Некромагия для начинающих

Глава 20. Старый недруг

Время шло, но смертельного удара так и не последовало. Влада осторожно приоткрыла один глаз и увидела Себастьяна, который стоял перед ней, заслоняя собой от умертвия. Чернота на его руках расползлась до такой степени, что скрылась где-то под рукавами камзола. Прищуренные глаза метали молнии.

- Ты успел! – воскликнула Влада и зажала себе рот, однако слово не воробей, и фривольное обращение услышали все, кому этого слышать не следовало.

Выражение лица Себастьяна мигом стало свирепым. Влада даже подумала, что смерть от руки умертвия была бы более гуманной, чем наказание от её наставника.

Некромант щёлкнул пальцами, и восставший скелет рассыпался прахом. Истлело всё, даже кости и доспехи. Один только меч рухнул на землю с громким лязгом, который было слышно на десятки метров вокруг. Воины Рагхеды и Андарии отлично понимали, что стоять рядом с некромантами опасно, поэтому основное сражение как будто сдвинулось в сторону и чуть притормозило.

Вокруг Себастьяна, Влады и незнакомого им противника образовалось пустое пространство для манёвров. Где-то на периферии слышались крики раненных и звон оружия, бестолково дрались поднятые умертвия, но в одном единственном углу площади было тихо. Слишком тихо для того, чтобы это закончилось чем-то хорошим.

- Так-так-так, какие люди. Себастьян Стар собственной персоной. Ледяной король снова в строю. Неужели тебя выгнали из Магистериума размять кости? – улыбнулся вражеский некромант и стянул с головы капюшон. Под ним, на удивление, скрывалось лицо молодого человека примерно одного возраста с Себастьяном. Между прочим, симпатичного. Тёмные волосы завивались кудряшками и падали ему на лоб. Тонкий нос и тонкие губы напоминали классические портреты аристократов. Впечатление портили только глубоко посаженные глаза, заполненные чернотой. Они были не фиолетовыми, к каким привыкла Влада. Напротив, они будто поглощали любые цвета.

- Ксандр Фьёрд. Вот так встреча. Тебя выпустили из лечебницы для душевнобольных? Или ты снова оттуда сбежал? – не менее «любезно» ответил Себастьян, и его лицо перекосилось от отвращения.

Влада с удивлением поняла, что эти двое были хорошо знакомы. По крайней мере, такой лютой ненависти было невозможно добиться просто враждой между двумя государствами. Тут явно вмешалось что-то глубоко личное, задевающее за живое, и это открытие неприятно поразило Владу. Из-за чего могли поцапаться два сильных некроманта? Уж точно не из-за учебного пособия или славы.

- Меньше слов и больше дела или немного поговорим? Столько лет прошло с нашей последней встречи. Рад тебя видеть, старый друг. Смотрю, обзавёлся новой игрушкой… У тебя всегда была слабость подбирать сирых и убогих. Вижу, с годами ты ничуть не изменился.

Ксандр улыбнулся с видом голодной змеи перед броском и окатил Владу так хорошо ей знакомым презрительным взглядом. Ещё один сексист свалился ей на голову и решил показать, какой он крутой.

- О, мы кто угодно, но точно не друзья, Ксандр! С тех самых пор, как ты меня предал. Уже забыл об этом? С возрастом память отшибло? – огрызнулся Себастьян и неожиданно потянул Владу за воротник куртки, как котёнка ставя её на ноги. – Будь повежливее с моей протеже. Поверь, толку от неё побольше, чем от тебя.

Влада возмущённо заморгала и слегка обиделась. Слова некроманта на комплимент не тянули, но здравый смысл советовал помалкивать в тряпочку и обстановку не накалять. Вместо этого Влада начала осторожно осматриваться в поисках ножниц. Внутри всё тянулось направо, к телу погибшего воина из гарнизона, однако перспектива прикасаться к трупу голыми руками вызывала немалый внутренний протест. К тому же, прямо под носом вражеского некроманта ползать по земле не слишком-то хотелось.

Ксандр разразился громким хохотом, словно Себастьян рассказал смешную шутку, однако улыбка не затронула его глаз. Те по-прежнему оставались холодными и пронизывающими, как будто пытались забраться в душу.

- Кто старое помянет, тому глаз вон. Мы же так славно учились в Магистериуме у старика Като. Помнишь, как мы вдвоём разоряли города и рушили деревни? Как держали в страхе всех, кто о нас слышал? Ты помнишь великую войну с Дельфинией и нашу роль в победе Андарии? – Ксандр мечтательно закатил глаза, но уже через мгновение его лицо застыло. – И где мы в итоге оказались? В каком-то захолустье на окраине империи, куда по-настоящему ценных магов никто бы не сослал. Зато мы с тобой отличный расходный материал, да, Себастьян? Всеми забытые, ослабленные заключением и сдерживающими печатями, по разные стороны баррикад. Неужели ты настолько испугался своего могущества, что добровольно стал изгоем? Ты, самый безжалостный некромант на континенте?

Влада с широко распахнутыми глазами слушала каждое слово Ксандра. Он будто открывал для неё наставника с совершенно новой стороны, которую она если и видела, то лишь мельком.

- А ты по-прежнему мутишь воду и мечтаешь о мировом господстве, идя к своей цели по трупам друзей и врагов, - спокойно ответил Себастьян. Он прочно завладел вниманием Ксандра, поэтому Влада крошечными шажками начала приближаться к заветным ножницам. Край их лезвий выглядывал из-под чёрного плаща погибшего воина.

Когда Влада почти добралась до убитого, его тело внезапно зашевелилось, открыло глаза и село. Девушка не была готова к такому повороту событий, поэтому испуганно вскрикнула, отшатнулась и заметила на губах Ксандра пакостную улыбку. При условии, что в глазах умертвия зажглись зелёные огни, это были явно проделки Фьёрда несмотря на то, что он даже пальцем не пошевелил.