Немая книга бессмертных. Том 1

Глава 3.2

– В том-то и дело, это полнейшая ерунда. Всего-то пустая книга с непонятными черточками, без единого слова. Вообще не представляю, кто мог убить за нее. Сумасшедший, видимо, – с горечью отозвался Тан Юн. Он поднял голову и заметил, как на лице собеседника отразился легкий ужас и искреннее непонимание. Будто бы весь его мир тотчас перевернулся с ног на голову. Юноше стало немного не по себе, и у самого внутри все сжалось.

Чжао Ичэнь затаил дыхание. Неимоверно сложно поверить в услышанное, ведь если все действительно так – большие проблемы гарантированы всему миру. Он постарался собраться с мыслями и подавить нахлынувшие эмоции. Между его бровей залегла глубокая морщина.

– Ты знаешь, что это? – Тан Юн и сам нахмурился. Отчего-то терзали сомнения. Быть может, ему действительно неизвестны многие нюансы о собственной семье. Но откуда тогда кому-то другому знать подробности?

– Нет. Задумался, кому может понадобиться такая несуразная книга, – Чжао Ичэнь натянул на голову парня капюшон, отчего тот чуть не споткнулся. – Скоро войдем в город.

– Мог бы сразу сказать! – Тан Юн поправил ткань на голове, дабы та не застила ему обзор.

Вскоре показались каменные стены города. Их возводили весьма редко: если данная местность имела большое значение для Тянься и подвергалась набегам разбойников, или если город когда-то был столицей во времена предыдущих династий. Когда-то именно здесь находилось сердце их Империи. Тан Юн успел наслушаться множество историй о данном городе, когда-то громко называемым «Столицей Семи Звезд».

Пять веков назад именно здесь жил Император династии Жань, прославившейся своей любовью к замысловатым ловушкам в собственном Дворце. Он прекрасно знал о местоположении каждой, а вот несчастные слуги порой становились их жертвами. Сейчас же это самое место давно сравняли с землей – после нападения яогуаев не осталось ничего. Пали вторые стены, а сам Дворец утонул в пожаре.

Парни прошли сквозь небольшой туннель, и оказались на пустующей улице. Охраны тут не было, как и, в целом, людей вокруг. Все давно спали, а вот путники продолжили идти. Тан Юн семенил за Чжао Ичэнем, не особо вошедшим в трагичное положение спутника после незапланированной поездке верхом на яогуае.

У ворот постоялого двора неизменно горели медные фонари, привлекая к себе внимание. Путников тут принимали в любое время суток, а вот повара работали исключительно днем. Пройдя в прямоугольный двор, парней встретил охранник. Полусонный мужчина махнул рукой в направлении первой двери, куда они и пошли.

– Добро пожаловать, господа, – их встретила приземистая женщина. – У нас остались свободные комнаты. На сколько дней планируете остановиться?

– Пока на одну ночь. Нам двухместный, – Чжао Ичэнь вынул из саше горстку медных монет.

Тан Юн, уставший и голодный, перепугавшийся и успевший замерзнуть после поездки с ветерхом, клевал носом на ходу. Его уже не волновало, кто этот человек и убьет ли он его под покровом ночи. Хотелось банально лечь. Стоило прийти в номер, юноша упал лицом в подушку и уснул практически моментально, даже не обработав рану.

Чжао Ичэнь поставил свечу на письменный стол и сел на скрипнувший стул. Он вынул из небольшой тканевой сумки бумагу и чернила. Стоило закончить писать мелким, аккуратным почерком, юноша подул на черные буквы, заставив их высохнуть от легкого соприкосновения с ци. Его пальцы коснулись письма, и то зашуршало, складываясь в птичку, выпорхнувшую в окно.

***

Тан Юн открыл глаза к полудню. Хотелось перевернуться на другой бок и не шевелиться, снова провалиться в дрему. Все мышцы неимоверно тянуло после незапланированной физической нагрузки. Он уперся взглядом в стену. Все же, не сон. Юноша со стоном поднялся, прислонился спиной к изголовью.

– Вечереет, – как бы между прочим произнес Чжао Ичэнь, сидящий на соседней кровати.

– Чего?! – Тан Юн подорвался с места и моментально об этом пожалел: спина громко хрустнула, раненное плечо отозвалось сильной болью. – Ох…

– Успокойся, – парень кинул в него продолговатый кусок ткани с ремешком от одного конца до другого. – Для меча.

– Спасибо… – он сжал чехол в руках. – Зачем ты мне помогаешь?

– Ты не справишься один, а мне скучно, – Чжао Ичэнь пожал плечами. – Сейчас у тебя выбора нет, кроме как самолично явиться к Императору и на коленях умолять предоставить время для поиска доказательств.

– Издеваешься? – юноша чуть дар речи не потерял от такого заявления. Вот уж что он точно не ожидал, так это настолько неимоверную глупость из уст опытного мечника. – Да меня к нему не пустят! Я же преступник! За мной гоняются все кланы!