Некромантка

Глава 1: Встречай гостей.

Не могла долго определиться с названием и обложкой. Суровые реалии ЛН диктуют свои условия. Так что обложку, которую я рисовала для этого романа, я просто оставлю здесь, чтобы вы любовались главными героями - Имельдой и Рэмолусом.
Приятного чтения, дамы и господа.

***

Очнувшись в холодном поту, я всё ещё слышала пронзительный крик в своей голове. Он звучал в сознании несколько мгновений, пока я усмиряла тяжёлое дыхание.

Успокоившись, тяжело поднялась с влажной от пота постели, умылась и неторопливо и задумчиво оделась, полностью поглощённая безрадостными мыслями.

Снова придётся стирать простыни.

Ничего, справлюсь.

Надо же чем-то занять ту уйму свободного времени, что у меня сейчас есть. И пусть это будет тяжело сделать физически, лучше так, чем лезть на стены от отчаянья.

Тревога не отпускала меня, и, казалось, что вот-вот должно что-то произойти. Это чувство свилось маленькой ядовитой змеёй вокруг моего сердца после пробуждения и никак не хотело уходить.

Давно такого не чувствовала.

Обычно в груди не ощущалось ничего, кроме ненавистного стука сердца, что никак не могло остановиться, прекратив уже мои мучения.

Я подошла к окну и едва отодвинула тяжёлую бордовую штору. Пальцы ощутили старый, потёртый бархат. Я почуяла, как вдохнула потревоженную пыль. Она защекотала нос, мне захотелось чихнуть, но я сдержалась.

Несмотря на пасмурную погоду, свет раннего серого утра резанул по глазам, отвыкшим даже от такой яркости.

Моё предчувствие меня не подвело. Неторопливым прогулочным шагом по тротуару вдоль мощёной камнем дороги шёл мужчина. На нём был тёмно-серого цвета, как и всё вокруг.

Гобон — местный двуполый наряд на косом запахе, который для меня так и не стал удобным даже за много лет моей жизни в этом городе. Мужчина прошёлся вдоль кованого забора и остановился перед калиткой, украшенной витыми железными узорами. Он постоял пару минут у входа, разглядывая мой дом хмурым взглядом.

Я гадала — решится или нет?

Решился.

Миновал тропинку, занесённую пожелтевшими сухими листьями, поднялся по лестнице к входной двери. Он меня не заметил, я же его прекрасно видела: он взволнованно переступил с ноги на ногу, достал платок из внутреннего кармана, промокнул лоб и залысины, убрал платок обратно и обернулся. Я отпрянула от окна, резко отпустив бархат шторы из плена вспотевших пальцев. Заметил?

Стук раздался по пустому дому преувеличенно громко.

— Имельда? — заметил… — Я просто хочу поговорить.

Я мешкала: не хотелось в нынешнем своём состоянии встречаться с кем-либо и тем более говорить. Не хотелось, чтобы хоть кто-то увидел меня такой, какой я стала. Не могу сказать, что я приятная личность, со мной нелегко общаться и тем более дружить, но ещё совсем недавно я была другой…

Энергичной.

Да пожалуй, это слово бы отлично описало меня ту, прежнюю. А сейчас...

Я чувствовала себя лишь тенью себя прежней. И мне не хотелось, чтобы эту тень видели другие, кто мог сравнить меня нынешнюю с прошлой. Ведь не просто же так он пришёл сюда? Наверняка не просто так.

Любопытство пересилило, и я всё же приоткрыла дверь. Она едва слышно скрипнула, тусклый свет больно ударил по глазам. Пришедший гость встрепенулся, с надеждой заглядывая в приоткрывшееся пространство за дверью, желая рассмотреть меня лучше. Я едва отступила, во мрак, оставляя на свету лишь руку в перчатке.

— Мир имени твоему, Имельда.

— Что вам нужно, маэстро Вельт? — надеюсь, он не слишком хорошо разглядел мою истощившуюся фигуру. Мешковатое платье из плотной ткани и крепкий, жёсткий корсет не добавляли мне очаровательности. Я не ждала гостей.

— Как ты чувствуешь себя?

— Говорите, зачем пришли или уходите.

Теддор Вельт замялся.

Он оправил просторные рукава гобона, нервно тронул широкий пояс, что заменял мужчине ремень. Теддор вновь достал платок и промокнул начавшую лысеть голову. Он выглядел весьма статно и ухоженно, на нём был дорогой гобон и обувь.

За завесой его возраста прятался некогда красивый, статный мужчина, способный одним лишь взглядом завладевать вниманием женщин. Сейчас же он вёл себя намного скромнее, считаясь со своими годами.

— От тебя давно не было вестей. Я пришёл проведать тебя, как ты тут поживаешь…

— Скорее проверить, не вылупился ли из меня упырь.

— Имельда… — с горечью откликнулся он, — зачем ты так? Ведь я… Мы, мы все очень переживаем за тебя. И я пришёл сюда, конечно, убедиться, что с тобой всё в порядке, и ты выздоравливаешь. И конечно же, я таю надежду, что ты выслушаешь моё предложение.

Я усмехнулась. Чего и следовало ожидать.