Некромант с доставкой на дом

Глава 10

«Удачи, будь осторожен» – самолет до Москвы приземлится через пять часов, ночные рейсы выматывают, но по прилете Ваня будет знать, что я помню о нем в разлуке. Жизнь профессионального спортсмена полна ограничений и правил, с которыми приходится мириться даже близким. Режим питания, график соревнований и тренировок, частые разъезды отдаляют людей друг от друга и развивают терпимость.

– Мне ждать вызова на дуэль по возращении? – для проформы уточнил маг, покосившись на телефон.

– Нет. Я бы никогда не стала встречаться с ревнивцем, да и сама не из параноиков.

– А есть поводы?

– Полно. Например, менеджеры его спортивного клуба, спортивная массажистка, молодые администраторы, тренер по растяжке. Даже сейчас рядом с ним в самолете фотограф Евгения и менеджер Людмила, отличные специалистки.

Узнав, что я отправляюсь в соседний город со знакомым, Иван быстро кивнул и переключил тему разговора. Раньше такое отношение, возможно, и оставило бы неприятный отпечаток, но путешествие на кладбище выбивало лишние мысли. Тысячу раз заверила себя, что никаких оживших мертвецов не бывает, и тысячу раз споткнулась об уверенный, чуть ироничный взгляд своего иномирного спутника. Михаэль не волновался, уверенно выбирая дорогу среди старых деревьев и обходя открытые участки местности.

Издалека мелькнула красно-белая лента, огораживающая крашеные металлические заборчики. Ни сторожа, ни припоздавшего посетителя, ни скорбной процессии не наблюдалось, только беспорядочно закопанные ямы – следы полной дезориентации властей, у которых сперли десять тел. Гробы наверняка забрали… Или закопали? Размер устроенного переполоха не помещался в моем воображении, выпадывая на ходу.

Машинально щелкнув пряжкой ремня, Михаэль стянул с широких плеч пиджак и аккуратно повесил на ближайший сосновый сук. Покосившиеся деревянные кресты отнюдь неромантично скрипели от порывов ветра, грозясь рухнуть прямиком в разросшийся бурьян. Оглядев заброшенную часть кладбища, маг заметил старую покосившуюся скамейку с сотней заноз.

– Леди, – пиджак мгновенно перекочевал на трухлявые доски. – Присаживайтесь.

– Благодарю, – в свете заходящего солнца тени памятников подозрительно удлинились. – Это надолго?

– Не могу знать, – извинился мужчина и деловито развернулся к ближайшей могиле.

И пусть три четверти моего нутра стопроцентно знали, что ничего не произойдет, предательская четвертинка мелко дрожала. Я же видела, как он зажигает огонь прямо на ладони, и разрытые могилы. Сколь ни ищи спичек между пальцев и галлюциногенов в чае, приходилось признать – мой знакомец умел кое-что необъяснимое.

Тихим шагом обойдя безымянную могилу кругом, Михаэль бросил взгляд на розовое небо и галантно опустился на одно колено. Ладонь коснулась сухой земли. Игнорируя грязь на светлых брюках, Его Сиятельство застыл живым изваянием. Минута, вторая, – мужчина сам походил на памятник, закрыв глаза и замерев без движения. Лишь спустя долгую четверть часа красивые губы беззвучно шевельнулись: «Здравствуй».

Но кладбище оставалось немым.

– Мне жаль, – чуть громче выдохнул маг, обращаясь к земле.

Солнце успело кануть за горизонт, оставив после себя розовую дымку. Кажется, или осенние сумерки слишком сгустились в далеких уголках могильника? Нет-нет, не стоит нагонять жути и нервировать саму себя.

– Вижу, – незнамо с чем согласился Михаэль. Пространство всё ещё молчало. – У тебя разорвана аорта и сломана шестая пара ребер. Ты захлебнулся собственной кровью, сочувствую.

От услышанного волосы приподнялись дыбом. Как можно говорить подобное с бесстрастным лицом?! Уму непостижимо, откуда только нахватался этих ужасов. Но куда хуже, что ему не стыдно так бездарно разыгрывать меня и тыкать пальцем в неприятную точку. Кажется, я ясно выразилась, что не люблю тему смерти.

– Вставай, – решительно велел псих, подымаясь сам.

– Это уже переходит границы, – я сердито вскочила, от обиды притопнув ногой. – Тебе не стыдно? Жалею, что поддалась на твои уловки.

– Леди? – Михаэль растерянно обернулся. – Что-то не так?

– Всё не так!

Спрятав подрагивающие пальцы в карманы, я стиснула зубы. Эмоциональное напряжение, туго завязавшее узлом кишки, откатывалось обратно, обдав меня холодным пóтом. Черт, даже не подозревала, что успела напугаться так сильно! Тысячу раз глупая дурында, раз согласилась прийти в пренеприятное место. Пусть бы сам ехал за город и ловил обратно попутку, если так любит кладбища.

– Очень некрасиво с твоей стороны сначала подавать мне руку, как благовоспитанный джентльмен, а потом… Рука.

– А потом? – любопытно переспросил маг, не дрогнув и мускулом.

– Рука, – голос резко сел на несколько децибелов. Улегшиеся было волосы снова встопорщились, как иголки дикобраза. – Там.

Обессиливший указательный палец слабо указал мужчине за спину. Господи…

– Присядьте, – мягкий и чуть укоризненный голос пробился сквозь шум в ушах.

Коленки резко подогнулись. Небольшой земляной холмик, поросший осокой и вьюном, еле заметно вздрогнул. Еще недавно плотный земляной наст вспух на добрые десять сантиметров, осыпавшись комьями и мелким мусором. Толчок, другой, и на осенний закат вылез…

– Демон, – голосовые связки судорожно дернулись.

– Елизавета, – укор в голосе Михаэля стал совсем уж мягким, как для ребенка. – Сергей, не стесняйтесь, вставайте.

«Сергей» не стеснялся. О нет, он совершенно не стеснялся! Вслед за отвратительной полуразложившейся ладонью из-под земли вылезло предплечье в ветхих останках делового костюма. Поднатужившись, демон немыслимым образом вывернул руку и принялся откапывать самого себя!

– Я бы помог, – без капли сожаления сказал маг. – Но, увы, не земельник. Не стоит беспокоиться, мне достаточно вашего лица, вылезать полностью необязательно.

Святой Ренессанс, это бред, галлюцинации, просто сон! Я наверняка лежу в постели и мучаюсь от дурного кошмара, а вовсе не наблюдаю, как оживший мертвец справился с землей и высунул наружу вспухшую грязную физиономию. Вместо кожи с щек демона свисало почерневшее мясо, некогда кроваво-красное, а ныне изъеденное белесыми червями.