(не)дракон по переписке

Глава 6 – Нателла

Домик оказался небольшим, но удивительно уютным. Здесь пахло сухими травами и древесиной. Люций как-то подозрительно быстро растопил печь, и минуту спустя от неё уже шло приятное тепло, и я с облегчением скинула верхнюю одежду, оставаясь в шерстяном дорожном платье.

Я медленно прошлась по домику, оглядываясь. Здесь была маленькая кухня и две комнаты… Одна совсем пустая, а другая… Я заглянула и застыла. Там, на большом столе, царил такой творческий хаос, который всегда вызывает у меня восторг. Шестерёнки всех размеров, колбы с дымящейся жидкостью, книги раскрыты, чертежи раскиданы. Губы растянулись в широкой улыбке. Это логово ученого. Я вчиталась в одну из книг. Так-так, что-то про теорию оборотности. Это же о том, что кровь магических существ – оборотней может оборачивать проклятия. Любопытно. Здесь же стояла колба с желтоватой жидкостью и фиолетовым осадком, я принюхалась.

— Откуда у тебя кровь оборотня? – ахнула я. – Признавайся, у тебя в знакомых ходит волк или медведь?

— Почему ты не предполагаешь, что у меня в знакомых может ходить дракон? – Люций появляется незаметно и с улыбкой разглядывал меня.

Казалось, ему приятно, что какая-то малознакомая девица рассматривала его вещи. Я рассмеялась и представила здесь Дракона. Домик, конечно, восхитительный, но король или принц бы расчихался от запаха древесины и химикатов. Да чего уж, король бы не поперся в такую даль.

— Это ты писал? – я заметила пометку, но Люций захлопнул книгу быстрее, чем я успела вчитаться в заметки или рассмотреть его почерк.

— Я, но это еще не готово, — поспешил он, убирая книгу.

— Мм… секретики учёного? Тогда покажи что-нибудь из готовенького. Что не стыдно показать. Пожалуйста.

— Это надолго. Если я начну показывать, то не остановлюсь.

— О, я рассчитываю на это.

Он улыбнулся так, что внутри меня что-то дрогнуло. Каким же он был красивым в этот момент — искренним, увлечённым, живым. Его глаза горели, как у человека, нашедшего свое дело.

И он показал.

Камень для быстрого розжига костров, зелье, заставляющее человека говорить только правду, цепи, способные сдержать любое магическое существо, хоть самого дракона, усыпляющий порошок…

Потом он показал печь. Она оказалась не просто печью, и работала на пружинах, заряженных особым зельем. Эта реагировала на тело людей вокруг и подстраивалась, нагреваясь на столько, на сколько нужно каждому конкретному человеку.

— Даже так?.. — прошептала я, восхищённая. – Ты должен это продать! Ты столько денег можешь заработать!

Люций рассмеялся и мы вместе залезли на печку, счастливые, как дети.

— Как ты увлеклась зельеварением? – спросил Люций.

— Мне нужна была работа, — честно призналась я. — А в лабораторию зельеваров нужен был лаборант. Я притворилась парнем и устроилась.

— Парнем?

— Понимаю, сейчас сложно представить, но тогда волосы едва прикрывали затылок. Оставалось найти одежду на пару размеров больше, сделать походку поразмашистее – и вуаля. Меня приняли. А потом… понравилось. Перечитала всё, что нашла, работала сверхурочно, выросла до заместителя начальника отдела. К тому времени все уже поняли, что я женщина, но увольнять не стали, работала я хорошо.

— И чем вы занимались?

— О! В основном создавали элексиры для плодородия или защитные штуки. Или для поддержания здоровья. На самом деле я пошла в зельеварение, чтобы научиться изготавливать зелья, укрепляющие иммунитет.

— У тебя кто-то болен? — догадался Люций.

В груди что-то сжалось. Не надо. Только не это. Если признаться, то Люций станет жалеть, а жалость – это последнее, что мне нужно. Нет-нет, сейчас, когда я иду на полностью аморальную миссию, надо быть холодной и злой, и я не допущу жалости ко мне. Я сжала кулаки, заставляя себя улыбнуться:

— Не бери в голову. Просто хороший иммунитет всем пригодится. Никто у меня не болен.

Как же я хотела рассказать. Обо всем. Про маму, которая задыхалась от кашля, пока мы с сёстрами держали её за руки. Про голодные ужины, когда оставалось только картофельное пюре на двоих, а нас пятеро. Про то, как мы переехали в маленький домик на окраине востока, так далеко, что старые друзья сразу испарились, а, может, я сама их прогнала, потому что в новой жизни им не было места. Но я сдержалась, потому что не заслуживала жалости.

— Короче, очень полезная работа, — сказала я, сглатывая подступивший ком. — Зелья упрощают жизнь. Например, я придумала элексир, который приманивает зайцев.

— Ты убиваешь саму идею охоты, — неожиданно возмутился Люций и рассмеялся.

Я не заметила, как заснула на печке в его объятиях. Снилось мне что-то тёплое и светлое. И никаких кошмаров о смерти отца.