Нелегка жизнь джинна, или Русалка на привязи

Глава 1

Алина

— Подсекай! — услышала я рёв прямо из кустов, едва на мою голову приземлилась большая магическая сеть.

Понимаешь ли, выбралась в бухту позагорать, понежиться под ярким солнышком, да вообще отдохнуть от подводной скукотищи. Но каково было моё удивление, когда я в один из погожих деньков, едва на море воцарился полный штиль, получила вот «это».

— А-а-а! Попалась!

— Допустим, — не стала артачиться я.

В целом, моё попадание сюда иначе как сказкой не назовёшь. Я неожиданно выиграла в лотерею тур по Карибскому морю, уснула в каюте круизного лайнера, и привет, другой мир.

— Держи её!

— Да ладно, серьёзно? — проворчала я. — Лучше сеть снимите и давайте поговорим.

— Тащи её! — по-прежнему звучало из шуршащих кустов.

— Эй! Осторожнее! — возмутилась, когда меня стащили с камня на песок. — Тьфу! Паразиты.

Дайте мне только выбраться, я вам тут всем покажу кузькину мать!

— Какая-то она не такая, — другой голос прозвучал с сомнением.

— Я те дам, не такая. Сам ты не такой. Ну-ка сеть быстро снимайте!

Понять бы, на что я в этот раз напоролась? Квест? Сюжетный виток, или просто невезение?

— Кажись, не ту поймали, — всё так же звучало из кустов.

— И такая сойдёт, забирай, — голос был молодым и нахальным.

Погодите у меня, доберусь я до вас!

— Ну держитесь! Так, где там мой морской львёнок? — Свистнув что есть мочи, я с удовольствием услышала утробный рёв охранного фамильяра. — А… вот ты где, мой хороший, ну-ка, фас!

Жаль, я не успела увидеть, как мой чудо-защитник придёт на помощь. В следующее мгновение песок подо мной раскалился. И огненная бездна разверзлась под ногами, точнее там, где они должны были быть. Меня затянуло в неё в следующий миг.

Ничего себе, погожий денёк?

Вот и ходи загорать в Слёзную бухту. Не зря, видимо, сёстры у виска крутили, едва я им рассказала о своих планах.

* * *

Сын султана, Аяз-шехзаде, стоял перед зеркалом величественной спальни и подслеповато щурился от боли. Его разум пожирало безумие огненной стихии, полученное с рождением. Эпистаз сыграл с ним злую шутку. Магия, обычно передаваемая от отца к сыну, была многократно усилена династическим браком между двумя правящими династиями султанатов джиннов: эйфалами и эйфирами. И как результат — в нём таилась неизмеримая, невероятная мощь, которой он не мог управлять.

Джинн упорно сопротивлялся уготованной участи — раствориться в лаве вулкана, если пламенная стихия выйдет из-под контроля, однако рано или поздно это должно было случиться, если он не обуздает силу и не закончит обучение в Эйфадемии, где ему полагалось набраться опыта у мудрых наставников — акыл ходжа — чьим знаниям могут позавидовать величайшие чародеи Драгонбейла или Магиази Сойе, соседних государств, граничащих по морю с Эйфирским султанатом.

Двадцать лет он противился воле богини Эйф, но всё было тщетно. Проклятье лишило его сна. Кошмары мерещились ему наяву, иной раз он терял грань между вымыслом, играми собственного сознания и реальностью, окружающей его, Аяза, чье рождение с самого начала было ошибкой.

Бездна! Великое пламя Эйф! Как же он устал бороться с собственными чувствами, бушующими внутри разозлённой стихией.

Концентрация и контроль.

Смирение.

Чистый разум.

Пустота.

Прозрение.

Сделав глубокий вдох, Аяз поспешил унять головную боль. Обуздать эмоции. Восстановить контроль над силой. Увы, очередная попытка прийти в себя была тщетной. Скинув на пол дымящийся кафтан, он затоптал небольшие искорки пламени и быстро прошёл в соседнюю комнату — отведённую ему одному личную купальню, где он пережидал очередной приступ мигрени.

Забыв обо всём на свете, джинн погрузился в воду, которая успокаивала разум. Он бы с радостью провёл там больше времени, если бы не громкий крик и всплеск, которые заставили его вынырнуть и увидеть чудо из чудес.

Русалка.

Божественные формы, возникшие перед ним, затмили головную боль, отвлекли, заставили удивлённо взирать на возмущённую красавицу, чьё лицо пылало гневом, но даже так было прекрасно.

Неужели это мираж? Безумие победило, и он поддался воле стихии? Иначе как объяснить тягу к этому созданию с рыбьим хвостом?

— Эй, ты! — Она посмотрела на джинна с укором. — Где это я? Меня похитили? Зачем?

— Я…

Впервые в жизни Аяз чувствовал себя столь нелепо и не знал, что ответить. Однако этого и не потребовалось. В следующий миг в разговор вмешались его друзья, которые ввалились в купальню шехзаде, уложив стражу.