Неформатный герой

Глава 6

Иван сидел за письменным столом в рабочем кабинете, на плоском дисплее, висящем на стене, шла новостная передача по миру NMAY. Сенсацией дневного выпуска стало выполнение задания седьмого уровня гильдией «Алые клинки». Дневные выпуски вела другая, незнакомая Ивану, ведущая, и он сделал жест поднятой рукой: захлопнул ладонь, и телевизор выключился.

Вчера он изучил достаточно материалов по Эди — центральному континенту NMAY. С запуска игры уже прошло полгода, но, не смотря на обилие игроков, на континенте ещё оставалось много белых пятен. А его север был особенно малоисследован. Игроков привлекала южная конфедерация свободных городов, а Северная империя была слишком малоинтересной для новичков.

Найдя сведения, Иван понял, что выполнение задания нужно отложить до лучших времён, либо привлечь к нему более серьёзных игроков. А делать этого он очень не хотел. Идти же одному было явным безумием, поскольку ему придётся столкнуться с высокоуровневыми монстрами, невозможно сложными для новичка.

Пока основной целью являлась его сестра, и он не хотел уходить слишком далеко.

На главной площади Абрихольда сегодня было немноголюдно: кроме тройки новичков, набиравших фляги в городском фонтане, там стояло всего несколько игроков. По голубому небу над маленьким городом плыли белые облака, и ничто не напоминало о том, что вчера его заливал дождь. Влага уже давно испарилась, оставив сырые следы лишь в тёмных подворотнях.

Квадратыч пробежался по главной площади.

— Квадр! — окрикнул его знакомый голос.

Он обернулся и увидел на дороге, идущей к городским воротам, телегу. На ней стоял облачённый в кожаные доспехи Ануи и махал рукой. Квадратыч подбежал к нему.

— Что такое?

— Вот нашёл задание на усмирение оборзевшего деревенского мага, — пояснил мастер мечей. — Не хочешь присоединиться?

— А от кого задание? — уточнил авантюрист.

— От крестьянина, — сидящая на телеге Лирика повернулась к крестьянину на козлах.

— Я, пожалуй, откажусь, — выдохнул Квадратыч, вспоминая прошлое подземелье.

«От меня одного будет больше пользы, чем от всего их отряда».

— А нам можно? — до его ушей долетел певучий голос девушки.

— Конечно! — кивнул Ануи.

Квадратыч обернулся, к телеге подошла Эния с собачкой и подружкой — девушкой с длинными синими волосами, одетой в сине-белое платье. По тому, что она в руках сжимала белоснежный жезл, Квадратыч догадался, что она волшебница.

«Выходит, теперь это задание отличная возможность поболтать с сестрой!»

— Я передумал! — обернулся Квадратыч к Ануи.

Присмотревшись к нему, девушки захихикали.

Квадратыч прекрасно понимал, что на задание, данное крестьянином, мало кто согласится. Об этом часто писали на форумах игры. Крестьяне народ небогатый — деньги у них водились небольшие. Поэтому, рассчитывать на то, что они озолотят, было бесполезно. А высокое расположение в маленькой деревушке, куда, возможно, больше никогда и не попадёшь, ничего не значило. Конечно, можно было надеяться на то, что крестьяне расскажут о тайном подземелье поблизости деревни или дадут древний артефакт, ведущий к сложному заданию, но это было слишком призрачно. Всё, что они могли дать сразу — это продукты, ради которых никто не желал идти куда-то и что-то делать.

Но из-за охоты новичков зайчатина в Абрихольде ничего не стоила, и её можно было бы купить для питания, если бы она не портилась, как морковка или капуста. Но она требовала жарки, а значит времени. Да и чтобы хранить её, нужно было раскошелиться на кристалл с холодильной магией. А он здесь стоил немало, поскольку прокачанных навыков чародейства ни у кого не было, кроме магов-НИПов.

— О чём ты думал, когда создавал персонажа? — отсмеявшись, спросила его Эния.

— О том, чтобы меня не воспринимали слишком серьёзно, — рассмеялся Квадратыч. — Иногда хочется быть попроще!

— Не настолько же, — хихикнула его сестра.

— Будь проще, и люди к тебе потянуться, — процитировал чью-то мысль авантюрист.

— Эгей? — к нему подошёл маг в алой мантии. — Помнишь меня?

— Да, тебя убил скелет, метнув меч.

— Куда собираетесь?

— Едем спасать крестьян от оборзевшего мага, — ответил Ануи.

— А маг, то, какой? — поинтересовался новый игрок.

— Огня.

— Тогда я в деле, — улыбнулся он. — Я, кстати, — Кохэй, — представился он девушкам. — Уровень — четырнадцать, стихийный маг Огня.

— Эния, заклинатель духа полярной лисы, седьмой уровень, — помахала ручкой блондинка с лисьими ушками.

— Риана, волшебница, пятый уровень, — представилась подружка Энии с синими волосами.

— Теперь нас шестеро, можно ехать, — резюмировал Ануи.

— Привет! — к ним подбежала знакомая ведьма.

— Только тебя нам для полного счастья и не хватало, — Квадратыч бросил взгляд на её одежду. Всё чёрное: мини-юбка, чулки, блузка, шляпа и плащ. В руке метла, на плече фамильяр — сова. Всё остальное осталось как прежде: милое личико, обрамлённое чёрными волосами, пышные груди и белая кожа.

— Куда собрались?

— В деревню.

— Я с вами!

— Тогда поехали! — начал беспокоиться Ануи. Чем больше в походе участвовало людей, тем меньше была доля каждого из них. Если бы собралось слишком много народу, то, в конце концов, бы завязался спор о том, почему им так мало досталось.

Игроки залезли в телегу, крестьянин ударил вожжами по бокам пегой лошади, и та потянула её на восток к городским воротам.

— Ты хоть какого уровня? — спросил ведьму Квадратыч.

— Чулки ночи, двенадцатый уровень, ведьма, — ответила она.

Маленькая серая собачонка с огромными ушами бежала за телегой, и никто не обращал на неё внимания.

— Чей пылесос? — посмотрела на неё ведьма.

— Мой, — улыбнулась Эния. Пылесосами называли питомцев, собирающих выпавшие трофеи.

— Такой милый.

Вскоре они выехали из города и по грунтовой дороге направились к лесу через луг, заполненный кроликами.