Недотрога в академии сердцеедов

Глава 16. Опасная теория

«...Если один из истинных – доминантный демон или дракон, то их связь проявляется ещё ярче» – заканчиваю я свой доклад для магистра Фроста и устало тру глаза под стёклами очков. Элмер давно ушёл, а я зачиталась – хотела понять, как всё-таки избавиться от «истинности» Иллая.

В витражных окнах библиотеки догорает закат, вокруг пустынно и тихо. Похоже, вымерли даже привидения предыдущих адептов, замученных учёбой.

И в этой оглушающей тишине со стороны двери вдруг слышатся уверенные мужские шаги.

– Ривер! – разносится звериный рык под сводами зала.

Тьма, я совсем забыла о тренировке с Греем! Внутри резко нарастает паника.

Баррикадируюсь высокими стопками книг, выданных библиотекарем, магистром Демаром. Или лучше сползти под стол? Может, дракон меня не заметит?

Сердце разгоняется всё быстрее и быстрее. Пожалуйста, пройди мимо!

Словно в насмешку, шаги раздаются ближе, и Бастиан останавливается перед моим столом. Нависает сверху, давит своей аурой власти.

Принесла же нелёгкая!

– В чём твоя проблема, Ривер? – cуровый взгляд буквально придавливает меня к стулу.

– О чём ты? – включаю режим блондинки и для убедительности несколько раз хлопаю ресницами.

Обычно с парнями это срабатывает, но здесь явно не тот случай.

– Почему не явилась на дополнительную тренировку?

– Я весь вечер готовила доклад про истинные пары, – демонстративно оскорбляюсь. – Что ты делаешь? Эй, это моё, не трогай!

– Посмотрим, что ты там написала, – скептически изгибает бровь король академии и отбирает у меня листы.

– ...Эмоции накрывают их волнами, слабая сторона в паре испытывает ощущение эйфории и возбуждения даже без прикосновений, – зачитывает глубоким, бархатистым голосом.

Я отчаянно краснею. Почему-то в его исполнении текст выглядит... абсолютно неприличным.

– А сильная сторона жаждет... – Бастиан невозмутимо обходит стол и, прежде чем успеваю среагировать, садится рядом со мной, зажимая в клетку между стеллажом и своим мускулистым телом, – ...более близкого физического контакта.

Мне кажется горячим даже воздух, который я вдыхаю. Что он творит?!

– Мой вывод: таким образом, их близость лишь вопрос времени...

М-да... Когда я писала, звучало как-то лучше.

Дракон демонстративно медленно поворачивает голову в мою сторону. В глазах пляшут огненные искры, ноздри хищно трепещут. Мне вдруг мерещится, что он сейчас накинется на меня с поцелуями.

Но вместо этого передо мной на стол с глухим стуком падает пыльный талмуд. Затем второй. И третий.

Что за?..

Ошарашенно моргаю.

– Фрост завернёт твою работу, – спокойно сообщает он. – Ты опираешься на поздние трактаты, а они уже писались после того, как феномен истинности стал модным. Ранние источники куда менее романтичны.

Я так напряжена, что не сразу нахожусь с ответом. Жду от него какого-то подвоха. Да что там, он точно должен быть – это же король академии, презирающий человечек!

– Вот здесь, – указывает он на один из параграфов, – у тебя ошибка в формулировке. Истинная связь – это не причина эмоций, а катализатор. Она не создаёт чувства с нуля, а усиливает то, что уже есть. Это принципиальная разница.

Он сейчас... мне помогает? Бросаю на Бастиана недоверчивый взгляд, но он абсолютно серьёзен.

– Далее. Ты пишешь, что истинность неизбежна. Это неверно. Она навязчива, да. Опасна – безусловно. Но не фатальна. История знает достаточно случаев, когда связь подавляли годами.

Сначала я просто слушаю, потому что он действительно рассказывает вещи, которых нет в учебниках. Даже забываю, что дракон поймал меня в ловушку, а его мощное бедро почти касается моей ноги.

Но потом отмираю и уже сама втягиваюсь в обсуждение темы, которая на самом деле очень интересна.

– Подожди. Я нигде не встретила информацию о намеренном подавлении истинности. Разве такое в принципе возможно?

– Да, Ривер, – дракон смотрит на меня своими пронзительными синими глазами. – Иногда это единственная рациональная позиция, если не хочешь, чтобы тобой что-то управляло или пара ниже тебя по статусу... Кстати, мне понравилось.

– А?..

– А вот тут ты подменила понятия, – продолжает он невозмутимо, шурша листами. – Если бы истинные пары были законом, а не аномалией, академия не тратила бы столько ресурсов на их изучение. Их проходят именно потому, что они выходят за рамки нормы. Можем повторить.

– М?..

Только я хочу задать вопрос, как его ладонь ложится на мой затылок, фиксируя на месте, вынуждая смотреть на него. Лицо дракона медленно приближается к моему.

– Ничего не хочешь мне рассказать, Ривер? – говорит он тихо, не отводя взгляда и внимательно считывая реакцию с моих зрачков.

– Не понимаю, о чём ты! – так же тихо отвечаю я, злясь на себя, что поверила в его бескорыстную помощь и так бездарно попалась.

Это же Грей, высокомерный мерзавец! С чего бы вдруг ему помогать? Тем более мне.

– Например, о вчерашней ночи. Зачем тебе понадобился аверсум?

– Отравилась коктейлем на вечеринке, – мгновенно выдаю полуправду.

Плохо дело, Шери. Похоже, он что-то заподозрил.

– Хочешь сказать, ты не поняла, что именно в нём было подмешано?

– У подружки своей спроси! – начинаю заводиться.

– Ревнуешь человечка?

– Я?! Нет, конечно. И вообще, мне давно пора идти.

Собираю свои вещи и только теперь понимаю, что дракон и не думает вставать, чтобы меня пропустить. Сидит, широко расставив ноги и закинув руку на спинку моего стула.

Смотрю на часы, висящие на стене – до отбоя меньше пяти минут. Если не успею вернуться в комнату, опять нарушу правила.

– Дай мне пройти, – цежу сквозь зубы.

– Разве я тебе мешаю, Ше-рр-и-лин? – он прокатывает имя как леденец на языке. Расправляет широкие плечи, склоняет голову набок, изучая мое лицо. Ждёт, что буду делать дальше. Во взгляде скука и абсолютная уверенность в своей власти. – Проходи.