Неидеальная невеста 2

Глава 2. Головная боль наследника

Принц Альдон

После танца со строптивой ведьмочкой принц намеревался уехать, но сначала нужно было найти Ричарда. Молодых супругов не было видно. Возможно, они уже удалились к себе, хотя времени было еще не так много. Альдон не верил в эту версию, скорее всего Рич закрылся где-нибудь в библиотеке и целуется с молодой супругой.

Еще раз окинув зал цепким взглядом, Альдон заметил удаляющегося Стивена Холла и двинулся за ним. Возможно, хозяин дома тоже разыскивал сына.

— Ваше высочество, вы танцуете? — Миловидная блондинка преградила путь, перекрыв его не своей ладной фигурой, а грудью. Подчеркнутая кружевом, она будто сдобное тесто выпрыгивала из выреза.

Альдон удивленно приподнял правую бровь, попутно отметив, с каким любопытством на них смотрят случайно оказавшиеся рядом придворные.

— Вы куда-то спешите? — Снова подала голос женщина, решив напомнить о себе.

Неожиданно наследник почувствовал раздражение. Упрямая аристократка видела, что и шага не сделал в ее направлении, но продолжила стоять, тем самым демонстрируя решительность. Ничего нового для завидного жениха королевства. Не впервой видеть женщин, предлагающих себя подобным способом.

В голове сам собой нарисовался образ Аманды Денари. А вот ее в такой роли представить было бы сложно. Не тот характер. Еще до танца с ней Альдон понял, что подруга Венделин знает себе цену. А уж если задумает выставить свои прелести в кружевах, то не из-за желания подцепить нужного мужчину. А чтобы соперницы завидовали и захлебывались собственным ядом.

— Прямо сейчас? — Альдон сделал вид, что ничего не понял.

— Если вы не заняты. — Прелестница уже предвкушала спорую победу и оттого подобралась, будто перед прыжком. В кого собиралась вцепиться эта особа, сомневаться не приходилось.

— Занят, — решительно выдохнул принц и улыбнулся так широко, что женщина отпрянула. Похоже, потомок драконов перестарался и вместо дежурной улыбки получился злорадный оскал.

Не обращая внимания на присмиревшую блондинку, маг обошел ее и двинулся дальше.

Родители жениха и невесты словно поджидали высокородного гостя в просторном коридоре.

— Ваше высочество, что-нибудь желаете? — леди Глория сияла.

Альдон подавил улыбку. Леди радовалась, что наконец-то женила сына. Вот и его собственные родители наверняка ждут не дождутся, когда наследник остепенится и подарит им внука, а лучше не одного.

— Благодарю, меня все устраивает. Лорд Стивен, мне нужно с вами поговорить.

— В моем кабинете, — понятливо кивнул отец Ричарда.

Холл отдал слуге распоряжение относительно вина и закусок, принц же подошел к окну. Кабинет хозяина дома располагался на третьем этаже. С этой высоты хорошо были видны подсвеченные дорожки, уходящие вглубь сада. Некоторые их прогуливающихся гостей были узнаваемы, а кого-то наследник видел в первый раз.

Взгляд приковала одинокая фигура Аманды, ее-то Альдон ни с кем бы не спутал. Независимую ведьмочку огибали встречные пары, явно боясь, что она их проклянет. Принцу неожиданно стало крайне важным знать, чем же так хороша эта ведьмочка. Магия от природы иногда щедро одаряет своих носителей. А у такой незаурядной личности, как Аманда, наверняка и дар необычный. Сильный.

— Ваше высочество, — позвал Холл, тем самым отвлекая принца от созерцания Аманды Денари. — Прошу.

— Лорд Стивен. — Альдон резко обернулся. Пожалуй, на сегодня достаточно мыслей о понравившейся женщине. Этак он и про свой долг забудет, а этому не бывать. — Что вы знаете об Аманде Денари?

Даже если Холл и удивился, то вида не подал. Все правильно, мало ли какие мысли придут в голову наследнику.

— Третья дочь главы Ковена. Очень одарена. В настоящее время работает в агентстве, которое возглавляет Ричард. Участвовала в расследовании дел.

Сухие факты, за которыми словно просматривалась сама ведьмочка. И даже в этом рассказе чувствовался непростой характер.

— Какие именно, вы в курсе? — поинтересовался принц, подхватывая воздушную корзиночку с соленой рыбой и отправляя ее в рот.

— Немного, — признался Холл, начав излагать дело какой-то писательницы, которую якобы обворовали.

После этого разговор перешел на планы самого лорда Стивена относительно его должности начальника магического надзора. Сидеть во время разговора Альдону не хотелось. Продолжая слушать Холла, принц приблизился к окну…

Фигура ведьмочки притягивала взгляд, и в груди вспыхнул пожар. Неприятный, резкий, словно кровь предков пыталась превратить наследника в самого настоящего дракона. Это было невозможно, однако крутило так, как никогда до этой минуты. И причиной тому стал не соблазнительный вид Аманды, а наличие рядом с ней спутника. Они разговаривали и делали это столь непринужденно, как поступают только хорошие знакомые.

Альден впился взглядом в эту парочку, в то же время с удивлением ощущая, как все внутри него противится подобному факту. Это было впервые и мало походило на ревность, которую испытывают к предмету обожания или хотя бы к той, что считаешь своей. Денари не была его ни в каком смысле и даже мысль об этом вызывала глухое раздражение. Не нужно глубоко копаться в собственных ощущениях, с каждым биением сердца наследник все больше осознавал, что влип. По самые уши. И хвост, которого у него отродясь не было. Даже драконья составляющая принца возмущалась, глядя, как эти двое неплохо проводили время.

— Жорж, поисковик из агентства Ричарда. Оборотень из самых преданных королевству кланов. Один из сыновей альфы, — пояснил Холл, заметив интерес высокого гостя. Хозяин особняка тоже уставился в окно. — Ваше высочество, не сочтите за дерзость. Эта девушка очень умна. И мне бы хотелось иметь такую сотрудницу среди своих подчиненных.

Альд и сам понимал, что ведьма не дура. Комплимент от начальника магического надзора звучал отличнейшей характеристикой.

Принц заставил себя отвернуться от окна. Не хотелось, чтобы хоть кто-то заметил о его слабости. Предстояло разобраться в себе и собственных желаниях. Но делать он это будет без посторонних. В ответ на просьбу Холла наследник скривил губы в усмешке. После чего произнес: