Нейтральная зона

Глава первая

И пусть все скажут, что я не похожа
На себя вчерашнюю совсем нисколечко
А я скажу в ответ: "Ничего страшного
Я всю себя разобрала по полочкам"

Боль от потерь за дверь
И не смотреть в глазок
Всё будет хорошо теперь
Всё будет хорошо
Текст песни: «Ты счастлива» — Ева Власова

Лера

«Если через пять минут ты не приедешь, то пойдешь на хоккей в гордом одиночестве», — всплывает на экране сообщение от Ксюши.

Я поднимаю взгляд на информационное табло в вагоне и, к счастью, следующая станция моя.

Фух, успеваю.

Опаздывать на какие-либо встречи вообще не в моем стиле, но именно сегодня все складывается с точностью до наоборот. Вначале я проспала, потом домашняя бытовуха утянула с головой, и как вишенка на торте, в моем доме сломался лифт, из-за чего спуск на первый этаж занял больше пяти минут. Казалось бы, мелочь, но, когда ты и так уже задерживаешься почти на полчаса — эта мелочь приравнивается к катастрофе.

Как только поезд останавливается на нужной станции, я выскакиваю первой из вагона и бегу в сторону центра платформы, где меня уже ждет Ксюша с недовольным взглядом.

— Прости, пожалуйста. Я правда не хотела заставлять тебя ждать, — искренне извиняюсь и крепко обнимаю ее.

— Так уж и быть, но с тебя капучино во время перерыва, чтобы не расслаблялась, — с недовольным ворчанием улыбается в ответ.

— Да хоть два, главное не бросай меня сегодня, — продолжаю свой подкуп, пока мы идем к выходу из метро.

— Остановимся на одном. Я уже превысила за сегодня свою ежедневную дозировку кофеина втрое. Эта работа однажды сведет меня в могилу, — отвечает устало.

Ксюша работает ассистентом крупного блогера, которая напрочь забывает о количестве часов в сутках. Подруге частенько приходится сидеть за рабочими задачами до глубокой ночи, а утром, ни свет ни заря, нестись в университет. В прошлом году она решила все-таки получить высшее образование, и теперь снова в свои двадцать пять корпела над учебниками.

— Сегодня же суббота! Неужели, твоя мегера не дала тебе выспаться? — спрашиваю, пока пытаюсь замотать большой шарф вокруг шеи. Январские морозы, как-то неожиданно ударили именно сегодня, «радуя» нас отметкой «минус двадцать три градуса» на термометре.

— Хуже! В этот раз поспать не дала любимая матушка, которая решила, что настало время субботней генеральной уборки. Одним словом, паршивый денек, — отмахивается Ксюша и ежится от холода, как только мы выходим на улицу.

— Прости, что вытащила тебя сегодня, но я обещала Максу, что приеду поддержать Олега на этой игре. Они с женой уехали к теще, помочь с ремонтом в деревне, и никак не смогли вырваться на домашнюю игру.

— Ой, да ладно, кто в наше время откажется от того, чтобы встретиться с известной командой вживую? Билеты раскупили еще на прошлой неделе, даже те, что стоили безумных денег!

Подруга у меня в прошлом преданный хоккейный фанат. Отец брал ее на все игры любимой команды, тем самым прививая любовь к жестокому спорту. Я же далека от всей этой темы, настолько, что кроме клюшки и шайбы не знаю ровным счетом ничего. У меня хоккей ассоциируется только с выбитыми зубами, драками на льду и мужчинами, похожими на машину для убийств.

— Я писала вчера Олегу, он сказал, что на входе нам дадут пропуски, чтобы мы могли пройти к раздевалкам. Мы сможем встретиться с ребятами из его команды, — с улыбкой пускаю в ход последний козырь.

— Ого! Что же ты сразу не сказала? Я бы привела себя в божеский вид.

Она, конечно же, прибедняется. Ксюша — девушка из той категории, которые даже мусор ходят выбрасывать при полном параде. Вот и сейчас ее пепельные волосы идеально уложены, а на лице броский макияж, кричащий: «Она готова к обороне».

На ее фоне тут только один гадкий утёнок — я. Во всеоружии своего полного отсутствия косметики.

— Ксюша, ты потрясающе выглядишь, да и я не уверена в том, что парням после игры будет дело до твоего внешнего вида. В прошлом году, когда Олега взяли в команду, он как-то приехал с тренировки и выглядел, мягко говоря, побитым. Спустя десять минут вырубился на диване у друзей и проспал всю вечеринку.

— Не рушь мои фантазии. Может, там сейчас сидит мой будущий муж, а я не успела приготовиться к встрече, — смеясь, она пританцовывает на месте, пока мы стоим в очереди на входе.

Полгода назад, по ее инициативе, они расстались с Женей, и теперь подруга активно пытается найти мужчину своей мечты, который не будет, как бывший, заморачиваться над каждой пылинкой в их доме. Женя оказался тем еще педантом, все время бурчащим из-за разбросанных вещей и немытой посуды. Они на пару с мамой всю душу извели, пытаясь приучить неряшливую невестку к порядку, но проще сдвинуть танк, чем принудить ее к чему-то, что она не любит.

На входе охрана изрядно потрепала нам нервы, требуя билеты, которых у меня, естественно, не было. К счастью, Ксюша оказалась более осведомленной в этой теме. Она доходчиво объяснила, что мы, вроде как, должны быть в особом списке, который составляется участниками команды.

Как оказалось, нам изначально нужно было зайти через другой вход, предназначенный для семьи и прессы. Там нам выдали пропуски со шнурком, чтобы мы повесили их на шею, и спустя пятнадцать минут возни проводили к нужным местам.

— Ух ты! Смотри, как мы близко сидим ко льду. Да за такие места люди платят десятки тысяч, между прочим! И вон скамейка штрафников буквально в метре от нас. Обалдеть, — восторженно щебечет подруга, оглядываясь по сторонам. Я же не разделаю ее радости и почему-то живо представляю шайбу, летящую прямо мне в лоб. Прозрачная изгородь между катком и нами не внушает особого доверия.

— Расслабься, шайба вряд ли перелетит так высоко. Либо по пути растеряет всю скорость и упадет сразу на пол, — улавливает мое беспокойство Ксюша, спешно успокаивая.