Нейтронный болт для офисного планктона

Глава 12. В которой светящаяся рана разбивает все на осколки

Мы шли по промзоне, крадучись вдоль ржавых заборов и заброшенных цехов. Воздух густо пах мазутом, остывшим металлом и тревогой. Шар вел нас к координатам, которые он определил как эпицентр аномалии — к тому самому «логистическому центру» Максима.
Вероника шла чуть впереди, ее силуэт вырисовывался в предрассветных сумерках. Она двигалась легко и бесшумно, слишком бесшумно для обычного человека. Я списывал это на адреналин и стресс.
— Кажется, это тот самый ангар, — она указала на массивное здание с потрескавшимися окнами и полуоторванными воротами. — Смотри, провода новые. И камеры.
Я кивнул, сжимая в кармане кулаки. Отсюда, из-за угла соседнего склада, было видно, как у входа бесцельно расхаживали две фигуры в темной униформе. Их движения были такими же плавными и безжизненными, как у тех, что ворвались в квартиру Вероники.
— Охранники, — прошептал я. — Надо их как-то отвлечь.
— Я могу, — вызвалась Вероника. — Я подойду, спрошу, как проехать к автовокзалу. Ты в это время проберешься с другой стороны.
— С ума сошла! Это же опасно!
— Не опаснее, чем сидеть тут и ждать, пока они нас найдут, — она уже сделала шаг из укрытия.
В этот момент из-за угла выехал ржалый погрузчик. Он ехал не прямо, а зигзагами, словно им управлял пьяный. Один из охранников резко развернулся и поднял руку. Из его ладони вырвался короткий импульс фиолетового света.
Погрузчик вздрогнул и замер. Но Вероника, которая уже вышла на открытое пространство, не успела отпрыгнуть. Невидимый край импульса чиркнул по ее руке, выше локтя.
Она не вскрикнула. Лишь резко дернулась и отскочила назад, в тень, прижимая руку к груди.
— Вероника! Ты ранена?
— Пустяки, — сквозь зубы процедила она. — Поцарапало. Прошло мимо.
Но я уже видел темное пятно, проступающее на рукаве ее светлой куртки. Я рванулся к ней.
— Покажи!
— Не надо, Лёха, все в порядке…
— Покажи!
Я схватил ее за запястье и оттянул руку. Разрез на рукаве был небольшим, но из него сочилась не кровь.
Светящаяся, бирюзово-голубая жидкость, густая, как гель, медленно вытекала из раны и капала на асфальт, издавая слабое шипение. Она pulsated мягким, неестественным светом, освещая ее кожу изнутри.
Я отпрянул, как от удара током. Мир накренился, почва ушла из-под ног.
— Что… что это? — мой голос сорвался на шепот. — Это не кровь…
Вероника смотрела на свою рану с таким же ужасом, как и я. Ее лицо побелело.
— Я не знаю… Лёха, клянусь, я не знаю…
>> Биометрический сканер… Анализ жидкости… Состав: синтетическая плазма на основе кремний-органических соединений, нанороботы-регенераторы, следы неизвестного энергоносителя. Происхождение: не земное.
Голос Шара звучал в моей голове, как похоронный звон.
— Нет, — прошептал я. — Нет, нет, нет… Это ошибка. Сканируй еще раз!
>> Результат подтвержден. Особа «Вероника» не является стопроцентно биологическим организмом земного происхождения.
Я поднял на нее глаза. В них было столько боли, страха и непонимания, что сердце сжалось. Но голос Шара был безжалостен.
— Ты… ты одна из них? — выдохнул я. — Все это время… Ты… работала с Максимом? Это была игра? Чтобы я тебе поверил?
— Лёха, нет! — в ее голосе прозвучала настоящая паника. — Я не знаю, что это! Я не помню! Я же просила тебя… целовать меня, чтобы вернуться! Разве я стала бы это делать, если бы была ими?!
Логика в ее словах была. Но вид этой светящейся, инопланетной субстанции вместо крови перечеркивал все. Все наши разговоры, наши поцелуи, нашу близость… Все это оказалось ложью.
— Может, это их план? — я заходился истеричным, срывающимся шепотом. — Внедрить кого-то ко мне поближе? Чтобы я расслабился? Чтобы мой дурацкий Шар тебе доверился? И ты почти добилась своего!
— Лёха, посмотри на меня! — она попыталась приблизиться, но я отшатнулся, как от прокаженной. — Я же боюсь их так же, как и ты! Я плакала! Я чувствую боль!
— А что это тогда?! — я яростно ткнул пальцем в ее рану.
Она посмотрела на свое истекающее голубым светом предплечье, и по ее лицу потекли слезы. Настоящие, соленые, человеческие слезы.
— Я не знаю… — она разрыдалась. — Может, они меня изменили? Может, я была человеком, а они… переделали? Я не помню, Лёха! Я ничего не помню из того, что было до полугода назад! После той аварии…
Она говорила что-то еще, но я уже не слышал. В ушах стоял оглушительный звон. Предательство. Боль. Ужас. Все смешалось в один сплошной черный ком, который душил меня изнутри.
Я не мог этому верить. Не мог принять. Единственный человек, который оставался настоящим, оказался такой же ложью, как и все вокруг.
— Отстань от меня, — прохрипел я, пятясь назад. — Не подходи ко мне.
— Лёха, пожалуйста! Не уходи! Мы можем все выяснить!
— ВЫЯСНИТЬ? — мой крик прорвал шепот, эхом раскатившись по пустынной промзоне. — ЧТО ВЫЯСНЯТЬ? То, что ты киборг? Инопланетянка? Шпионка? Я ТЕБЕ ВЕРЮ! А у тебя вместо крови… ЭТО!
Я больше не видел ее лица. Видел только эту жуткую, светящуюся рану. Символ всего того кошмара, в который я попал.
Я развернулся и побежал. Куда угодно. Лишь бы подальше от этого места. От нее. От правды, которая оказалась страшнее любой лжи.
>> Целеуказание: особа «Вероника» представляет потенциальную угрозу. Рекомендую держать дистанцию.
— ЗАТКНИСЬ! — заорал я вслух, несясь по пустынным улицам. — ТЫ ВСЕГДА ЗНАЛ? ТЫ ЗНАЛ И МОЛЧАЛ?!
>> Данные о ее истинной природе были заблокированы. Блокировка снята только при прямом контакте с чужеродным биоматериалом.
Слезы текли по моему лицу, смешиваясь с потом и грязью. Я бежал, не разбирая дороги, чувствуя, как внутри меня рушится все. Последний оплот. Последняя надежда.
Она не была человеком. И, возможно, никогда им не была.
А значит, я остался совсем один.