(не)главная злодейка

Глава 3

Подлокотник кресла издал жалобный треск, и Жанна вздрогнула, оборвав свой рассказ на полуслове. Лишь тогда я заметила, насколько сильно вцепилась в бедную мебель. У меня даже рука заболела.

Да… С моим телом явно не все в порядке. Такая нагрузка не должна была никак на мне отразиться. Ангелы сильны и выносливы, нам и не такое под силу. Неужели слепые размышления Калеба оказались верными, и я становлюсь простым смертным человеком? Неужели сила демона делает меня слабее?

Сейчас не время поддаваться страху! Я добьюсь победы на отборе, даже если это будет стоить мне бессмертия! И моя маленькая дублерша мне в этом поможет.

— И как же я выдам себя? В какой именно момент? — поинтересовалась я. — Ты ведь наверняка помнишь.

— Ну… — Жанна помедлила. — Ближе к финалу, когда станет ясно, что Оливия побеждает, господин Андриан станет все больше внимания уделять ей, а не тебе. И это заметят все. Тогда ты взбесишься и твоя сила выйдет из-под контроля…

Не веря своим ушам, я рассмеялась:

— Как ты сказала? Взбешусь? Ты в своем уме?! За кого ты меня принимаешь? Я что, истеричка по-твоему, чтобы так себя вести? Да еще и на публике!

Жанна виновато посмотрела на меня. Ее молчание было красноречивее любых слов.

Нет, ну это ж надо! Могла ли я настолько потерять самообладание, чтобы выйти из себя на глазах у всех? Могла ли демоническая часть меня настолько сильно исказить мою суть? Потерять себя, перестать быть собой прежней — участь пострашнее потери сил.

Неужели в этом чертовом сюжете нет никакой лазейки для спасения?..

— На самом деле, есть одна вещь, которую ты… то есть, книжная версия тебя решила проигнорировать.

Я вопросительно посмотрела на Жанну. Та излучала сочувствие и желание помочь, и лишь тогда я поняла, что предыдущую фразу произнесла вслух.

— Не нужна мне жалость какой-то смертной! Ты в моем мире и в моем облике, поэтому будешь делать то, что я тебе скажу. Прямо сейчас от тебя требуется лишь информация.

Жанна снова испуганно поникла и после короткой паузы послушно поведала:

— Незадолго до финала отбора с тобой свяжется демонический шпион. Он попытается убедить тебя перейти на его сторону и сбежать вместе с ним в Преисподнюю.

Что?! Сбежать с отбора? Предать Андриана? Да ни за что!

— И кто это будет?

— Я… теперь сомневаюсь, стоит ли тебе хоть что-то рассказывать, — почти шепотом призналась девушка, но наконец нашла в себе силы взглянуть мне прямо в глаза.

Боится меня. И правильно делает. Но еще больше боится потерять то, что обрела каким-то немыслимым чудом — шанс занять мое место.

— Ну конечно! — усмехнулась я. — Я же, по твоему мнению, должна была навсегда сгинуть, предоставив тебе полную свободу действий.

Жанна ошеломленно охнула, осознав, что ее план раскрыли.

Должно быть, она действительно возомнила себя полноправной владелицей моего тела и моей судьбы. Потому и удивилась, обнаружив, что я никуда не исчезла, а меня просто по какому-то недоразумению теперь стало две. Наверняка надеялась выиграть в отборе и заполучить себе Андриана в безраздельное пользование. Ну-ну, размечталась!

— Не думай, что без твоих знаний я совсем беспомощна. В конце концов, я — Небесный Секретарь, у меня и свои источники информации имеются.

— Не сомневаюсь, — серьезно ответила мне Жанна и замолчала, упрямо продолжая настаивать на своем.

А мне и самой больше нечего было сказать, ведь, в связи с нынешними обстоятельствами, единственными во всем мире, к кому я могла обратиться за помощью, оставались мои родители. И то не факт…

Раньше я могла свободно прийти к Андриану с любым вопросом, мы доверяли друг другу все тайны и делились любой информацией. Теперь он отдалился от меня. Я полагала, что дело в отборе, ведь по правилам мы должны соблюдать дистанцию. Но вдруг дело не в этом?

В любом случае, кроме родителей, я больше никому не могла доверять. С момента моего вступления в должность, им больше не было нужды оставаться в Небесном дворце. Теперь они преспокойно проводили время в семейном поместье, занимались виноградниками и с утра до ночи дегустировали вино.

Если подумать, пример столь праздной жизни был не в почете среди ангелов, которые считали высшей честью посвятить жизнь и смерть служению на благо Небес. Уже по одной лишь этой особенности можно было догадаться, что с ними что-то не так. И где были мои глаза раньше?..

Однако, пока не закончится отбор, я никак не могла покинуть дворец. Казалось бы, решение проблемы сейчас стояло прямо передо мной. Она ведь моя абсолютная копия — по крайней мере, внешне. Ей же удалось каким-то образом всех обдурить сегодня, я могла бы это использовать. Зная все о грядущих испытаниях отбора, она без проблем могла бы их пройти и даже, возможно, сделать меня победительницей. Но после ее слов о шпионе… я больше не могла ей доверять. Кто знает, что взбредет в голову этой смертной и не решит ли она мне отомстить, намеренно устроив саботаж.

Отправить ее к родителям вместо себя тоже не вариант. От них мне нужна информация, которой Жанна и без того наверняка владеет из своей этой книжки. А узнать что-то дополнительное я ей доверить не могу. К тому же, родители не слепые бездари из дворца — они раскусят ее в два счета. Поэтому поездку пока придется отложить и поискать шпиона другими способами.

Вот только куда деть мою копию?