Нелегка жизнь джинна, или Русалка на привязи

Глава 14

Зелёная листва колыхалась на ветвях могучих деревьев. Густая растительность шелестела, слышалось громкое уханье и свисты. Крупные волны набегали на сушу бурным потоком, выбрасывая на берег обломки кораблекрушения.

Пугливый маленький зверёк встал на задние лапы и застыл, вслушиваясь в отдалённые хлопки, доносящиеся издалека. Секунды ему понадобились на принятие решения — скрыться в глубокой норе, вырытой у самых корней одного из прибрежных секвой.

Две крупные точки стремительно приближались.

Драконы летели в облаках, величественные и грациозные. Мощные перепончатые крылья разгоняли воздух широким взмахом.

Хлоп. Хлоп. Хлоп.

Выглянув из норки, зверёк сверкнул глазами в темноте. Окружающий мир словно застыл в ожидании последующих событий. Островной лес затих, и только насекомые, казалось, застрекотали громче прежнего.

Неожиданно драконьи крылья сложились, исчезло могучее туловище, и на песчаную поверхность дикого пляжа в следующий миг приземлились мужчина и женщина. Одеты они были в скромные закрытые наряды — белоснежные мантии. А взгляд был обращён к инородной скале, возникшей недалеко от побережья необитаемого острова словно из ниоткуда в прошлую декаду, во время очередного шторма.

— Удивительное открытие, — произнёс мастер Хризантис. — Невероятное.

Прищурившись, он стал медленно скользить взглядом по кормовой части переломанного пополам круизного лайнера и пытался отделаться от мысли, что ещё когда-то давно знал о нём немало важного.

— Что-то мне подсказывает, это станет грандиозным открытием, перевернувшим представление о магии в целом. Мастер Кронитис будет завистливо кусать локти, я уверен!

— Так вы согласитесь пойти со мной на свидание? — воодушевлённо спросила Мидейра. — Ой, то есть, я хотела сказать...

— Быть тому, — согласился дракон с улыбкой. — Мы напишем научную диссертацию и обговорим это на совместной встрече в уютном местечке, вы согласны со мной, Дейра?

— Более чем.

Счастливая улыбка озарила лицо и без того красивой молодой женщины, преподавательницы боевого факультета.

— Но почему мне кажется, будто я знаю об этой штуковине?

— Меня тоже посетило это чувство, — смущённо признался Хлей Ю, устремляясь по песку в сторону, как ему казалось, великого открытия. — Перед нами творение человеческое. Я уверен на все сто.

— А значит, была применена магия? Иначе даже не представляю, как такие огромные части могут соединяться друг с другом без швов и стыков? Это же здание? Обломок башни? Стёкла, окна. Без сомнений. Внутри будет ещё интереснее.

Застыв на месте, мастер Хризантис поднял руку, останавливая коллегу.

— Опасно, — сказал он немного погодя. — Гляди, вот тот кусок сейчас упадёт.

— Но двери, смотрите, я вижу их отсюда! Внутри явно нечто интересное и необходимое нам для написания диссертации.

— Твоя правда.

Дракон выпустил крылья, и его тело тотчас преобразилось, когда он сменил ипостась, чтобы подлететь поближе к кораблю. Вот только реальность искривилась в следующий миг. Наткнувшись на барьер, дракон с рёвом полетел в воду, меняя ипостась.

— Мастер!

— Стой! — услышала она крик Хлея. — Не приближайся, это опасно!

Уставившись во все глаза, Мидейра застыла, забыв как дышать. Сейчас она смогла видеть рябь, прошедшую по поверхности воздуха, словно невидимая плёнка всколыхнулась из-за попытки проникнуть внутрь защищённой магией территории.

— Это будет сложнее, чем я думал. — Встав в воде, мастер Хризантис провёл руками по волосам. — Но я попаду туда, чего бы мне это ни стоило.

— Мастер… — изумилась Мидейра. — Ваш наряд?

Только сейчас Хлей Ю обратил внимание на свой внешний вид. На нём сейчас сидела, как влитая, странная белая форма: штаны и пиджак с металлическими пуговицами, влажная из-за вынужденного купания в воде.

— Чудеса… — подумал он, прогоняя поскорее пробежавшие перед глазами непривычные образы. — Мне на долю секунды почудилось, будто я стою в помещении с низким потолком и рядом со мной столы со стеклянными поверхностями, а на них зеленые круги и точки.

— Это всё оно. — Преподавательница кивнула в сторону гигантского инородного тела, торчащего из воды. — Эта штуковина создает в наших головах смутные мысли.

— Ты права в очередной раз, надо быть осторожнее.

— Мастер, — позвала Мидейра, — что с вашим нарядом? Откуда этот костюм?

Хризантис внимательно оглядел себя и подвигал руками. Будто любовался собой.

— Знаешь, мне он даже нравится, — заключил Хлей Ю после небольшого раздумья. — Оставлю его. А дальше посмотрим. Станет жарко — переоденусь.

Облегчённо выдохнув, преподавательница боевого факультета снова улыбнулась, прогоняя прочь тревогу и иные неприятные мысли.

— Как хорошо, что с вами всё в порядке. — Вздохнув, она осторожно направилась в его сторону, по щиколотку утопая в песке. Как вдруг, припомнив о чём-то, приподняла полы белоснежной мантии, оголяя чуть больше положенного. Мастер Хлей Ю застыл, внимательно следя за каждым действием коллеги, особенно за её соблазнительными босыми ножками.