Некромагия для начинающих

Глава 19. Смена ролей

Перед воротами крепости располагалось небольшое открытое пространство в форме овала. Уже через него вела единственная узкая дорога, которая служила для доступа в гарнизон тех, кто не использовал артефакты перемещения. Несравненным преимуществом отвесных скал по обеим сторонам этой дороги было полное отсутствие выступов, где можно было устроить засаду, посадив туда лучников.

Влада осторожно выглянула из-за спины Себастьяна и увидела зелёное море плащей с изображённым на них золотым солнцем. Над головами воинов реяли стяги с точно таким же солнцем, символом княжества Рагхеда. Ни одной лошади на площади не было. Основную армию соседней страны составляли пешие. В их руках сверкала остро заточенная сталь, и Влада невольно втянула голову в плечи. Она верила в силу артефакта защиты, который дал ей Себастьян, но численный перевес был на стороне рагхедийцев. Судя по их серьёзным лицам, они пришли умирать, а не сдаваться. Это существенно усложняло оборону крепости.

Себастьян стянул обе перчатки с рук и театрально встряхнул пальцами. Глаза его засветились золотом, а лоб пересекла глубокая морщина, как всегда бывало, когда он применял магию. Казалось, в этот момент сама земля вздрогнула, и по краям площади наметились быстро растущие бугры. Умертвия из неглубоких могил стремились выбраться наружу, повинуясь воле Себастьяна.

В этот момент Влада поняла, почему её наставник всю последнюю неделю постоянно отлучался из крепости и приходил замученным. Он закапывал трупы, готовя ловушку на случай нападения! И вот настало время пустить её в ход.

- Некромант! – разнёсся громкий окрик одного из вражеских воинов, видимо, командира. Многие испуганно втянули головы в плечи и принялись оглядываться по сторонам. Тем не менее, никто не повернул назад. Рагхедийцы лишь повыше подняли щиты и надвинули на лбы шлемы с нелепыми зелёными перьями.

Влада со страхом и восхищением наблюдала за работой Себастьяна. Тьма на его руках расширялась, подползла вплотную к запястьям и отпечаталась на коже новыми угольно чёрными пятнами. Выглядела она до того жуткой, что даже стоять поблизости не хотелось. А хуже всего было ощущение жалости и бессилия, которые внезапно испытала Влада по отношению к некроманту. Наверняка ему было больно, но он никак этого не показывал. Он был убийственно серьёзен и сосредоточен на подъёме мёртвых. Его губы шевелились, произнося заклинания, и Влада держала рот закрытым, чтобы не отвлекать.

Внезапно дела у Себастьяна пошли с трудом. Почти вылезшие из могил умертвия не спешили вытаскивать ноги из земли и недовольно ворчали, пытаясь освободиться. Себастьян выругался, а со стен крепости наконец-то полетели первые стрелы. Они с громким лязганьем отскакивали от заговорённых щитов рагхедийцев, не причиняя им вреда, но хотя бы отвлекли внимание от некромантов.

Влада завертела головой в поисках того, кто мешал Себастьяну. Она скользила взглядом по рядам воинов, пока не заметила самого подозрительного из них. На груди невзрачного сутулого парня неопределённого возраста висел амулет в виде чёрного солнца с большим красным камнем в центре. Он размахивал руками так, словно лепил невидимое тесто. Каждый раз, когда его ладони соприкасались, Себастьян с хрипом выдыхал воздух, а его умертвия на мгновение замирали.

Рядом с синими нитями подчинения, которые выглядели для Влады уже привычно, в воздухе мерцали незнакомые красные, до того тонкие и полупрозрачные, что если бы ночью не выпал белый снег, их бы не было видно.

- Вон там, на два часа, - тихо сказала Влада, всё ещё прячась за Себастьяном в тени крепостной стены. – Молоденький какой-то.

- Возраст никак не влияет на дар. Вспомни рассказы моего дяди о том, что я творил, будучи ребёнком, - сквозь зубы процедил Себастьян и на выдохе рванул за нити, прижимая обе руки к груди.

Около дюжины умертвий всё же сумели подняться из могил и двинулись на воинов Рагхеды, но остальные по-прежнему оставались в плену.

Видимо, заметив наступление мертвецов, гарнизон Андарии оживился, и лерой Сивар скомандовал своим воинам атаковать противника. Люди в чёрных доспехах с мечами наголо ровным строем прошли через ворота крепости и ощетинились оружием, стоя напротив отряда из Рагхеды.

- Блин, я как будто в кино снимаюсь, - пробормотала Влада. С одной стороны, она очень боялась грядущей битвы, а с другой невольно втянулась в происходящее и под прикрытием Себастьяна чувствовала себя вполне уверенно.

- Соберись пожалуйста. Скоро нападут. Будь готова защищаться, - прохрипел некромант. Количество умертвий и сопротивление вражеского мага смерти вытягивало слишком много сил.

Влада почти выдала что-то самоуверенное и заносчивое в ответ, но в последний момент закрыла рот и оставила комментарии при себе. Она ещё раз посмотрела на артефакт в своих руках и поморщилась. С ним она чувствовала себя белой вороной. У всех нормальных воинов было серьёзное оружие, а ей что делать? Устроить бесплатную стрижку всем желающим? Или укоротить кому-нибудь рубаху?

- Я прикрываю. Ты нападаешь, - рублеными фразами напомнил Себастьян и кивнул на площадку перед крепостью.

Лерой Сивар стоял, выпрямившись во весь рост, и с ухмылкой на губах смотрел на командира отряда Рагхеды. Стоило их взглядам пересечься, как раздался вой рога, и оба небольших войска схлестнулись в жаркой битве. Со стен крепости полетели стрелы и арбалетные болты, засверкали мечи и щиты, а крайний ряд воинов ощетинился короткими копьями.

Влада окончательно потерялась в ощущениях. Её захлестнул дикий восторг, смешанный с трепетом и страхом, а в голове наконец-то осталась всего лишь одна навязчивая мысль: если все знакомые всегда называли Владу ходячей катастрофой, настал её звёздный час. Охваченная радостным предвкушением, Влада прошмыгнула под рукой Себастьяна и бросилась в самую гущу событий.