Недотрога в академии сердцеедов

Глава 19. Незачёт, Шери

Тренировка напоминает ад. Ощущение такое, что Бастиан задался целью сделать из меня суперженщину со стальными яйц... Ну или что там бывает у суперженщин? При этом сам он наблюдает за моими мучениями с абсолютно невозмутимым, даже скучающим выражением лица.

– Ривер, хватит вилять задницей, ты не на танцах! Заканчивай разминку и десять кругов по залу.

Нет, ну что за дракон, а?

После бега с полосой препятствий мне хочется только одного: рухнуть на землю и больше не подниматься. Дыхание окончательно сбито, лёгкие горят огнём, волосы выбились из хвоста, и теперь мокрые пряди неприятно липнут ко лбу.

Уже собираюсь тихо осесть где-нибудь в уголочке и будь что будет. Даже декан Хант меня больше не пугает.

– Ривер! – раздаётся громкий голос дракона. – Хватит прохлаждаться, иди сюда. Хочу оценить твою физическую подготовку со всех сторон, – он бросает это с ленивой усмешкой, но меня ему не обмануть. В глазах с вертикальными зрачками зреет что-то тёмное, заставляющее кровь бежать по венам быстрее.

Глубокий вздох. И выдох. Сердце бешено долбит изнутри, пока иду к зоне единоборств. По спине ползут мурашки неминуемого позора: спарринги никогда не были моей сильной стороной.

– А может...

– Тебе помочь снять ботиночки, прин-цес-са? – звучит издевательское.

– Справлюсь сама, – показательно улыбаюсь в ответ.

Под его внимательным, требовательным взглядом выхожу на маты и встаю напротив. Бастиан смотрит на меня сверху вниз, скрестив на груди мощные руки. Он такой высокий, что я едва достаю ему до плеча. Лицо красивое, с жёсткими чертами.

– Ударь меня, Ривер. Ну же, давай, удиви своими талантами без магии. И кстати, очки можешь снять, здесь они тебе не понадобятся.

Это предложение слишком похоже на ловушку, чтобы принять его за чистую монету.

– Я буду драться в них.

Тьма, я правда собираюсь с ним драться?

Дракон скептически изгибает бровь, чем нервирует ещё сильнее.

Ладно, Шери, ударь этого самодовольного павлина и получи свой «незачёт», чтобы уже отстал, наконец.

Отхожу на шаг и примеряюсь к горе мускулов. Да такого даже из пушки не пробить!

Если только...

Я разворачиваю корпус, делая вид, будто собираюсь нанести прямой удар. Правая рука уходит в замах, пока раскрытой ладонью второй бью его по уху, как учил отец. Хлёстко, резко.

Не учитываю лишь одного: что дракон слегка отклонится, и моя ладонь с громким звуком встретится с его щекой.

Звук пощёчины эхом отражается от стен тренировочного зала. На глазах у всех. Кажется, даже каменные гаргульи, сидящие в нишах наверху, повернули к нам свои жуткие морды и теперь смеются.

Упс...

Бастиан даже не моргает. Он стоит, словно статуя, в глазах которой начинают медленно разгораться дьявольские угольки.

Выглядит... пугающе, особенно когда его губы растягивает кривая ухмылка. Так может скалиться хищник перед броском на жертву.

Мысли совершают в голове кульбит, а потом застывают льдом: я только что дала ему вторую пощёчину. Липкий ужас крадётся по ногам, сердце начинает отбивать дробь, как заячья лапка.

«Мы все умрём!» – истерично визжат инстинкты и требуют спасаться бегством.

– Ты издеваешься, человечка?

Машинально пячусь назад, и это срабатывает как спусковой крючок.

Дракон реагирует мгновенно. Огромная рука мелькает у меня перед носом. Пол внезапно уходит из-под ног, а потом меняется местами с потолком, отправляя меня в полёт. Воздух выбивает из лёгких, перед глазами пляшут звёздочки, пока я соображаю, что вообще произошло.

Он просто... бросил меня на маты, заведя руки за спину, а сам навалился сверху, придавливая весом своего тела.

– Встань с меня! – выдавливаю полузадушено, пытаясь выбраться из-под этой скалы, но тут же впадаю в глухой ступор.

Бастиан слишком близко. Расстояние между нашими лицами – не просунуть и ладонь, жар его дыхания обжигает губы. По венам несётся жидкий огонь, когда натыкаюсь на взгляд, сияющий маниакальным блеском.

– Отпусти мои руки, – я сглатываю, но умудряюсь отдать чёткую команду.

– Попробуй заставить меня это сделать.

Стальные пальцы лишь крепче сжимают мои запястья, и мужской взгляд окончательно теряет налёт цивилизации, становясь звериным.

Нервы натягиваются так, что вот-вот лопнут. Лёгкие сжимаются, выдавливая из себя весь воздух. Паника накрывает волной, мешая мыслить рационально.

Я забываю, что вокруг нас люди и это обычный спарринг. Есть только он – и я под ним, абсолютно беспомощная.

Ненавижу ощущать себя в ловушке. Ненавижу это бессилие женщины перед мужчиной. Как тогда с Иллаем, когда он швырнул меня на кровать со связанными руками и решил получить желаемое любой ценой.

И от того, как похожи эти ситуации, паника нарастает ещё сильнее. Хочу соскрести с души мерзкий страх, когда тебя вдавливает в кровать тяжёлое мужское тело, не понимающее слова «нет».

Грудную клетку разрывает. Я хватаю ртом воздух, но не могу вдохнуть. Не могу дышать. Просто не получается.

Сознание сужается до одной-единственной мысли – вырваться. Спастись любой ценой. И мне внезапно плевать, что все узнают, кто я на самом деле.

Больше не сдерживаю магию. Очередные очки-артефакты не выдерживают напряжения и начинают крошиться. Крупинки оправы падают на щёки и катятся вниз, похожие на слёзы.

И время окончательно замирает. Стихают все звуки, теряются очертания предметов, я вижу лишь синие глаза в нескольких сантиметрах от себя.

Ловлю на себе очередной пристальный взгляд, который буквально въедается под кожу, а потом соскальзывает на мои онемевшие губы.

– Вас что, ничему не учили в Валорийской академии? – низко рычит Бастиан и отстраняется, пружинисто поднимаясь на ноги. – Ты не знаешь даже основных приёмов, стандартных для всех курсов, Ривер.

Мгновение я смотрю на него, а потом подскакиваю с мата и убегаю, расталкивая любопытных адептов, привлечённых зрелищем. Влетаю в раздевалку и со всей силы бью ладонью о деревянную дверцу своего шкафчика.