( Не ) любимая для Оборотня

Глава 1. Снова Никита...

- Ма, не пойду на эти глупые смотрины! Даже не надейся!!!

Мама посмотрела на меня с усталым укором.

- Дочь, ты ДОЛЖНА! Так решил отец, так принято в нашей семье. Ты же понимаешь, что мы не обычные люди и обязаны жить по правилам, установленным ещё нашими предками…

- Но мы не относимся к обществу оборотней! - с жаром возразила я. – Почему мы должны соблюдать их законы???

- Ты не права, – мама покачала головой. – Наш род берет начало из семьи Билейн, но в последние сто лет как-то не рождались способные к обороту, так что кровь оборотней в нас точно есть, и нашу семью еще два года назад приняли в члены Всемирной Организации Оборотней…

Я отмахнулась, чувствуя, как бунт сменяется отчаянием. Ещё месяц назад отец сообщил, что собирается устроить мой брак с кем-то из Волчьего клана. Я думала, что это была пустая угроза, но оказалось, что вовсе нет. И сегодня к нам в дом прибудет главный претендент вместе с родителями.

- Аля, - мама подошла ближе и обняла меня за плечи, - сделай это для нас: хотя бы поприсутствуй на ужине. Вообще не факт, что ты понравишься этому парню… опять забыла, как его имя. Просто прояви немного вежливости и не более того…

Мне очень хотелось верить в то, что это всё закончится единственной встречей, ведь замуж я точно не собиралась. Да ещё и за кого? За оборотня? Нет уж, увольте. Мне одного человековолка в жизни уже хватило, не хочу даже вспоминать.

- Ладно, - прошептала с трудом. – Приду. Но ужином всё и закончится!!!

Мама сразу же повеселела.

- Спасибо, Аль! – поцеловала меня в щеку и бодро добавила: – Всё будет хорошо…

В последнее очень сильно хотелось верить…

***

Для ужина я оделась нарочито небрежно. Джинсы, простая футболка, волнистые рыжие волосы завязаны в хвост. Даже макияж не нанесла. А какой смысл? К тому же, внешность у меня крайне обычная, непримечательная, так что, надеюсь, наследнику оборотнической семейки точно не приглянусь…

Я была уверена в хорошем исходе всего этого предприятия. Отец поймет, что зря затеял все эти глупости с моим замужеством, а через полгода я уеду в столицу пробовать себя в дизайне интерьеров…

Хороший план!

Точнее, он был хорошим ровно до того момента, как я спустилась со второго этажа по лестнице.

Гости уже расположились в гостиной, я слышала приглушенные голоса, а после этого прозвучало имя, сорвавшееся из уст моей матери:

- Никита, присаживайся, не стесняйся…

Никита?

Всё внутри вздрогнуло, по телу пробежала волна забытого болезненного чувства. Перед глазами вспыхнул образ, который я давно считала забытым: высокий чернявый парень с гибким спортивным телом, огромные синие глаза, обрамленные чёрными пушистыми ресницами, аристократичный нос, чувственные губы, которые так часто растягивались в циничной усмешке…

Было время, я сходила по тому Никите с ума. Дурой была. Малолеткой. Сейчас в свои двадцать четыре понимаю, что первая влюблённость у меня вышла просто травматичной. Душу вывернула наизнанку так, что до сих пора аукается. Отношений с парнями нормальных так и не было, короткие интрижки не в счёт. А всё из-за него, Никиты...

Тряхнула головой, прогоняя болезненный и уже ставший неприятным образ из головы.

Конечно же, это другой Никита. Свалился мне тут ещё один на голову!

Поджала губы и решительно вошла в гостиную, намереваясь наплевать на все правила приличия и быть шумной, развязной и крайне неинтересной особой. Однако дыхание перехватило сразу же, как я переступила порог комнаты.

Напротив, в окружении людей постарше, сидел молодой человек весьма броской наружности. Чёрные, как вороново крыло, волосы были небрежно разбросаны по плечам: нынче длинноволосыми оборотни были через одного. Овальное, слегка загорелое лицо сразу же привлекало внимание редкой хищной красотой. Большие синие глаза в обрамлении пушистых ресниц, двухдневная щетина, насмешливая полуулыбка чувственных губ – это была повзрослевшая копия того самого Никиты, которого я ещё минуту назад клялась никогда больше не вспоминать.

Увидев меня, парень тоже изменился в лице. Кажется, меня всё-таки можно узнать, хотя с нашей последней встречи прошло долгих семь лет…

И это мой типа потенциальный жених???

Да уж лучше вечное одиночество, чем ОН!

***

Ужин проходил напряжённо под неиссякаемый щебет родителей с обоих сторон.

Я старалась просто жевать невкусный салат, с притворным равнодушием ковыряясь в тарелке. Пару раз взглянула на Никиту и увидела, что он вообще ничего не ест. Только сок попивает с видом человека, которого сейчас стошнит.

Давно похороненное внутри чувство боли отвержения коварно выползало из всех щелей, возвращая меня в школьные годы. От этого страшно хотелось рвануть из этой комнаты прочь, чтобы отвлечься и всё заново забыть.

Но вместо панического бегства я изобразила на лице гаденькую улыбочку и приглушенно спросила:

- Может выйдем на пару слов, Станицкий?

Все четверо родителей мгновенно смолкли и удивленно воззрились на меня.

- Так вы знакомы? – изумилась мама, смотря на меня с недоверием.

- Есть немного... – ответил Никита, криво улыбаясь. – Одноклассниками были пару лет…

Старшее поколение мгновенно пришло в неописуемый восторг, увидев в этом какой-то там знак, а мы с парнем синхронно поднялись на ноги и направились прямиком на балкон, откуда можно было оглядеть весь двор, полюбоваться на полную луну и… закрыть вопрос с помолвкой навсегда.

Дверь отсекла нас от гостиной, вечерняя прохлада заставила зябко поёжится. Никита небрежно оперся об перила, позволив своим волосам упасть на грудь, и уставился куда-то вдаль немигающим взглядом.