Немая книга бессмертных. Том 1

Глава 3.4

– Будешь ныть – брошу на обочине, – Чжао Ичэнь неспешно отпил бульон своего супа.

– Я не ною! Давай вина возьмем. Мне нужно унять волнения в организме.

– Единственное волнение – ты сам. Алкоголь сделает только хуже, если мы повстречаем врага.

– Не, ну так-то верно, но… Мы что… Вот прям сейчас дальше отправимся? – Тан Юн поинтересовался с долей настороженности. Тело настойчиво молило об еще одной ночи на нормальной кровати, а сознание продолжало твердить про необходимость скорейшего бегства. Неизвестно, как скоро Су Мин доберется сюда. Впрочем, неизвестно даже, решила ли она преследовать своего похитителя.

– Если хочешь оказаться в руках преследователей, можешь остаться до утра. Я бы отправился сейчас. Путь до Столицы неблизкий…

– Ну, это да, – нехотя согласился Тан Юн. – Если не ошибаюсь, нам дней шестнадцать добираться?

– Мы срежем через лес Могуэй и сэкономим около семи-восьми дней. В противном случае придется делать большой крюк, еще и по единственной дороге, где постоянно перемещаются люди меж городами. Включая заклинателей.

– Чего?! – он аж вскрикнул и сразу прикрыл ладонью рот, увидев, как на него смотрят остальные постояльцы. Тан Юн подался вперед. – Ты с ума сошел?! – прошел юноша. – Идти через лес, полный яогуаев, определенно не самая лучшая идея. Может ты и невероятно способный заклинатель, а вот я умру сразу. С людьми еще справлюсь худо-бедно – достаточно воткнуть иглу в точку чэн-гуан[1] глубже нужного и человек потеряет сознание. А вот с существами непонятными я не знаю, как работать!

– Ты еще их меридианы изучи, – Чжао Ичэнь отозвался совершенно спокойно и без особого беспокойства. По крайней мере, ему в голову прийти не могло, что собеседник воспримет его слова всерьез. – Я в состоянии защитить нас обоих, иначе не выбрал бы такой маршрут. Не преувеличивай, нормально все будет. В наших же интересах быстрее добраться до Столицы. Медлить нельзя. Вряд ли заклинатели догадаются, что ты в здравом уме сунешься в настолько опасное место или вообще соберешься в Столицу. Тебя наоборот будут искать по окраинам.

– Твоя правда, – Тан Юн поставил локоть на столик, подпирая ладонью голову. – Но, допустим: Император действительно выслушает меня и предоставит возможность оправдаться. А дальше что? Каким образом мне искать убийцу?

– Зависит от условий. Вероятнее всего ты будешь сидеть в темнице, пока преступника не поймают. Крайне маловероятный вариант: попытаться попасть в группу расследования и получить все данные касательно места преступления. Найдешь вора – найдешь убийцу. Эта книга не представляет из себя нечто неимоверно ценное, соответственно, ее не станут продавать на Черном рынке. Никому не нужны странные черточки. Или она попадет к кому-то в частную коллекцию, или будет продана конкретному человеку.

– Ну и какой выход из ситуации ты предлагаешь? Она выглядит совсем уж безвыходной, – Тан Юн опустил тяжелые веки. Наконец-то появилось ощущение сытости, стало тепло и ощущалась эфемерная безопасность. – Получается, вора никак не отследить, а я могу просто ждать годами. Мы вообще не можем утверждать, что это был один и тот же человек.

– Верно, для этого нам нужно знать все подробности. Что теперь будет с твоим кланом?

– Бабуля возьмет на себя управление. Она, наверное, выжила. По крайней мере, не слышал ничего касательно ее смерти. Возможно, знает что-нибудь насчет книги, но сильно сомневаюсь. Я не представляю, как смотреть ей в глаза… – Тан Юн наконец-то сел прямо. Каждый раз, вспоминая бабулю, невольно распрямлялся. В детстве она часто била его по лопаткам, когда начались уроки этикета. Держать спину ровно оказалось довольно проблематично.

Тан Мэй наводила ужас на весь клан одним своим взглядом. Одно слово – и все по стеночки ходили, включая покойного мужа. Она оказалась на редкость эрудированной и к ее мнению супруг всегда прислушивался. И всегда боялся рассердить. Особенно после случая, когда попал в неприятную ситуацию и сильно заболел, проигнорировав слова благоверной.

Предстать перед бабулей для Тан Юна было чем-то действительно ужасающим. Родителей он уважал, но всегда мог вести себя с ними более расслабленно, подурачиться или покапризничать, а вот с ней не побалуешь. Одним богам известно, что же она сделает с нерадивым внуком после их встречи в текущей ситуации.

– Тогда беспокоится не о чем. Пойдем, купим продукты и отправляемся, – Чжао Ичэнь подозвал сотрудника и заплатил ему кругленькую сумму медных монет за их не особо скромный ужин.

– Мы же поедем на лошадях? – с мольбой в голосе поинтересовался Тан Юн. Он поднялся с большим трудом и тихим стоном. Ноги чуть не подогнулись вновь.

– Да, путь неблизкий.

[1] Точка чэн-гуан располагается на темечке.