(не)главная злодейка

2.3

Я коротко хмыкнула, никак не прокомментировав слова девушки, и та, решив, что ей не поверили, решила выложить все, что знала:

— Ты — Элен Рин, наследница второго по рангу древнего рода ангелов и занимаешь должность Небесного Секретаря. Тебя связывает с Верховным Арбитром долгое и тесное знакомство, поэтому шансов на победу у тебя больше других. За это тебя и невзлюбили остальные участницы.

Вновь возникло непреодолимое желание закатить глаза, и на этот раз решила себя не сдерживать. Ну что опять несет эта смертная? Спроси кого об Элен Рин, расскажут ровно то же самое.

— Но ангелы чисты телом и духом. Они ценят справедливость превыше всего и стремятся играть честно, даже если очень не хочется…

Утомившись слушать бессмыслицу, навеянную сказками смертных, я решила просветить ее:

— К твоему сведению, мы не просто какие-то ангелы. Нас называют божественными судьями, и это неспроста. Сами Боги, величайшие создатели трех миров, когда-то возвысили нас и назначили на эти должности, призвав судить души смертных. Ангел или демон — не важно, нас всех объединяет эта ответственность. Разница лишь в положении и функциях. Ангелы защищают и выносят приговор, а демоны обвиняют и приводят приговор в исполнение.

— Поэтому вы считаете, что демоны хуже вас? — метко спросила Жанна. — Они выполняют за вас «грязную» работу, пока вы вершите судьбы смертных.

— Конечно, мы так не считаем, — совершенно неискренне ответила я, удивленно подняв брови.

Признаться, раньше я и не задумывалась о таком. За всю жизнь, не встретив ни одного демона, мне попросту не было нужды о них хоть как-то думать. До этого дня. Однако, несомненно, в мире ангелов никто никогда не думал о демонах хорошо. Давняя вражда оставила свой след в сердцах народа ангелов, и тот волей-неволей передается потомкам.

— И с чего это ты вдруг заговорила о демонах? — нахмурилась я. — Даже защищать их вздумала.

— Но ты же и сама демон. Хоть и наполовину…

— Ш-ш-ш!!! — На этот раз я не сдержалась и громко зашипела на девушку, призывая к молчанию. — Думай, о чем говоришь! А также кому и где ты это говоришь!

Жанна испуганно замолчала и уставилась себе под ноги, больше не осмеливаясь встречаться со мной взглядом. Такое поведение раздражало. Она в моем теле, в конце концов! Неприятно смотреть на то, как другая «я» ведет себя столь жалко.

— Не нужно больше обо мне и моем мире — я все это и без тебя знаю. Если хочешь, чтобы я тебе поверила, лучше поведай мне что-нибудь новое. Например, что там было в твоей книге?

— Она не моя, но… Хорошо, — вздохнула девушка.

Пересказать сюжет понравившейся истории для нее оказалось делом более приятным. Было заметно, что за этим занятием она чувствует себя более раскованно и привычно. Постепенно Жанна даже перестала прятать глаза и заговорила увереннее. И лишь тогда я поняла, что у нее не только внешность моя, но и голос тоже. Логично вроде бы для того, кто украл мою личину, но поначалу я совсем не обратила на это внимания. До этого момента ее голос постоянно дрожал от страха и звучал так тоненько и жалобно, что я бы никогда и не подумала, что он способен быть таким… противным.

Постаравшись отрешиться от неприятных мыслей, я сосредоточилась на сюжете романа. В нем речь шла о несчастной сиротке из человеческого мира, которая внезапно узнала, что является вовсе не простым человеком, а наследницей настоящих ангелов. И теперь, чтобы заявить о себе в новом мире, она решает принять участие в отборе невест для Верховного Арбитра.

Я сразу поняла, о ком речь. Некоторое время назад у нас во дворце и впрямь обосновалась новая девушка по имени Оливия. Она действительно из каких-то низкородных божественных судей, случайно или намеренно бросивших ее где-то в человеческом мире. С первого же взгляда по ней ясно, что эта убогая не обладает ни знаниями, ни навыками, необходимыми для супруги правителя Небес. И все же каким-то чудом она умудрялась проходить каждое испытание одно за другим и до сих пор не вылетела с позором из отбора.

Многие сваливали это на удачу — все же среди ангелов существовали такие, кому необычайно везло, в этом нет ничего необычного. Правда, законы баланса весьма коварны. Если в чем-то одном удается достичь фантастических высот, в чем-то другом неизбежно будет ждать феноменальный провал. А потому я даже и не думала воспринимать эту Оливию за серьезную соперницу. Андриан ни за что не возьмет в жены ту, чья жизнь бесконечно раскачивается на маятнике судьбы.

Однако по словам Жанны выходило, что именно Оливия и станет победительницей отбора. Она, а не я! А все потому, что у меня так не кстати открылись демонические способности. Согласно сюжету, как бы я не пыталась утаить правду, об этом все равно прознали. Меня и мою семью казнили за шашни с демонами, лишив даже права на перерождение. А женой Андриана стала никому не известная, но весьма удачливая темная лошадка.

Несправедливо!