Некромагия для начинающих

Глава 22. Сплетни

После победы Андарии над отрядом Рагхеды и их некромантом лерой Сивар устроил для Влады и Себастьяна поистине королевский пир. Их торжественно усадили во главе огромного П-образного стола в обеденном зале, завалили комплиментами и награждали восхищёнными взглядами. Вот только Влада всей кожей ощущала внутренний страх людей перед силами магов смерти. Свой артефакт она спрятала в комнате под матрасом и старалась не думать о собственной роли в успехе сражения. Что-то ей подсказывало, что ночные кошмары ещё долго будут её преследовать.

Влада охотно бы выкинула из головы и кровавые фонтаны, и разрубленные тела, и лежащие отдельно конечности (особенно по её вине), но ей не позволили этого сделать. Начиная со следующего дня после пира, воины гарнизона пропускали лею Стар без очереди к общему котлу за кашей или супом, оставляли ей пирожки с капустой, которые она просто обожала, а по вечерам старожилы рассказывали ей байки у костра. Лерой Сивар и вовсе будто сошёл с ума. Стоило ему увидеть Владу во дворе в окружении его воинов, как он каждый раз притаскивал для неё деревянную лавку, накрывал собственным меховым плащом и пытался подпоить гостью местной настойкой на ягодах вроде земной брусники. В этом плане Влада была непреклонна и всегда отказывалась от алкоголя. Ей и без него было тошно.

После сражения с Рагхедой Себастьян снова отдалился от своей подопечной и целыми днями пропадал в окрестностях крепости. Воины говорили, что он опять устраивал ловушки для врагов, охотился на животных и хоронил их трупы в мёрзлой земле. Каким образом он её копал, Влада предпочитала не гадать. Логику Себастьяна она тоже не понимала. Она же чувствовала, что между ними возникло нечто особенное, однако некромант не позволял их обоюдной симпатии перерасти во что-то более серьёзное.

Занятия на импровизированном полигоне напоминали издевательства, а не тренировку навыков. Себастьян как будто всеми силами старался избегать своей подопечной или вовсе внушить ей отвращение к собственной персоне. Теперь Влада должна была не только преодолевать полосы препятствий, но и попутно драться с умертвиями, а порой бегала кругами, то и дело отбивая внезапные атаки. Ножницы больше не менялись, однако в них чувствовалась мощь, которой Влада откровенно боялась, и лишь из-за уговоров Себастьяна брала артефакт в руки.

На место вечных перепалок между наставником и его подопечной пришло смущённое молчание, и никто из некромантов не спешил изливать душу. Влада часто ловила на себе задумчивые взгляды Себастьяна, который всё так же оставался неприступным господином Айсбергом. На все попытки его разговорить он отвечал односложно, а потом и вовсе сбегал по каким-то крайне важным делам. Обычно это выводило Владу из себя, и она обиженно замолкала.

- Тебе самой не надоели эти хождения вокруг да около? – однажды вечером спросила у девушки повариха Аглая. Это была грузная добродушная женщина с веснушками на носу и щеках, от которой всегда пахло свежей выпечкой. Они с Владой не то чтобы подружились, но на кухне всегда можно было спрятаться от внимания мужчин и зимнего холода. К тому же, повариха оказалась единственной адекватной женщиной, вдовой, из-за чего шашни не заводила и сплетнями не интересовалась. Это определённо выгодно выделяло её на фоне остальных представительниц слабого пола в крепости.

Влада грустно заглянула в свою полупустую кружку с травяным настоем и вздохнула. Ей не хватало её любимого кофе без сахара и булочек с корицей. К сожалению, об этих блюдах в Андарии ничего не знали, и это очень расстраивало кофемана со стажем.

- Не понимаю, о чём вы, - прикинулась дурочкой Влада и потянулась за куском хлеба с маслом. Вот они были на высоте и буквально таяли во рту, особенно хлеб. За эту волшебную хрустящую корочку Влада была готова продать душу дьяволу.

- Да я о тебе и твоём «наставнике», - изобразила кавычки Аглая и вытерла руки о фартук. Она чистила картофель для будущего жаркого. – Ой, смотри мне, голубушка! Дождёшься, и какая-нибудь фифа уведёт у тебя благоверного. Не здесь, так в Магистериуме.

- Ой, не говорите глупостей. Я ему не нужна, - печально вздохнула Влада и принялась жевать хлеб. На душе снова было тяжело, и даже вкусная еда больше не помогала исправить упаднический настрой. – Мы живём в соседних комнатах больше месяца, а ему хоть бы хны.

- Эх, молодость, молодость… Где мои двадцать лет? Ничего дальше собственного носа не видите, а потом локти кусаете, что профукали своё счастье. Была бы ты ему не нужна, он бы с тобой не возился! Помнишь, как он пару дней назад на целый день уезжал из крепости? Так вот, мне рассказали, что он в Магистериум ваш наведывался. Видать, пытается тебе прощение вымолить у вашего ректора. Оно и правильно. Места у нас глухие, гиблые. Здесь только жизнь терять, а не налаживать. То, что ты сотворила во время нападения Рагхеды, это чудо, конечно, но уж больно страшно было. Неженское это дело – воевать. Наше дело другое – кушать готовить, за домом следить да детей рожать. Магией пусть мужики балуются. Им оно по душе.

- А если мне тоже нравится колдовать? Вдруг это не моё – рожать детей и стоять у печи? Что тогда? – спросила Влада и поёжилась от перспективы завести семью в этом мире. Впрочем, где-то сильно в дебрях фантазии она позволила себе вообразить, какими были бы её дети от Себастьяна, и картинка оказалась очень соблазнительной. Правда, с учётом их с некромантом способностей… Стоило дважды подумать, прежде чем передавать такое наследие потомкам.

- Ты совсем сдурела, девка? – ахнула Аглая. – Ты эти глупости брось! Где это видано, чтобы лея участвовала в битвах наравне с мужчинами? Это всё ересь страшная. Забудь и лучше возьмись за своего ненаглядного. Ты ему нравишься, вот и не упусти свой шанс на счастье. Он парень видный, при деньгах и связях. С ним будешь жить и горя не знать. Главное, чтобы подальше от границы.