо.

Она же раздобыла мне редкий артефакт сокрытия внешности у адепта, павшего жертвой её чар. Так что теперь я выгляжу как миниатюрная шатенка с личиком в форме сердечка и зелёными глазами.

– Лин, – хозяйка таверны окликает меня коротким именем, которым я благоразумно назвалась. – Отнеси ужин постояльцу в первый номер.

– Конечно, госпожа Дари.

Я заканчиваю протирать столы и спешу на кухню, чтобы взять тяжёлый поднос. Отмечаю про себя, что все блюда на нём из мяса, причём дорогие. Первый номер – самый роскошный из всех, там есть гостиная и даже личная купальня.

Поднимаясь по лестнице, ощущаю странное волнение. Чем ближе заветная дверь, тем сильнее нарастает тревога.

– Ваш ужин, господин.

На первый взгляд, в комнате никого нет. Странно.

Может, он вышел?

Успеваю сгрузить тарелки на стол, когда раздаётся щелчок и дверь в купальню открывается. В дверном проёме, полностью закрывая его собой, возвышается мужской силуэт.

Я сглатываю, боясь пошевелиться. Чувствую себя воришкой, которого застукали на месте преступления. По телу пробегают предательские мурашки.

Он... высокий, просто огромный. Мускулистое тело кажется выточенным из мрамора. С чёрных волос капает вода, стекая по скульптурной груди. От него буквально разит вседозволенностью и опасной, хищной силой.