Некромант Серогорья 2

Глава 2

Лицо Амон Анвара потускнело, стало похожим на старый выцветший фильм, и видео оборвалось. Я вновь очутился в «Гарцующем Единороге», посреди съёмной комнатки. Поёжился от внезапно сковавшего озноба воспоминаний. От окна сквозит, а в прохладном ночном воздухе хорошо видны жёлтые огоньки звёзд. По местным меркам сейчас вроде осень.

– Господин, – раздалось со стороны тёмного угла. – Она здесь.

В дверь тихонько постучали. Матрас снова проскрипел, теперь облегчённо, а я встал левее двери, оказавшись под прикрытием выбеленной стены.

– Кто?                                            

– Я от гильдии, – сказал высокий женский голос. – Внизу объяснили, что комнату до утра сняли только вы. Если ошиблась, извините за беспокойство.

Приотворил дверь, запуская запах незнакомки.

– Всё верно, – ответил, отворяя полностью. – Вы правильно прочли письмо. Моё задание требует некоторой конспирации, если понимаете о чём я.

Высокая девушка, замотанная с ног до головы в дорожный плащ, торопливо прошла мимо.

– Прошу, присаживайтесь, – указал на стул у запылённого стола.

Девушка села, закинув ногу на ногу и выгнула спину прямо, подчёркивая и без того идеальную осанку. Я прикрыл хлипкую дверь, на петлю накинул проволочный крючок. От хорошего удара, как и от продвинутой магии, доски защищают плохо, но это необходимая формальность.

Капюшон незнакомки немного сполз, и узкие плечи накрыла волна огненно-рыжих волос. Стало ярко, почти как днём и даже как ни странно – уютно. Ночная прохлада улетучилась, будто в комнату внесли пылающий жаром факел. Только у этого огонька, по краям торчат заострённые уши. Гостья стала выбивать дорожную пыль из перчаток и между делом повернулась ко мне:

– Может, тоже присядете? Не люблю, когда смотрят свысока, да и мне так будет удобнее.

– Да-да, конечно. Просто впервые вижу рыжую эльфийку.

– Это уже преступление?! – возмутилась она.  

– Недостаток моего житейского опыта, – улыбнулся беззаботно. – Который впрочем, легко исправить.  

Сел напротив, по-прежнему приветливо улыбаясь, хотя на гладком заострённом лице будущей спутницы не дёрнулся и мускул. Большие карие глаза уверенно двигались по моей простецкой одежде, внимательно исследуя, оценивая, и с каждой секундой всё более ожесточаясь. Левая рука, как бы случайно, нырнула под плащ, и там легла на что-то выпуклое у пояса.

– Прежде чем я услышу суть контракта, хотелось бы его увидеть. В письме было сказано, что из-за срочности дела, платите вперёд. Согласно уставу, в случае невозможности нанимателем оплатить задание, его имущество конфискуется в пользу гильдии. Надеюсь, Вам это известно.

Я обыденно открыл инвентарь, как делал уже тысячи раз, и в руке воплотился длинный лук. От перемотанной тонкой кожей середины, в стороны расходятся два изогнутых серпа, кончающихся золотыми дубовыми листьями. Блестит натянутая серебристая тетива. По слухам, в составе есть волос первоэльфа, но кто в наше смутное время верит слухам.

Глаза эльфийки расширились, как закипающий в турке кофе. Она даже подалась вперёд, чтобы лучше рассмотреть тайные письмена.

– Не может быть, Убийца Гоблинов! Где ты его достал, отвечай?!

– Где достал, там уже нет, – ответил сухо. – Надеюсь, стрелы у Вас имеются. Мои, для этого лука, слишком простые. Нужны специальные, удлинённые с посеребрённым наконечником.

Я небрежно повёл Убийцу Гоблинов вдоль стола, и тот, собирая недельную пыль и прилипшие хлебные крошки, остановился в белой ладони. Эльфийка подхватила, стала очищать, говоря оружию слова на непонятном языке. По крайней мере, так считала.

– Серьёзно не понимаете что это? В Зеленолесье за него осыпят мифрилом. Да сам король эльфов станет если не другом, то преданным союзником.

– Для меня вещи мало что значат. Важнее результат, который могут дать. В этом наши подходы отличаются.

Эльфийка ещё раз пробежалась взглядом по моей скромной одежде, от которой ко всему ещё, дурно пахнет, но промолчала. В Гильдии Наёмников есть негласное правило – клиент всегда прав. Девушка закинула лук за спину, а после, снова убрала руку под плащ. Я приготовился парировать летящий к горлу кинжал, но тот оказался гусиным пером. Так же быстро появилась баночка с чернилами и белый лист бумаги. Росчерками, похожими на удары катаны, подписалась. Клариэль, прочёл я на эльфийском.

– Тебя зовут Клариэль?

– На время задания зовите как вздумается, а вообще, да. Меня зовут Клариэль.

– Не та самая Клариэль, что…

– Нет. – Перейдём уже к делу. Это лист Нерушимого Контракта Гильдии Наёмников. Я подписалась первой, а значит, готова принять Ваши условия. Говорите, куда вас нужно провести?

Я подтянул листок и поставил внизу крестик.

–  В общем, всё предельно просто. Ты должна охранять меня, пока будем двигаться через Пустынный Проход. Справишься, и лук твой.

Клариэль молчала, тонкие пальчики отбивали по столешнице нервный ритм.

– Невозможно. По крайней мере, пока. В эту неделю Портал будет открыт. Давайте через месяц. Вам ведь уровень нужно набить, верно? У меня друг в охране Прохода. Даст пройти на пару часов.

– Клариэль, – мягко сказал я, глядя в глаза. – В том и смысл, надо пока открыт. Что будет потом – моя забота.

Пальцы Клариэль вновь забили ритм. Подумал, откажется. Даже ей там придётся выживать, а когда на хвосте непонятный наниматель, задачка усложняется.

– Когда отправляемся?

– Сейчас, – ответил, поднимаясь. Если нужно что-то докупить, то по дороге к Небургу полно странствующих торговцев.

Клариэль подскочила так, будто держала под серым плащом рой ос.

– Отлично. Я привыкла доводить задания до конца, и чем быстрее мы закончим, тем лучше. 

Виляя бёдрами, эльфийка вышла, объяснив, что отныне моя безопасность – её работа. Я окинул комнату беглым взглядом, в очередной раз выискивая заклятия слежки, и дождавшись стука каблуков о деревянные ступени, показал условленный знак. В ответ, из тёмного угла дунул порыв ледяного ветра. Теперь Эрайя будет скрытно следовать за нами. Пока только наблюдать, хотя верный призрак умеет очень многое. Время открыться ещё придёт. Сперва узнаю Клариэль поближе, хотя и вычитал о дочери Гвинда всё что есть. Кто знает, что имела в виду эльфийка, говоря о доведении заданий до конца. Выстрелит в спину и будет такова, или оставит один на один с порождениями Портала. Эльфийки, они такие – гордые. Сам себе улыбнулся, вспоминая свой первый день в игре.