Нефилим. Том 3. Крушение

Глава 1

Все названия, термины, исторические факты и личности, упомянутые в книге, были подвергнуты художественной переработке и не могут рассматриваться как правдивые в условиях реальной жизни. Любые совпадения случайны. Автор не занимается оправданием или пропагандой чего-либо.

***

Младшенькая вихрем ворвалась в мою комнату.

Я лежала на кровати, вытянув ноги и закинув руки за голову, и в состоянии глубокой задумчивости рассматривала потолок.

– Валяешься? – весело спросила младшенькая, отбрасывая за спину светлые волосы и ставя на пол фирменный бумажный пакет внушительных размеров из торгового центра.

Я никак не отреагировала на её вторжение. Даже не стала интересоваться, с чего это она вдруг растеряла тоску, перестала хандрить и оживилась. Имелось подозрение, что ответ на этот вопрос начинался на «К», заканчивался на «фер», в связи с чем стоило бы забеспокоиться. Но я умела справляться лишь с одной глобальной проблемой за раз. И пока этого клыкастого не присутствовало в школе, он и его намерение вновь оказаться на нашем с сестрой горизонте могли подождать. Телефон Стефании благополучно скончался, поплавав в джакузи вместе с владелицей. Почту в школу доставляли исключительно директору, и единственный стационарный телефон находился в его же кабинете. Друзей в школе у Делано не имелось, и после случившегося, вряд ли кто-то внутри Исправы возьмётся ему помогать. А значит, общаться ребята могли исключительно при помощи библиотечных компьютеров. И то при условии, что смогли обойти ограничения, накладываемые локальной сетью, настроенной в школе. В моём распоряжении имелось лишь два способа воспрепятствовать их общению: приковать сестру к батарее или вывести из работоспособного состояния школьный маршрутизатор. Мельком задумавшись над последним пунктом, я решила, что идея очень даже неплоха. На крайний случай можно узнать, кто в школе отвечает за системное администрирование, и попросить его проанализировать трафик, чтобы потом точечно задушить лишние каналы связи. Но всё это потом. Вряд ли Делано умеет воздействовать на психику, используя оптоволоконные кабели и компьютерные мониторы.

– Ага, – вяло ответила я.

– А сегодня, между прочим, бал! – и младшенькая радостно хлопнула в ладоши, предвкушая мероприятие.

Я, в отличие от неё, ничего не предвкушала, потому как знала: сегодня ночью королева могла сделать головокружительное объявление.

И после этого для нас с сестрой всё изменится.

– Бал – слишком громкое название для этой местечковой сходки, – проворчала я, не отрываясь взглядом от поверхности потолка. Возможно, я ожидала, что он рухнет на мою голову. А что? Необходимость выбираться из-под завалов очень бодрит. Возможно, в процессе я смогу придумать, как заставить королеву изменить своё решение и отказаться от идеи организации нашего с младшенькой замужества.

Присутствовала и другая проблема. Если кандидатура в роли мужья Стефании была озвучена сразу, то меня решили потомить в неведении. Королева лишь таинственно проронила на прощание: «Поверьте, он невыносимо хорош. И с годами станет только лучше. Этот парень идеален для такой, как вы… которой требуется хорошая сбруя на шее».

– Ой, не брюзжи! – отмахнулась от меня сестра, которая даже не догадывалась, что ждало её впереди.

А я не торопилась просвещать. Оставался пусть крохотный, но шанс, что мне удастся остановить этот головокружительный пирует в исполнении нашей судьбы.

– Лучше посмотри, что я тебе приготовила! – и сестра вытряхнула из пакета на кровать ворох чего-то ярко-красного, цвета пожарной машины.

Приподнявшись на локтях, я нелюбезно поинтересовалась:

– И что это?

– Это платье! – воодушевлённо завопила сестра, аж подпрыгивая от нетерпения. – Для тебя! Для сегодняшнего вечера!

– И зачем? – я рухнула обратно на подушку. Мне и здесь было хорошо, кровать являлась прекрасным местом во всех отношениях.

– Ты же знаешь, будет торжественный ужин и танцы, – принялась тараторить сестрёнка, пылая рвением. – А на танцы надо приходить в платье!

– Кому надо, тот пусть и приходит, – отвернулась я. – А мне не надо.

– Ну, ты чего? – Стефа расстроенно надула губы. – Ты собираешься пропустить такое событие?

– Было бы там что пропускать, – без энтузиазма отбивалась я от сестры. – А так сплошное отфильтрованное высокопарное занудство. Этот бал устраивается только для того, чтобы королева напомнила всем о своём существовании. С этой же целью и сюда явилась.

– Эмма! – одёрнула меня сестра. – Ты не можешь так говорить!

– Я могу говорить всё, что хочу! Мы пока ещё в свободной стране живём!

– Нет, так не пойдёт! – решительно упёрла руки в боки сестра. – Вставай! Немедленно вставай!

– Не-е-е-е-ет, – простонала я, закрывая глаза, пока сестра, вцепившись в мою лодыжку, стаскивала меня с постели.

Это длилось три часа. Ровно три часа мелкая делала со мной всё, что хотела, жонглируя расчёсками, помадами и кремами. Я же, решив поберечь силы, сдалась и предоставила ей возможность вертеть мной, как захочется. Она и вертела. В буквальном смысле, усадив на стул после душа, приказав закрыть глаза и начав скакать вокруг дерезой, бесконечно болтая. В какой-то момент мой слух отключился. Я даже перестала из вежливости кивать и угукать сонной совой, поэтому не сразу заметила, как сестра умолкла. А когда заметила, распахнула отяжелевшие веки и встретилась… с пустотой. В комнате никого не было.