(не)любимая жена императора

Глава 11

— Милая, да ты просто огромный сюрприз, — мужчина откинулся на подушку рядом, тяжело дыша и всё ещё удерживая её одной рукой.

Лера улыбнулась. А уж он-то как сумел удивить.

Погладила его руку — даже просто лежать рядом с ним было приятно, как никогда.

Эйн повернулся, взгляд скользнул по её телу и задержался на татуировке вдоль правой руки — дракон. На лице тут же промелькнула тень: лёгкая складка между бровей, сосредоточенный и серьёзный взгляд.

— Ну и как же тебя так угораздило? — спросил он каким-то странно напряжённым тоном.

Чем его мог напугать дракон? Неужели опасается, что теперь придётся отвечать за содеянное?

Восторг медленно испарялся, уступая место настороженности.

— Что именно? — она постаралась придать голосу легкость и оттенок безразличия.

— Ммм… Связаться с человеком… влюбилась?

Она вздрогнула. Неприятно задело, как он это произнёс. Похоже, он невысокого мнения о Драконах… или о женщинах… или о женщинах-Драконах.

— С чего бы? — она умела управлять голосом еще лучше, чем лицом. — Боишься?

— Напрягает, если честно. — Его прямота даже немного успокоила: уж лучше так, чем если бы начал юлить — тогда она бы потеряла к нему всякое уважение. — Обычно за такое заставляют жениться.

Лера рассмеялась искренне и задорно. Вот так новость. Она и не слышала о подобном, да и вообще в этой теме была не слишком осведомлена.

— И что? Ты бы женился? — спросила, отсмеявшись.

Эйн не ответил. Поднялся, ушёл в соседнюю комнату. Лера услышала плеск воды — значит, там ванная.

Когда вернулся, предложил и ей. Что ж, видимо, это намёк.

Кто б ещё объяснил, что вообще полагается делать после лишения невинности…

Она решила, что достаточно просто смыть следы и чуть освежиться.

Вернувшись в комнату, Лера увидела, что мужчина уже приготовил для неё шелковый халат и сразу накинул ей на плечи.

— Ты в порядке? Ничего не болит? — спросил он с неожиданной заботой.

Она слегка удивилась — такая мягкость совсем не вписывалась в её картину происходящего.

— Благодарю, — нерешительно выдавила, не зная, как реагировать. Наверное, стоит сразу прояснить: он ей как муж не интересен. Их знакомство имело чёткую цель, и та была достигнута. — Эйн…

— Лера… — получилось одновременно. — Говори ты, что хотела.

На столике в углу стояли два бокала с розовым вином. Лера медленно подошла, рука слегка дрогнула, когда она взяла один, и сделала глоток, пытаясь скрыть нервозность.

— Эйн, мне не нужен муж. Так что можешь не волноваться.

— А я уже хотел было сказать, что готов, — от его улыбки дрогнули колени, но она быстро взяла себя в руки.

Она здесь не за этим. Как раз наоборот.

Лера оглядела комнату — шикарная, дорогая, великолепная. Она заметила кресло, подошла к нему и, как иногда делала тётя, спокойно опустилась, положив ногу на ногу. Обычно это выглядело эффектно.

Эйн пристально смотрел на ее оголённые лодыжки.

— Благодарю, но я не нуждаюсь. Выйти за тебя замуж — слишком большая роскошь для меня. — Пауза, намекавшая на большее, осталась невысказанной, но он понимал, что именно хочет сказать — «а особенно для тебя».

— Лера, скажи честно. Кто ты? Герцогиня? Графиня? — она приподняла бровь, с лёгкой насмешкой. — Не припомню, чтобы у Драконов были дочери в столь юном возрасте.

Под его изучающим взглядом, в котором снова появилась искра мужского интереса, Лера почувствовала лёгкую неловкость. Она заерзала, вспомнив то чувство, что буквально несколько минут назад заставляло её стонать. В животе полыхнуло.

— Какое это имеет значение? — бросила она, пытаясь звучать холодно, но пальцы невольно сжались в кулак.

Он расслабился и усмехнулся.

— Я понимаю твое желание сохранить инкогнито. У тебя бы получилось, если бы не татуировка. Можно взглянуть?

Эйн подошёл ближе, и Лера слегка спустила халат с плеча. Его прикосновения были неожиданно нежными, даже показалось, что слышала тихий восхищённый вздох, когда пальцы провели по драконьему рисунку.

Что это за странное покалывание?.. Нет, ничего. Показалось. Просто внезапно приятно.

— Красиво. — Он был абсолютно прав. Лера и сама восхищалась татуировкой каждый раз, хотя давно должна была привыкнуть.

Дракон нежно-жемчужного цвета с яркими голубыми вставками скользил по её плечу, словно живой.

— Не видел такого близко у женщины. Лера, я всё равно узнаю, кто ты. Скрывать бессмысленно. Обещаю — не причиню тебе зла. Клянусь.

Его лицо оказалось совсем рядом. Её охватило безумное желание повторить то, что было недавно.

Интересно, можно ли так быстро?

— Можно, — шепнул он.

Нет, она опять, что ли, вслух произнесла?