Немая книга бессмертных. Том 1

Глава 3.7

Конечно же, ответ не последовал. Тан Юн любил разговаривать с яогуаями, даже если те не могли ответить. Ему всегда казалось, что те обладают таким же сознанием, как кошки или собаки. А некоторые действительно имели личность, особенно похожие на людей.

С каждым шагом становилось все темнее. Пышные кроны деревьев скрывали землю от света луны, практически закрытой наплывшими облаками. Если бы не огоньки, потеряться весьма легко. Юноша осматривался по сторонам, но ничего особенного не видел.

Вскоре его ног коснулся едва различимый туман. Тан Юн заметил его, когда пространство вокруг поплыло в легкой дымке, а воздух стал тяжелее и влажным. Яркие лины стали более блеклыми, особенно когда отлетали дальше.

– Что это за место такое? Не может же туман сгущаться в одной точке… – юноша махнул рукой перед лицом, будто мог каким-то образом отогнать пелену. Он сбавил скорость. Движения стали более неуверенными и осторожными. Казалось, словно на него смотрят тысячи глаз. Пару раз даже почудилось, словно это действительно так, но чьи-то сияющие очи оказались линами, отлетевшими слишком далеко.

Несмотря на свой страх, Тан Юн всегда был уверен, что с ним никогда ничего плохого не случится и обязательно кто-то придет на защиту. Из-за своей слепой уверенности в неком спасителе, юноша продолжал лезть туда, куда не следовало. Родители определенно спустили бы с него три шкуры, узнав, что тот убегал гулять совершенно один.

– Эй… – Тан Юн расплылся в легкой улыбке, раскидывая руки в стороны. Лины закружились вокруг него, ластясь к юноше, обдавая его теплом. – Нам еще долго идти? Я устал за столько дней незапланированного путешествия.

Он зацепился ногой за нечто твердое и споткнулся, чуть не упал, но все же удержал равновесие. Тан Юн присел, осторожно прощупывая землю рядом с собой. Из влажной почвы выпирал камень, используемый для мостовых в городах. Находка заставила его нахмуриться и продолжить путь чуть более уверенно.

Пришлось пройти еще немного, прежде чем в тумане стали вырисовываться унылые стены давно заброшенных домов. Многие из них оказались деревянными и практически полностью сгнили; другие же – каменные, и все еще держались весьма хорошо. Успели порасти растительностью, превратившейся в солому.

– Это… – Тан Юн замер, в изумлении окидывая взглядом пространство. Он никогда не задумывался о том, как бы могли выглядеть города после ухода жителей. Теперь знал. Именно так: уныло, практически разрушено, и находиться в подобном месте слишком неприятно. – Что это за место?

Лины рассредоточились по сторонам, пропадая из виду. Рядом остался только один. Отчего-то показалось, словно именно он выдернул из сновидений. Огонек закрутился у Тан Юна перед лицом и отлетел дальше. Замер, вернулся и снова полетел вперед.

– Да иду я, иду, – немного неуверенно отозвался юный врач. Дальнейший путь вызывал легкие сомнения. Стало неприятно от одной мысли о заброшенном городе.

На улице все еще стояли дряхлые столики с посудой, висела одежда, ставшая обычными тряпками. Юноша осматривался по сторонам, но не видел ни одного скелета. Складывалось впечатление, будто жители просто пропали, или в спешке покинули это место, бросив все вещи.

– Эй! – Тан Юн осмелился крикнуть. Конечно, на его голос могли сбежаться все местные яогуаи, но ему повезло. Когда ничего не произошло, он решился еще раз привлечь к себе внимание хоть кого-то: – Есть кто-нибудь?!

Тишина. От легкого ветра трепыхались почти полностью сгнившие вещи, частично утопающие в густом тумане, окутывающем местность. Из-за него увидеть что-либо дальше вытянутой руки не получалось. Если впереди казался чей-то силуэт – оказывался очередной тряпкой или вообще столбом, подпирающим козырек крыши.

Тан Юн продолжал следовать за лином, поспешно ведущим его куда-то вглубь города, больше напоминающего деревушку. Заклинателя, если таковым его вообще можно назвать, терзали сомнения касательно мотивов линов. Они никогда не просили помощи. По крайней мере, таких историй слышать ему еще не доводилось. Быть первопроходцем ему не особо нравилось.

Лин подождал Тан Юна у входа в самое большое строение и юркнул внутрь. Юноша замер близ козырька, внимательно осматривая дом: похож на обычный жилой павильон, однако вокруг нет забора и сам он расположен по оси востока, вход смотрит на север. Ужасное расположение жилища сразу натолкнуло на не самые лучшие мысли: фэн-шуй[1] нарушен. Да и не только тут…

[1] Фэн-шуй (風水, fēngshuǐ) – китайская геомантия, искусство гармонии между человеком и природой. Используется для построения домов, их обустройства, а также правильного захоронения.