Некромагия для начинающих

Глава 31. Сражение с запрещённым

Чудовищное умертвие под управлением Фьёрда с разбега налетело на защиту Себастьяна и зашипело, не сумев её пробить. От его кожи поднимался сизый дым, омерзительно воняющий гарью и дохлятиной. Судя по неравномерным подпалинам и злому ворчанию, чудищу было больно, а это не могло не радовать. Если он чувствовал боль, значит его можно было победить.

Влада приложила рукав куртки к носу и попыталась дышать в другую сторону, но даже так её едва не выворачивало наизнанку. Удивительно, что Себастьян никак не реагировал ни на кошмарный запах, ни на стремительную атаку, ни на грозный рык умертвия. Некромант плавно водил ладонями над землёй, и постепенно на поверхность стали выбираться десятки крошечных зомби: полевые мыши, крысы, бурундуки, белки и прочая мелкая живность. Они единым потоком захлестнули ноги умертвия, созданного Ксандром, и вгрызлись в «угощение». Их острые зубки с характерным хрустом крошили кости врага, напоминая работу циркулярной пилы.

Фьёрд досадливо цокнул языком и попытался превратить опасную мелюзгу в прах, но Себастьян окружил своих подопечных защитными барьерами, которые не позволяли чужой магии наносить им вред. К сожалению, только магии. Человекоподобное умертвие опустилось на все четыре конечности и защёлкало челюстями, перемалывая грызунов в костяную крошку. За один укус оно уничтожало несколько десятков скелетов. Да, их место тут же занимали другие, но их тоже постигала незавидная участь.

- Не надоело играть в эти детские игры? Сражайся в полную силу! – зло зарычал Ксандр, а в следующее мгновение его умертвие уже взмахнуло хвостом и костяной булавой ударило по защите Себастьяна.

- Едрит Мадрид!

Влада зажмурилась, услышав глухой стук, после чего щит её наставника дрогнул, заметно прогнулся и всё же выстоял.

Умертвие рыкнуло в знак разочарования и заплясало на одном месте, стряхивая с себя прилипших грызунов. При этом Влада с досадой заметила, что все погрызенные кости на его ногах уже восстановились, будто ничего и не было.

- Создание искусственных умертвий запрещено. Ты понимаешь, чем рискуешь, Ксандр? – совершенно невозмутимо спросил Себастьян, и Влада навострила уши. Она читала о некромантии в учебных пособиях, но не успела углубиться в детали.

- Оно запрещено в Андарии, но в Рагхеде я мог экспериментировать с любыми заклинаниями на свой выбор. Ты многое потерял, подчиняясь законам твоей империи, - хмыкнул Ксандр.

- Это противоестественно! – возразил Себастьян. – Нельзя идти против природы! Этим ты позоришь всех магов смерти.

Некромант отозвал грызунов, превращая их в прах, и теперь сосредоточенно плёл в воздухе что-то вроде ловчей сети. Влада с внутренним трепетом следила за каждым движением наставника и поражалась его спокойствию. Она бы на его месте уже давно проклинала Ксандра за его ужасные опыты или грозилась бы сдать его императору Андарии, ректору Магистериума, князю Рагхеды, да даже господу богу, лишь бы они помогли избавить мир от этого доктора Франкенштейна.

Себастьян до театральщины не опускался и, доделав сеть, молниеносно набросил её на создание Ксандра. Умертвие взвыло. На его коже и костях появились прожжённые борозды. При этом глаза монстра неотрывно следили за движениями противника. В них читалось искреннее желание выпотрошить Себастьяна заживо.

- Противоестественно сидеть в своей жалкой конуре, позабыв о достоинстве и гордости! Ты стал ярмарочным фокусником, который может призывать только полчища грызунов. Думаешь, ты своей сетью поймал моё творение? Ха-ха-ха!

Ксандр не успел отсмеяться, как его умертвие уже играючи зацепило ядовитым когтем одну из ячеек в заклинании Себастьяна и перерезало её всё с той же опасной лёгкостью. После этого плетение распалось, донося до Влады приятный аромат ладана. Смертоносный конструктор вражеского некроманта не стал подниматься на ноги. Он решил сражаться на манер зверя и снова хлестнул булавой по щиту Себастьяна. За первым ударом последовал второй, третий, четвёртый, а после пятого защита брызнула осколками и исчезла.

Влада непроизвольно прильнула к своему куполу, пытаясь его оттолкнуть, чтобы помочь. Увы, господин Айсберг слишком хорошо умел колдовать. Оставалось только бессильно смотреть, как чудовищное умертвие наступало на Себастьяна. Он быстро выставил ещё один щит, но очередной сокрушительный удар сломал и эту защиту.

Чем ближе подбиралось к нему умертвие, тем серьёзнее становился Себастьян. Вокруг его тела переливался всеми оттенками синего подвижный барьер, который повторял каждое движение своего хозяина. Взмахом руки Себастьян вытащил из-под земли плоскую костяную пластину, отбивая новый удар умертвия. По белой поверхности пробежала трещина, но некромант не стал ждать, пока щит распадётся. Он стремглав понёсся в сторону чудища и успел коснуться его лба раскрытой ладонью, объятой синим пламенем.

Вместе с недовольным цоканьем Ксандра его творение взвыло и, припадая на передние лапы, принялось сбивать со своей морды окутавший её огонь. Влада видела, что там, куда попадали искры, трава обращалась в пепел.

К сожалению, заговорённые кости разрушить оказалось куда сложнее. Да, умертвие потеряло концентрацию, но Ксандр безостановочно шептал то ли проклятия, то ли заклинания, и Себастьян не стал ждать от них эффекта. Он щёлкнул пальцами, и на земле вокруг Фьёрда появилась пятиугольная звезда со множеством непонятных символов по контуру. Чем громче говорил Ксандр, тем ярче зажигались эти символы, а купол, огораживающий площадку для дуэли, всё сильнее шёл рябью.