Нейтронный болт для офисного планктона

Глава 4. В которой мой нагрудник умнее меня, а у соперника зубы белее будущего

Конференц-зал после семи вечера — место зловещее. Там пахнет остывшим кофе, разочарованием и пылью от проектора. Я сидел, пытаясь разобраться в таблицах, которые Вероника назвала «элементарными», и чувствовал себя полным импотентом. В профессиональном плане, разумеется.
Вероника, напротив, выглядела так, будто она на курорте. Развалившись в кресле, она щелкала каблуком и с ухмылкой наблюдала, как я пялюсь в экран.
— Ну что, сапёр, нашел уже ту самую скрытую функцию Excel, которая все взрывает?
— Я почти... кажется, тут ошибка в формуле, — пробормотал я, чувствуя, как потеют ладони.
Вдруг у меня в голове прозвучал четкий, слегка металлический голос. Это был не я. Это был ОН. Шар.
>> Анализ таблицы завершен. Ошибка в ячейке F17: неправильная ссылка. Рекомендую использовать функцию ВПР. Загружаю знания по продвинутому Excel в ваш временный буфер.
В висках слегка заныло, и вдруг я ПОНЯЛ. Я понял всё: и сводные таблицы, и условное форматирование, и даже этот чертов ВПР! Пальцы сами запорхали по клавиатуре.
Вероника приподняла бровь.
— Ого. Что это на тебя нашло? Минуту назад ты смотрел на экран, как кот на калькулятор, а теперь ты... Ларри Эллисон?
— Просто... оптимизировал ресурс, — буркнул я, стараясь не выдать своего изумления.
>> Обнаружена повышенная нейронная активность у особи женского пола «Вероника». Вероятность интереса: 67%. Рекомендую активировать модуль «Харизма: Базовый уровень».
— Нет! — мысленно закричал я. — Выключи!
Но было поздно. Я почувствовал, как моя спина сама собой выпрямилась, а голос стал на пол-тона ниже.
— Знаешь, Вероника, — сказал я, и сам себя не узнал, — эта вся история с «Санта-Барбарой» — детские игрушки. Надо было сразу заложить динамический массив, а не вот это вот всё.
Она перестала качать каблуком и села ровнее. Ее глаза сузились.
— Горшков? Ты в порядке? Ты не похож на себя.
— Я всегда разный, — выдавил я, пока ИИ управлял моими голосовыми связками. — Как таблица Excel. Многогранный.
В этот момент дверь в конференц-зал распахнулась. На пороге стоял Он.
Максим. Максим Каменский. Гладкий, ухоженный, пахнущий дорогим парфюмом и самодовольством. Наш лучший менеджер. Ходячий эталон успеха, перед которым Борис Борисыч пресмыкался.
— Вероника, дорогая! — пропел он, игнорируя меня полностью. — Я тебя по всему офису ищу! Идешь на ужин? Забронировал столик в том месте, о котором говорил.
Вероника улыбнулась ему той же самой ядовито-сладкой улыбкой, которой улыбалась мне на совещании.
— Максим, я как раз работаю. Спасаю проект от краха.
Только теперь Максим удостоил меня взглядом. Холодным, оценивающим, сверху вниз.
— А, Горшков. Ты тут при чем? Разносишь кофе?
— Нет, — голос мой снова запищал. — Я... мы...
>> Обнаружена угроза социального доминирования. Активирую модуль «Остроумие: уровень „Новичок“».
Язык мой будто сам пошевелился.
— Я тут кофе не разношу, Максим. Я тут таблицы разношу. В клочья. Как твои последние обещания клиентам.
В зале повисла тишина. Максим медленно покраснел. Вероника прикрыла рот рукой, но по ее глазам было видно, что она хохочет внутри.
— Очень смешно, Горшков, — процедил Максим. — Я не знал, что у тебя есть чувство юмора. Наверное, оно прячется вместе с твоими профессиональными успехами.
— Зато его легко найти, — парировал я, и сам не верил в то, что говорю. — В отличие от логики в твоих коммерческих предложениях.
>> Превосходство по остроумию: достигнуто. Уровень угрозы снижен. Особа «Вероника» проявляет признаки одобрения (расширенные зрачки, микровыражение „улыбка“).
Максим фыркнул и снова обратился к Веронике:
— Ну что, ты освободишься? Или будешь тут слушать «остроты» нашего клоуна?
Вероника посмотрела на меня, потом на Максима. В ее глазах играл тот самый чертик.
— Знаешь что, Макс? Я тут так вдохновилась работой Горшкова, что, пожалуй, останусь. Он сегодня просто генератор идей. А твой ужин... он никуда не убежит, правда?
Лицо Максима вытянулось. Он кивнул, бросил на меня взгляд, полный чистого яда, и вышел, громко хлопнув дверью.
Я сидел, не дыша, чувствуя, как адреналин отступает и меня начинает трясти.
Вероника повернулась ко мне.
— Ну что, Лёха... Кто ты и куда дел моего застенчивого сапёра?
— Он... он ненадолго вышел, — просипел я, чувствуя, как краснею. — Скоро вернется.
— Жаль, — надула она губки. — Мне этот новый колючий Горшков тоже нравится. Прямо не знаю, кого выбрать.
Она встала и потянулась.
— Ладно, на сегодня хватит. Ты меня сегодня и правда спас. И от Бориса Борисыча, и от скучного ужина. За это полагается награда.
Она подошла ко мне совсем близко, наклонилась и... взяла со стола последнее печенье.
— Вкусняшка моя! Спасибо, Лех. Завтра продолжим.
И она вышла, оставив меня в полном одиночестве с бешено стучащим сердцем, дурацкой улыбкой и тихим негодованием шарика.
>> Тактическая задача „Социальное взаимодействие“ выполнена на 84%. Эффективность низкая из-за высокой тревожности оператора в финальной фазе. Рекомендую тренировать модуль „Уверенность“.
— Да заткнись ты! — мысленно огрызнулся я. — Это я ее от ужина с Максимом отвадил! Я!
>> Подтверждаю. Использованы ресурсы системы. Ваш личный вклад: 12%. В основном — потливость ладоней.
Я бессильно шлепнулся на стол. Этот кусок металла был прав. Я был мямлей. Но сегодня этот мямля с помощью искусственного интеллекта сделал два невозможных дела: уделал зазнайку Максима и провел вечер с Вероникой.
Пусть это был не я, а мой нагрудник. Но какая-то маленькая часть меня шевелилась внутри и говорила: «А что, если попробовать и самому?»
Главное — чтобы Максим не выяснил, что мое внезапное остроумие — это не моя заслуга. А то он придет и отпинает меня своими идеально начиненными туфлями.
Или того хуже — пожалуется Борису Борисычу. А с ним нейтронные болты не сработают.