( Не)красавица в академии магии.Светлая против темного лорда

Глава 1

Глава 1. Как замуж?!

Кьяра

− Ты выйдешь за него замуж! – припечатал отец, глядя на меня строго с высоты своего роста и чуть ли не ткнув меня указательным пальцем.

Граф Ричард Колборн терпеть не мог, когда ему возражали. А я, его единственная дочь, посмела. И сейчас он взирал на меня так, словно хотел испепелить одним лишь взглядом. Впервые я видела отца в таком гневе.

− Отец, но Леон не пара для нашей Кьяры, − вступился за меня братец, за что тут же поплатился. Лучше бы промолчал.

− Не вмешивайся, щенок! − огрызнулся отец, удивив нас. Он впервые обратился к Ральфу таким образом. Лорд Колборн никогда не позволял себе подобного поведения. – Иначе я могу назначить дату и твоей свадьбы и самостоятельно выбрать невесту.

Мы с братом переглянулись. В его взгляде я увидела и вину, и извинения. Я его понимала. Кто захочет жениться на той, кого не выбирало твое сердце? Хоть Ральф и был старше меня на целых семь лет, мы понимали друг друга с полуслова. Я знала, что он встречается с одной и той же девушкой уже целый год, чего ранее не случалось. Правда, Ральф тщательно скрывал имя своей возлюбленной. Он не хотел попасть под горячую руку отца и больше не стал влезать в наш разговор.

− Императорская семья выказала нам такую честь – породниться с ними, а ты нос воротишь! − продолжил отец. – Чего тебе не хватает, Кьяра? Леонардо красив, обходителен, баснословно богат. Со временем займет престол, и ты станешь королевой. Вся власть будет в твоих руках, если ты правильно сумеешь воспользоваться своей красотой. Каждая девушка мечтает оказаться на твоем месте, а ты… − последние слова он проглотил, но это не помешало мне повторно выказать свое несогласие.

− Я ни за что на свете не соглашусь стать женой этого га… − но мне не дали договорить.

− А я сказал, что ты выйдешь замуж за Леонардо! – вновь прогремел отец, что аж стены дома затряслись, несмотря на то что он был светлым магом и не мог причинить вреда другим.

− Дорогой, − между нами вклинилась леди Колборн, встав рядом с отцом и положив тонкую руку ему на грудь.

Райна была мне и моему брату мачехой. И вполне хорошей. Она не трогала нас, а мы ее. Не настраивала нашего отца против нас. Наоборот, бывало даже, что принимала нашу сторону. Как сегодня. Райна попыталась сгладить ситуацию. В ней не было ни крупицы магии, и она нисколько не боялась отца.

− Дорогой, − тонкие пальчики, покрытые ярким лаком, с груди дошли до шеи и слегка поцарапали кожу отца. Взгляд лорда Колборна затуманился. – Может, не стоит так наседать на Кьяру? Поговори ты с Тезариусом и дайте немного времени молодым познакомиться поближе. Пусть сходят в ресторацию, посетят императорский театр. У меня как раз есть два билета на предстоящее представление. Проведут некоторое время вместе, вдруг и чувства проснутся. Свадьба месяцем позже никак не скажется на ситуации. Незачем так торопить и подгонять своих детей.

Хотела вмешаться, гневно и громко выразив свое желание, куда следует пойти Леону, но свободная рука Райны остановила меня, прося промолчать, что я послушно и сделала. Леди Колборн не раз спасала меня от гнева отца, переводя его внимание на себя. Я решила довериться ей и на этот раз. Ведь хуже свадьбы с Леоном, незаконнорожденным сыном нашего императора Тезариуса V, уже ничего не могло быть.

Леонардо был рожден фавориткой Его Величества и являлся его единственным сыном. И император на многое закрывал глаза, тем самым лишь поощряя парня на более изощренные злодеяния. Безнаказанность Леона развязывала тому руки, а отец хотел выдать меня за это чудовище. Ведь отпрыск императора умел показывать себя только с лучшей стороны. Как говорится в разных сказках: «Утром красавец во всем, а ночью…». Даже думать не хотелось, что мне когда-то придется остаться с ним наедине.

− Я завтра же встречусь с матерью Леона, и мы вместе с Лилит придумаем, как нам сблизить молодых, − глядя в глаза отцу, проговорила Райна, словно она приворожила графа Колборна.

Но нет. Наша с Ральфом матушка умерла еще при моих родах. Когда мне исполнилось семь лет, отец привел в наш дом Райну. Она была намного младше отца и стойко терпела все наши выходки с братом. И ни разу не пожаловалась на нас. Вскоре мы перестали ее трогать, приняв девушку в нашу семью. С тех пор между нами царило полное взаимопонимание.

− Хорошо, дорогая, − согласился отец, но я все равно боялась выдохнуть. – Сейчас же свяжусь с императором и попрошу повременить со свадьбой. А ты вразуми свою падчерицу.

Лорд Колборн поцеловал свою жену и направился в свой кабинет, не взглянув на нас с Ральфом. В детстве я любила проводить там время, а сейчас не могла и вспомнить, когда в последний раз была там. Мы отдалились с отцом, когда он стал правой рукой императора и начал много времени проводить во дворце. Теперь я подозревала, что они могли договориться о нашем с Леоном союзе еще тогда. Ведь императору не отказывают. Всем понятно, чем это чревато…

− Ральф, прости, но нам с Кьярой нужно уединиться, − Райна посмотрела на моего брата не терпящим возражений взглядом, затем чуть ли не силком потащила меня за собой в сторону моей комнаты. – Ты будешь ходить на свидания с Леоном, Кьяра, − заявила мачеха, стоило за нами захлопнуться двери. – И без возражений!

Что?!

Я дар речи потеряла от такого заявления Райны и без сил опустилась на свой любимый диванчик, где я проводила не одну ночь за книгой о магии. Я думала, что мачеха на моей стороне. Ведь…