Некромант и тайны императорской семьи

9 глава

POV Драгомир.

      Сказать, что моя новая внешность меня раздражала, это всё равно, что ничего не сказать. Но от ночного визита к аристократии всё же пришлось воздержаться,  хоть бы некромант не отмазался почтенным семейством отвлекая моё внимание. Возможно, он уже после нашей втречи смотался на окраины и залёг на дно. Впрочем, не будем о грустном. 
Сразу же с наступлением рассвета я отправился на поиски особняка семьи Злати. Занятное семейство кстати. Насколько я помню, баронесса Эсмеральда Злати  двадцать три года назад вышла замуж за обычного торговца, собственностью которого являлся лишь небольшой купеческий фрегат. Новость эта в то время взбудоражила столицу, а род Злати и вовсе отказался от блудной дочери. Слухи вскоре утихли и о девушке забыли.
      В столице тогда активно обсуждалась другая новость, об открытии торгового бюро специализирующегося на морских перевозках. Большинство аристократов уже пользовались услугами бюро, и расхваливали на все лады руководителя. Ровно до того момента как выяснилось, что хваткий делец оказывающий услуги самому императору и есть тот самый жалкий купчишка, за которого выскочила наследница баронов Злати. С выбором жениха она не прогадала. Сам барон с распростертыми объятиями принял предприимчивого зятя и поставил во главу рода. Но сейчас род возглавляет Эсмеральда, вот уже четыре года как вдова, и растит двух детей-близнецов.
За размышлениями я не заметил, как уже подошёл к особняку баронов. В меру вычурное двухэтажное здание в пастельных тонах выглядело уютно. По стенам до самой крыши вились жёлтые розы. На втором этаже располагались несколько открытых балконов, в которых так приятно сидеть вечерами, дыша свежим воздухом. Ворота особняка оказались заперты, видимо прислуга ещё не успела их отпереть. Постучав в них я остался ждать прихода слуги отойдя в тень растущего неподалёку дерева. Солнце пекло всё сильнее грозя зажарить меня в тёмном закрытом плаще. 
      Наконец  с той стороны некто забренчал ключами. В проёме показалась низенькая старушка божий одуванчик, закутанная в бордовую шаль с ног до головы. Осмотрев нежданного гостя, и без этого тонкие губи вовсе превратились в еле заметную полоску.
- Вы хто? Ежели из нищих то храм вона там. – Старушка указала рукой вправо и собиралась уже закрыть дверь.
- Я к баронам Злати по важному делу от льера* Анхеля.
- Так бы сразу и сказал, а чегой-то Анхель сам не пришёл? Хотя, что я дура старая он теперь занят шибко. Ну чего в дверях стоишь, проходи уж.
Внезапно порыв ветра сорвал с головы капюшон, открыв взору первого в истории разукрашенного вампира. Старушка схватилась за сердце, и я уже думал, сейчас грохнется в обморок, но бабуля с криками « Демон прохлятый! Убивец!» схватила неведомо откуда взявшуюся сковороду и кинулась на меня. Выглядела бабуля очень воинственно, поэтому видимо инстинкты восприняли её как смертельно опасную угрозу для жизни, и я оказался на крыше особняка в мгновение ока. Бабуля, не растерявшись, зашвырнула сковороду туда же, а после все, что попадалось под руку, использовала как снаряды. В какой-то момент ей под руку попалась мирно спящая кошка. Не знаю, кто больше офигел, кошка, внезапно оказавшаяся в полёте, или я когда мне прилетел прямо в лицо когтистый снаряд. Но упали с крыши мы в обнимку и по «счастливому» стечению обстоятельств прямо в розы. Бабуля с победоносным криком понеслась на меня, как бык на тореадора, размахивая боевой сковородкой. Даже не подозревал, что в столь тщедушном теле может быть столько энергии, как бы она не развалилась по дороге. Подтвердив мои худшие опасения, старушка согнулась пополам.
- Ух, радикулит прохлятый, - она потрясла сковородкой и поковыляла к дому, - ничаго найдётся на тебя управа, инкуб треклятый! 
    На крыльце показалась девушка с золотистыми волосами. И изумлённо осмотрела бардак, сотворённый одной несчастной старушкой.
- Бабушка Лукерья, что здесь произошло? 
- От инкуба вас спасла не щадя живота своего! А хитрый попался, сказал что от льера Анхеля – старушка кривясь передразнила фразу жутким голосом. – Не первый день, небось следит, но бабушке Лукерье так просто лапшу на уши не повесишь… - Бабка наконец скрылась в доме и девушка перевела взгляд на гостя.
***
 POV Гемма.

    Услышав странный шум, я выбежала на улицу и моим глазам открылась странная картина. Бабушка Лукерья, наша престарелая няня, потрясала кустам роз сковородкой согнувшись в три погибели, из этих самых кустов вылезало нечто, вокруг царил ужасный бардак, а любимая мамина кошка сигала с крыши, судорожно махая лапами, и шмякаясь мордой об землю, всякий раз удивлённо смотрела на них дёргая правым глазом.
Когда бабушка ушла в дом я смогла получше рассмотреть «инкуба», оказался он вампиром, тем самым, что недавно гонялся за нами. Досталось ему изрядно, даже страшно представить, что я в него покидала, а услышав причину его прихода, я и вовсе чуть не взвыла. Ну как мы с братом сведём с него всё это, учитывая то, что мы даже не знаем, как на него всё это навели?! Задал Анхель задачку, ничего не скажешь. Шкуру спасли ему, а расплачиваться почему-то должно именно семейство Злати. Но поскольку выгнать его означало бы обмануть доверие Анхеля, пришлось его впустить.
Расположиться необычный гость изволил в гостиной, от крови он вежливо отказался (и слава богине, а то пришлось бы сцеживать у слуг), а вот крепкий чёрный чай с малиновым вареньем получил горячее одобрение вампира. На данный момент вышеупомянутый клыкастик мирно сидел за кофейным столиком и, попивая чай, вёл беседу с одним из старейших наших домочадцев – дворецким Бертраном. Вдвоём они обсуждали новую столичную сенсацию о массовом поднятии зомби. Вампир как оказалось, был живым свидетелем данного происшествия и утверждал, что в империи объявился новый лич, ну или недоупокоенный старый,  благодаря нашей страже такая ерунда случалась регулярно в близлежащих регионах, но в столице впервые. Дворецкий же утверждал, что причиной всему магический выброс у юного и необученного мага, причём недвусмысленно намекая на кронпринцессу. Постепенно обсуждение переросло в обхаивание городской стражи и «вот в мои времена такого не было!». Как упоминалось выше, гость расположился в одной из гостиных дома, а точнее малой гостиной. Комната была выдержана в тёплых кремовых тонах. Из мебели здесь были, собственно кофейный столик и два темных кресла, в которых сидели вампир и Бертран, ещё два кресла и софа стоящие у большого камина, на полу лежал шикарный ковёр полный хаотичных узоров и красок. Малая гостиная была предназначена исключительно для уютных вечеров в кругу семьи, правда последние несколько лет Кастор просиживал вечера в лаборатории периодически сотрясая дом взрывами,  а я с головой погружалась в царство книг даже на скромном месяце летних каникул. Вот и получилось так, что про семейные тёплые вечера все забыли, предпочитая заниматься своими делами. Кроме клыкастого и Бертрана в гостиной кружилась Мэри наша новая горничная. Высокая худощавая девушка в платье прислуги (тёмно-синее платье до колен, серый фартук и чёрные туфли лодочки) старательно протирала пыль с камина и всё бы ничего, мы ведь за это ей и платим, вот только она при мне ещё полчаса назад прибрала всю гостиную, да и что-то долго она там стоит. Ну так и есть! На вампира как кошка на сметану смотрит, только не облизывается, извращенка! Волосы распустила, накрасилась как на парад, ну что за народ! У нас что парней дефицит? Что она на него как на последний шанс на замужнюю жизнь смотрит! От дальнейшего лицезрения наглой саморекламы меня отвлёк шум со стороны подвала. Именно там располагалась лаборатория когда-то принадлежавшая нашей матери серьёзно увлекавшейся зельеварением и алхимией. Сейчас же там в основном окапывается Кастор и если бы не убойная прочность аппаратуры вместе с защитными чарами от всего дома и пары кирпичей не осталось бы после экспериментов братца. Большинство зельеваров Кастора иначе чем вандалом изувером и идиотом не называют. Девять из десяти его экспериментов заканчиваются либо жуткой бурдой в колбах, либо уже привычными взрывами, зато за результат каждого десятого эксперимента любой зельевар, да и маг тоже, душу бы с потрохами продал. Буквально месяц назад брат создал долговременную сыворотку невидимости, и всё это время домочадцы безуспешно пытаются найти певчую птицу на которой он и ставил эксперимент, ночами просыпаясь от громогласного свиста. Судя по всему, из-за сыворотки птичка удачно сбрендила и поёт исключительно по ночам. Из дверей ведущих в подвал вылез брат собственной слегка потрёпанной и чумазой персоной. При взгляде на меня его лицо озарилось улыбкой.
- Сестрёнка иди-ка сюда, мне рабочих рук не хватает. Параллельно будем думать чем же ты таким забористым в клыкастика кинула. Не понимаю, что нужно было смешать, чтобы получился такой результат! Тут нужно быть либо гением,- скептический взгляд в мою сторону, - либо такой же криворукой курицей как ты…
    К моему великому сожалению от подзатыльника братец, опытный зараза . Спустившись по короткой лестнице в полумраке освещаемом лишь светляком над головой Кастора мы прошли мимо кладовой. Лаборатория в целях безопасности находилась не под самим особняком, а метрах в двадцати левее. И всё равно при особо сильных взрывах дом потряхивало. Через минуту мы уже стояли у внушительной металлической двери. Ни засова, ни замка на двери не было, зато выделялся рельеф горгульи. Она встряхнулась и нудным голосом сказала:
- Пароль.       
- Гемма – дура. – Как ни в чём ни бывало сказал этот… я даже слова подходящего не могу подобрать!
- А ты знаешь кто? Ты…
- Ну порази меня, - Кастор облокотился на стену и скрестил руки на груди. 
- Ты дурак! Вот ты кто. – Братец горестно вздохнул и развёл руки в стороны
- Вообще не впечатлило. Как ни будь найди время и словарик что-ли почитай, а то твой скудный словарный запас начинает меня беспокоить.
    Скорбно качая головой он прошёл в лабораторию. Эх, какой актёр в братишке помер, надо же было ему магом родиться. Пришлось молча пройти вслед за ним, а то горгулья уже зло на меня косилась, с неё станется мне ногу дверью оттяпать из вредности. Лаборатория представляла собой большое подвальное помещение, лишённое окон и облицованное серым камнем. Единственное отверстие у потолка видимо служило вентиляцией. У каждой стены стояли стеллажи заставленные колбочками, засушенными листьями и прочей дребеденью. Посреди помещения стоял длинный стол из цельного куска драконьего мрамора, белого в чёрные пятна. Все удачные образцы брата хранились в дальней части лаборатории в отдельном особо защищённом шкафу вместе с документацией по ним под убойной магической защитой. К моей тихой радости брат не раз был обласкан собственными чарами ошибочно принявшими его за вора. На столе кроме конструкции из трубочек, колб и горелок высилась кипа бумаг. Впрочем они и на полу валялись и даже парочка застряла в вентиляции.
- Слушай, а у тебя всегда такой, извиняюсь, срач? – Кастор, закопавшийся с головой в бумаги, отвлёкся и с важным видом произнёс:
- Только дураку нужен порядок на рабочем месте, истинный гений правит хаосом. И как тебе аристократке не стыдно произносить такие слова? Ей богу Лукерье нажалуюсь.
- Только не Лукерье, она меня потом заживо сожрёт. И вообще в беспорядке правят гении, сам так сказал, ты тут причём?
    Брат не ответил, а сверившись с исписанной бумажкой, ринулся смешивать разноцветные жидкости, одновременно задавая вопросы.
- Какого цвета были зелья брошенные в клыкастого? Какой консистенции?   
- Да откуда мне знать?! Темно было.
- Да уж, только у тебя мозгов хватит швыряться неизвестными зельями чёрте в кого…
    В руках Кастора с оглушительным хлопком взорвалась фиолетово-жёлтая колба прервав его речь. Из колбы вместе с взрывом взметнулась завеса мелкой пыли осевшей на его лице. Кастор громко чихнул, а потом ещё чихнул, и опять.
- Гемма чтоб на тебе, апчхи, проклятия испытывали! Чтобы ты всю, апчхи, жизнь ела то, что сама приготовишь! Иди, апчхи, делом займись, апчхи, вон те листья мелко порежь!
    Чихая, Кастор с удвоенной скоростью принялся смешивать порошки и прочую ересь в котелке. Я же только начала разрезать листья как ко мне вновь подлетел брат дико вращая глазами. Он даже чихать перестал от наплыва эмоций.
- Ты что режешь! Это же крылья Игольчатой горгульей плодожорки, десять золотых за штучку, а ты их уже пару десятков покромсала! Иди сюда я тебя саму на ингредиенты разберу! Хотя нет, я тебя в качестве компенсации вампиру с коктейльной трубочкой в комплекте отдам!
    Пробежав пару кругов по лаборатории брат успокоился, правда нервный тик на левом глазу так и не прекратился. Он вручил мне какие-то засушенные травы и сухо бросив «перебери» удалился обратно к котлам. Интересно, а зачем эту икебану перебирать? Ну, раз надо, то переберу, из левой кучки в правую. А пахнет то как знакомо.
- Это тоже в котёл кидать?
- Ни в коем случае, это для наших любителей чая, они там за непринуждённым разговором уже всё выхлебали, а мы с мёртвой точки не сдвинулись. Надо же их чем-то занять.
- Гад! Я думала, что я тебе помогаю и мы варим зелье вместе, а ты как обычно меня к котлу не подпускаешь!
- Я уже тебя подпустил, и что? Две сотни золотых на ветер! Ты же сейчас мне все ингредиенты угробишь, а тем, что сварила вампира окончательно траванёшь. А вообще-то хороший вариант, - Кастор задумчиво почесал макушку, но энергично замотал головой - Не, слишком велик риск что он выживет и размажет нас по стенке, так что иди чай им завари.- Кастор с тихими, но смачными ругательствами вытолкал меня под взор ржущей горгульи.
- Ты приходи ещё девочка, я так с момента своего создания не смеялась.    
    Вот ведь гадёныш и дверь ему подстать по характеру, боже как маразматично прозвучало, дверь с характером. Тоже мне выдающийся учёный! Я то знаю, что он в зельевары пошёл лишь потому, что им можно легально подрывать родную альма-матер не получая наказания. Впрочем, после серии подозрительно частых взрывов наказание было-таки введено. Ладно, пойду займу кровососа.
    За углом гостиной меня поджидал сюрприз, в виде разогнувшийся бабушки Лукерьи в обнимку со сковородкой. Сухонькая старушка держала, между прочим тяжёлую, сковородку одной рукой и периодически ею потряхивала, бормоча что-то под нос. Лукерья также постоянно выглядывала из-за угла, наблюдая за чаепитием и болтовнёй вампира с дворецким.
- Бабушка Лукерья, а чем это вы занимаетесь?
    Старушка подпрыгнула на месте и чуть не сразила меня самым главным женским оружием в мире, чугунный бок сковороды просвистел в сантиметре от моего носа. Вновь помахав внушительной бандурой, старушка сердито шикнула.
- Тихо ты, а то спугнёшь. Демон поганый в доверие втирается, но бабушку Лукерью так просто не обманешь. Я на зубок все их хитрости да уловки знаю. Ух, они у меня попляшут!
-Бабуль он вообще-то вампир…
Бабка повернулась ко мне и поджала губы. В видом опытного дознавателя она двинулась ко мне со сковородкой наперевес.
- А почто крашенный такой?
- Это я его нечаянно разукрасила, а то он за мной бегал, убить грозился, уродкой обозвал и вообще бабуль давай ты им за меня чай отнесёшь. 
-Тьфу ты нуты! Это ухажёр что ль твой? Чаго же они у тебя все больно нервные? Вечно за тобой бегают и угрожают. – Бабушка подошла ближе и стала гладить меня по голове. – Эх, дятелок ты мой мозгоклюйный, что же ты сразу не сказала, а то демон, убивец. Жалко конечно, что нечисть, ну так тебя другой и не выдержит.
    Что за поклёп! Я милая, белая и пушистая! Временами. И уж тем более я не какой-то там мозгоклюйный дятел, я любознательная натура с тонкой душевной организацией!
- Да не ухажёр он мне, не приведи богиня. И вообще я Валентина люблю.
- Это хоторый глиста ходячая не способная двух слов связать?
- Он стройный, с атлетической фигурой, и умный, просто скромный очень. – Бабушка хмыкнула.
- Ох Гемка, твоего Валентина не любить, а накормить охота. Его ж любой соплёй перешибёт! Тут такие мужики видные под боком хоть и крашенные, ну да это ничего отмоем, а ты на палочника вешаешься, совсем ты девка непутёвая! 
    Бабка только рукой махнула и ушла на второй этаж за матушкой. И чего они все к Валентину привязались? Скромный, чуткий, романтичный парень а они своё заладили. Вон Кастор по словам Лукерьи мечта любой девушки. Это что же получается , каждая нормальная девушка мечтает о наглом, самолюбивом, первостатейном идиоте, который любой конфликт решает ударом промеж глаз? Нет уж такого счастья мне и даром не надо. Вздохнув я всё же понесла чай в гостиную со смертельной скорбью на лице.
    Когда я зашла, Бертран и вампир мирно беседовали о стилях архитектуры разных частей империи. Поставив поднос на невысокий резной столик, из красного дерева я невольно привлекла  их внимание. Вампир сделал глоток свежего горячего чая и вопросительно взглянул на меня. Мой ответ прервал приглушённый взрыв сотрясший стены особняка.
- Видимо зелье будет готово нескоро. – Верно понял вампир и вернулся к прерванному разговору. На удивление адекватный вампир, а сначала чокнутым казался. 
    Со второго этажа раздались гневные крики Лукерьи вещающие о прерванном покое баронессы, а по лестнице уже спускалась сама баронесса Эсмеральда Злати и соответственно моя мать. На этот раз она не стала читать нотаций и степенным шагом прошла к дверям ведущим в подземный ход. Спустя пять минут оттуда вышел Кастор превратившийся из белокожего блондина в смуглого брюнета. На мой вопросительный взгляд он лишь буркнул:
- Я умываю руки, но искренне надеюсь, что у матери они растут из нужного места и ты пошла в отца, иначе конец моей лаборатории.
    По прошествии двадцати минут из подземелья вышла спокойная баронесса с тремя пузырьками разного цвета в руках. Она подошла к вампиру и тот поднялся с кресла.
- Господин…-  мама замялась, никто из нас, разве что кроме Бертрана, не удосужился познакомиться с гостем.
- Моё имя Драгомир. – Вампир видя заминку матери представился и слегка склонил голову в знак почтения
- Очень приятно познакомиться, Эсмеральда Злати. Так вот господин Драгомир, мгновенного лекарства у меня нет, поэтому будете на протяжении декады смазывать кожу бирюзовым зельем, пить жёлтое и мыть волосы красным.
    Вампир благодарно улыбнулся, забрал зелья и после долгих высокопарных расшаркиваний, уверений в вечной дружбе и пожеланий всех мирских благ наконец-то убрался. Мы с братом с облегчением вздохнули. 
- Ну наконец-то! Никогда бы не подумал, что косяки, созданные моими зельями, так быстро устранит матушка. А Анхель за такую подставу ещё ответит. Ну да ладно. Теперь я могу спокойно заняться разработкой растворяющего материю зелья.
- Знаешь, иногда я думаю, что ты ярый последователь бога Хаоса, всё время что-то взрываешь, растворяешь и вообще всячески уничтожаешь. 
    Брат ответил взглядом полным оскорблённой невинности и убрался в лабораторию, гордо задирая нос. Судя по звукам, раздавшимся после, он от переизбытка гордости растянулся на лестнице. Хихикнув я пошла собираться на очередную встречу с Валентином.