Некромант с доставкой на дом

Глава 23

Голова раскалывалась от шума и азартных выкриков с «трибун». Самодельные зрительские ряды лопались от количества болельщиков, беснующихся из-за каждого пропущенного удара. Фавориты матча сходились в третьем поединке, разбивая мне сердце и друг другу лица. Ненавижу драки.

– Да выстрели ты ему по коленям, и пойдем домой.

– Это же бокс, – болельщик, сидящий рядом, оторопел.

– Это сублимация жизненного разочарования.

Заманить меня на боксерский матч стоило Ване крайне дорого: два часа уговоров и большой карамельный попкорн. Я предлагала ему решить проблему мудро, пронеся на ринг травмат, но меня пожурили за неспортивные методы. Драка ради драки – это глупо! С другой стороны, тот же Михаэль никогда бы не стал драться для удовольствия, он всегда сражается ради спасения государства. Хитро-волшебным образом любая его драка оправдывается интересами штаба. Уж лучше ринг, чем магический фронт.

– Какой апперкот!

– Ого, он цел? Ещё можно сменить ставку?

– Поздно, дружище. Сейчас твою ставку нокаутируют.

О, Будда, эти страдания ты имел в виду, когда учил людей жить? Мой мужчина активно теснит соперника в угол, мастерски нанося удар за ударом, а мне хочется отвернуться и подышать в надушенный платок. Запахи пота и крови, густо замешанные на адреналине, рождали тревогу. Отчего-то пришло на ум, что не хватает ещё одного запаха – дыма, стелющегося по сырой земле.

Разношерстная публика ела с рук организаторов матча, провоцирующих людей делать высокие ставки на любимых боксеров. Не пустив журналистов, владелец спортивного клуба устроил два тотализатора – официальный и подпольный, один из которых будоражил умы болельщиков прямо сейчас. Незаконный, но очень прибыльный бизнес.

– Девушка, можно с вами познакомиться?

– Не стоит, сударь, иначе придется знакомиться ещё и с моим парнем.

– Понял, отвял, – юноша-балагур ничуть не расстроился, почесывая сломанные уши. – Что ты тут делаешь? Видно же, не фанатка.

– Пришла поболеть за молодого человека.

– А кто он? – сосед по столику нервно сглотнул.

Я молча указала на боксера, традиционно выходящего из красного угла ринга на всех соревнованиях. Иван ушел в глухую оборону, прижав соперника «к стенке», – оппонент стревозно огрызается из последних сил.

С другой стороны ринга стоят столики для богачей, и публика там не в пример дороже. Женщины в бандажных платьях, мужчины в смокингах, простенькие, но стеклянные бокалы с мартини, подносимые по первому требованию. Господ и челядь не делили на разные залы, однако никто из эконом-класса не сунется к богачам по доброй воле. Те тоже не наглеют, занимаясь своими делами, – всех объединила любовь к кровавому мордобою.

Тем страннее видеть знакомую фигуру среди чванливых господ. Я даже оторопела, заметив красивый профиль рядом с оплывшими лицами. В пику окружению Михаэль сменил классику на льняной белый костюм из рубашки с коротким рукавом и легких брюк. Крой подчеркивал ширину плеч и стройность мужчины, притягивая взоры дам за соседними столами. Очень, очень странное совпадение!

– Он же не следит за мной?

– Кто? – попугайчиком повторил сосед.

– Конь в льняном пальто. Не обращай внимания, мысли вслух.

Сохраняя изящество движений, маркиз осторожно потягивал коктейль, слегка улыбаясь собеседнице. Блондинка! Роскошная блондинка в серебряном обтягивающем платье, «рыбкой» спускающемся к дорогим шпилькам. Где он их находит, одну краше другой?

Неужели рыжую девицу отвергли? Жаль, она хотя бы выглядела живой и естественной, в отличие от этой светловолосой дамы. Издалека видна пластика носа и идеальная керамическая улыбка. Дорого, богато и абсолютно жалко на фоне истинной аристократии.

– Везунчик, – мой сотрапезник отхлебнул пиво, кивая в сторону парочки. – Опять жена Толстова себе развлечение нашла. Почему он, а не я?

– Она ещё и замужем?

– Уже лет пять, – хохотнул фанат. – Меня, кстати, Андрюхой звать. Эта швабра каждые полгода себе любовника заводит из спортсменов. Только профессиональных, никаких бодибилдеров на стероидах. От химии, говорят, не стоит.

У «швабры» отменный вкус, выцепила самого красивого из безликой массы. Красуясь дорогим браслетом, женщина демонстративно протянула руку, с восхищением обрисовывая мышцы предплечий Михаэля. Согласна, у фехтовальщиков отлично развиты руки, есть на что полюбоваться.

«Если хочешь знать моё мнение, с замужними лучше не связываться».

«Вы что, за мной следите?», – Его Сиятельство вздрогнул, прочитав сообщение, и быстро набрал ответ. Я помахала ему рукой, решив слопать за здоровье казановы оставшийся попкорн. Неразборчивая аристократия в Объединенном королевстве, легкомысленная.

Когда матч закончился, меня можно было выжимать, как тряпку. Людские вопли, радость и досада атаковали со всех сторон, напоминая о возрасте. Это в студенчестве я могла находиться посреди бушующего людского моря, подпитываясь чужими эмоциями, а сейчас хочется чая и теплый плед. Иван спрыгнул с ринга победителем, устремляясь прямиком ко мне сквозь заслон из болельщиков.

– У тебя кровь, – я осторожно вытерла салфеткой разбитую губу.

Фанат Андрюха медленно, по-пластунски, отполз в сторону, не сводя глаз с живой легенды профессионального бокса.

– До свадьбы заживет. Устала?

– Жутко! Пойдем домой?

– Извини, – Ваня виновато улыбнулся. – Я сейчас в душ, потом автографы…

Верно, нельзя оставлять толпу без внимания. Ещё чуть-чуть, и меня сметут в порыве искренней фанатской любви за попытку узурпировать чемпиона. Тяжело быть девушкой известного в узких кругах мужчины. Но блондинке не повезло больше, её потенциальный любовник известен на всю иномирную страну. Черт, почему я продолжаю об этом думать?

– Добрый вечер, – позади раздался приятный баритон. – Леди Елизавета, как поживаете?

Спина внезапно одеревенела. То ли ароматы золы и хвои, преследующие Михаэля, показались слишком резкими, то ли цоканье тонких шпилек выбило из колеи.