Некромагия для начинающих

Пролог.

Солнце медленно клонилось к горизонту, окрашивая пейзаж в оранжевые тона.

Панельные девятиэтажки чередовались с добротными кирпичными домами, а те, в свою очередь, соседствовали с бесконечными рядами гаражей-контейнеров и пустырём. Этот пустырь, словно шляпки грибов, усеивали разноцветные крышки погребов.

Лёгкий ветерок игриво шуршал листьями берёз, ранеток и вездесущих тополей. Пахло свежескошенной травой, выхлопными газами и гниющими яблоками. Где-то в стороне тоскливо выли бродячие собаки.

По разбитой асфальтовой дорожке между гаражами уверенной походкой шагала девушка. Одета она была по погоде: в светло-голубые джинсы и белую майку-алкоголичку, а на ногах у неё красовались белые кеды. На голову козырьком назад была натянута кепка с рисунком единорога.

Внезапно кусты возле одного из гаражей затряслись и затрещали, как будто через них кто-то ломился.

Девушка остановилась, опасливо покосилась на растительность и в защитном жесте прижала к груди сумочку. Как назло, свой перцовый баллончик она оставила дома, ведь рядом с домом родителей никаких маргинальных личностей никогда не водилось. Неужели и сюда добрались, ироды?..

Порыв ледяного ветра никак не сочетался с жарким июльским вечером, поэтому когда из шуршащих кустов на асфальт выбросило порцию самого настоящего снега, девушка удивлённо вытаращилась на него и сделала шаг назад. Подобную чертовщину ей видеть не приходилось за все двадцать три года жизни.

Странное шуршание в кустах ни на миг не прекращалось, но разглядеть что-либо в сгущающейся темноте не представлялось возможным. Фонарей в этом месте тротуара отродясь не было.

Девушка нахмурилась, попыталась посветить себе фонариком на телефоне, однако в густом переплетении веток ничего не было видно.

- Эй, кто там? Выходите!

«Выходите с поднятыми руками», - немного не к месту вспомнилось девушке, но вслух она ничего не сказала. При всей схожести ситуации с кино вести себя в духе героини фильма ей совсем не хотелось.

Шуршание в кустах, тем временем, прекратилось, а затем на тротуар вылетел снежный ком, который зимой сошёл бы за запчасть от снеговика. Выглядел он безобидно, поэтому девушка наклонилась и прикоснулась к нему кончиками пальцев. Кожу тут же обдало холодом.

Тем временем, зловещие кусты возле гаража снова удивили. На этот раз из них начал пробиваться ровный свет, похожий на свечение от экрана старого чёрно-белого телевизора. На улице не было ни души, всё вокруг застыло и не шевелилось, и даже ветер окончательно стих.

На ум девушке пришло сравнение с фильмами и книгами. Всё происходящее действительно напоминало сцену из фэнтезийного романа, где непременно случалось что-то волшебное. Стоило, наверное, кому-то позвонить, снять видео и скинуть подругам, чтобы тоже удивились, но почему-то девушка была уверена: если она так поступит, не видать ей продолжения чудес, как собственных ушей.

Вместе с сиянием из кустов дохнуло арктическим холодом, и девушка поёжилась, жалея, что не взяла с собой куртку. Решив для себя, что будь что будет, а упускать шанс на приключения не стоило, она решительно свернула с тротуара и принялась пробираться через разлапистые ветки сирени.

С каждым шагом девушка всё сильнее удалялась от внешнего мира и давно должна была добраться до бетонной стены гаража, но нет. Сияние ослепляло, под одежду забирались порывы ледяного ветра, а в лицо порой прилетало снегом, словно кто-то на другой стороне этого волшебного прохода решил поиграть в снежки.

Когда холод стал совсем невыносимым, а из-за сияния глаза девушки налились слезами, всё внезапно прекратилось. На мгновение вокруг образовалась чернильная пустота, однако затем из темноты проступили контуры сияющей арки с клубящимися в ней водоворотами света. Причудливые письмена складывались в предложения на неизвестном языке, и в голову девушки приходили мысли о «Властелине Колец» и входе в гномье царство, Морию.

«Молви друг и войди…» - не совсем точно вспомнилась цитата из фильма.

Решив не испытывать судьбу и оставить свои познания в эльфийском при себе, девушка храбро протянула руку к арке и... провалилась внутрь. Тело вдруг стало невесомым и превратилось в облако, которое затянуло в один из водоворотов. Перед тем, как провалиться в кромешную темноту, девушка закрыла глаза и вздохнула... Не стоило ей читать так много книг о путешествиях в другие миры. А вдруг она ошиблась и ей предстоит попасть в какое-нибудь страшное место? Вдруг там не будет единорогов и драконов, которые непременно захотят с ней подружиться?

Увы, больше ничего переиграть было невозможно. Оставалось лишь разгребать последствия собственного выбора.